— Он больше не Хенсо, — напомнил Нандей.
Дайто неожиданно рассмеялся:
— Хенсо, Хенсо… Пожалуй, этот мальчишка Хенсо до мозга костей, именно поэтому его выперли из клана. Он слишком похож на своего папашу.
Взгляд Рэма остановился на нем, и юноша спросил:
— Вы знали моего отца.
— Было дело, — равнодушно ответил Дайто. — Давно.
— Я вас не помню, — с сомнением сказал изгой.
— Я никогда не был на юге. Мы пару раз пересекались в столице, не более того.
С этими словами он поднялся и добавил:
— Трогаемся. Скоро эти твари появятся.
— Какие твари? — подозрительно спросил Рэм.
— На месте расскажу, — ответил Роско.
Дорогу изгой старательно запоминал. Кони неспешно рысили по одному из богатых кварталов. Его новые знакомые молчали, и на Рэма почти не смотрели. Роско ехал рядом с ним на караковом жеребце и насвистывал затейливую мелодию. Изгой исподтишка разглядывал своих новых знакомых и не мог отделаться от мысли, что эти люди ему по душе. Первый раз за долгое время, на него не косились. Создавалось чувство, что с того момента, как он вывел свою подпись в документах, всем стало глубоко наплевать на его положение в обществе.
Наконец, они остановились перед большим красивым домом. Почти дворцом. Рэм долго разглядывал гаргульи на фронтоне и прямые прутья кованых ворот, пока не заметил герб. Юноша едва смог удержать челюсть на месте. Над воротами тускло отсвечивали три белые шестилепестковые хризантемы. Клан Арзо, ближайшие родственники короля.
— Меньше болтай о том, что здесь увидишь, — тихо сказал ему Роско. — Ты умный парень, но я обязан тебя предупредить.
Ответить ему Рэм не успел. Ворота распахнулись, и отряд въехал во двор. Изгой тут же отметил тусклые зеленоватые нити, которые окутывали почти все растения в этом саду. Он негромко сказал, не отрывая от них взгляда:
— Так вот почему ты выбрал меня. Демоны иллюзий наури.
— Верно, — сказал Дайто. — Это они. Сражался с такими?
— Нет, — мотнул головой Рэм. — Но знаю, что они любят меньше всего. Шторм. Сочетание водной магии с двумя типами воздушной. Ветер, вода, молния. Вы хотите, чтобы я разворошил гнездо.
— Пойдешь не один, — торопливо сказал Дайто. — Роско будет с тобой.
Здоровяк с готовностью кивнул. Изгой не стал отказываться:
— Хорошо. Вы поэтому меня выбрали?
— В том числе, — признался Роско. — и потому, что ты вышел из гнезда райтари. Наури тоже создают иллюзии.
— С наури нельзя договориться, — покачал головй Рэм. Они неразумны. Это стая озлобленных духов, которые насылают кошмары и сны. Победить можно, только если извести гнездо под корень. Разрушить до основания. Хозяева дома в курсе, что им придется делать ремонт?
Нандей мрачно сказал:
— Поверь, ремонт — меньшее из зол хозяев. Они и замок новый построят, только бы помогло.
Изгой сразу понял:
— Там есть жертва.
— Верно, — признал Дайто. — Центр кошмара — человек. Женщина. И ваша задача с Рсоко — попытаться ее вытащить, пока мы будем уничтожать наури.
Какое-то время юноша молчал. Затем он с сомнением покачал головой, но вслух сказал другое:
— Сделаю что смогу.
— Этот настрой мне нравится, — усмехнулся Дайто. — Не подведи, Рэм. И в накладе не останешься. Наниматель — человек благодарный. Да и мы при дележке добычи не обидим.
Рэм еще раз кивнул и спешился следом за Роско. Лошадей оставили у ворот. Два стражника и седеющий конюх смотрели на пришельцев с надеждой.
— Спасите госпожу, пробормотал один из них. — Господин Арзо будет щедр.
Дайто спокойно кивнул и поманил за собой товарищей. Они прошли немного вглубь сада, и тогда он развернулся и начал излагать план:
— Нандей и Юто зайдут с юга. Мы с Гато пойдем на север. Запад отдадим Фурро, А восток — Тэмсу. Роско и Рэм пройдут через главный вход. Заходим осторожно, на рожон не лезем, шкуру бережем. Пока госпожу не вытащим, магию расходуем аккуратно. Все ясно?
В ответ послышались утвердительные хмыканья. Роско тут же развернулся и по аллее из кленов направился к дому. Рэм шагал между деревьев вслед за ним и молча рассматривал зеленоватые нити магии иллюзий. Пока что линии были четкими и не спешили расплываться. Это давало маленькую надежду, что они смогут проникнуть в дом раньше, чем наури их заметят. Но в тот же миг Рэм затылком ощутил чей-то пристальный взгляд.
Глава 30
Демон был маленьким, размером не больше кошки. Бесформенное пятно, из которого торчала ухмыляющаяся зубастая пасть. Красные глаза смотрели только на Рэма. Из тьмы во все стороны тянулись зеленоватые нити, которые окутывали каждое дерево, каждый куст.
Изгой пробудил стихийные точки, но немного опоздал. Нити вокруг него расплылись, превращая парк в жутковатый лес, полный хищных растений. Юноша ругнулся и ударил молнией вслепую, но лес не исчез. Тварь уже ушла, а еще где-то рядом был Роско, которого он не видел и не слышал из-за иллюзии. И его нельзя было зацепить. Будоражить тварей штормом тоже было рано, они еще не достигли центра гнезда и не спасли жертву. Нужно было найти тварь и убить.
Рэм опустился на одно колено и закрыл глаза. Тренировки с Мирэ не прошли даром, как и часы медитаций. Стоило ему сосредоточиться на своем дыхании, как он начал ощущать неподалеку сгусток энергии. То ли человек, то ли демон наури. Юноша пробудил точки силы и медленно потянул магию из резерва. Сгусток немного увеличился в размере и завертелся. На демона не похоже.
В этот момент с другой стороны метнулся сгусток помельче, и Рэм ударил. Воздух сухо затрещал, когда разряд молнии пронзил тварь. Изгой распахнул глаза и увидел, как остатки темной силы развеиваются в воздухе, а обрывки зеленоватых нитей начинают таять. Перед ним снова была аллея, ведущая к дому.
Над головой Рэма просвистело заклинание ветра. Юноша пригнулся и понял, что Роско тоже атакует вслепую, в то время как вокруг него вьется еще одна хищная красноглазая сущность. Второй демон был мельче и слишком увлекся старшекурсником, только поэтому Рэм успел подобраться чуть ближе. Второй разряд молнии уложил тварь, и Роско застыл. Взгляд здоровяка остановился на лице Рэма, и юноша понял, что иллюзия развеялась.
— Чисто сработано, — хмыкнул старшекурсник. — Я тебя не зацепил?
Изгой мотнул головой. Роско хлопнул его по плечу и потопал вперед, сложив руки перед грудью. Заклинания были готовы сорваться в любую минуту. Впереди их ждали твари быстрее и опаснее. Здоровяку пришлось встретить следующую тварь рунным щитом. Наури отлетел прямо на своего собрата, который как раз открыл глаза на ветке дерева, и Рэм ударил шаровой молнией, чтобы снять обеих тварей разом. Это у него получилось, и Роско одобрительно хмыкнул.
Дверь оказалась не заперта. Зеленые нити тянулись в дом через щель шириной в ступню взрослого человека. Адепты остановились перед ней, и Роско первым создал поисковое заклинание. Здоровяк нахмурился и тихо сказал:
— Около входа их нет, но внутри… Будь осторожен, Рэм. И помни, что сначала мы должны спасти женщину. Только после этого можно ворошить здесь все.
Изгой серьезно кивнул. Роско создал вокруг своего тела магический доспех, голубоватый с серыми прожилками. Рэм ожидал, что он проломит дверь, но тот не стал крушить имущество королевских родственников. Старшекурсник на удивление мягко и легко толкнул вперед створку. Зеленоватые линии перед ними поплыли, и Роско прыгнул вперед. Раздался грохот, и нити снова стали четкими. Изгой вошел следом и увидел, что под кулаком, обернутым голубовато-серой броней, тает черный дым. Здоровяк одним ударом уничтожил тварь. Похоже, не очень крупную.
Расслабиться у Рэма не вышло. Реальность снова начала меняться, но юноша увидел атакующего наури раньше. Воздушный хлыст метким ударом разорвал потустороннюю сущность пополам. Зелные нити на пару мгновений встали четкими, а затем снова стали течь и меняться. Рэм крутанулся на месте, пытаясь найти взглядом еще одного наури, но успел Роско. Его заклинание создало что-то вроде стальной цепи, которая обхватила демона и сдавила, заставляя зеленые нити вернуться на место.