Какое-то время он стоял у стены, прислушиваясь к своим ощущениям. Похоже, магия кандалов постепенно ослабевала — его тщательно обыскали, отравили ядом нагари и не ждали сопротивления. Изгой медленно перекатывал за щекой пилюлю и поражался тому, как тщательно все спланировала Анжелика. Старшекурсница не лгала — он ответил “да” Адэто, и смог приблизиться к Мирэ. И, похоже, девушка оставила ему противоядие. Иначе зачем просила “раскусить” ее подарок? Осталось понять, почему она помогает Рэму, и чем придется платить за эту помощь.
Мысль о том, что Ри осталась на арене, внушала надежду. Рэм не сомневался, что маги смогут дать отпор демону, который нагрянул на турнир. Ри неспроста оставила ему татуировку. Возможно, девочка сумеет найти его по ней? Если так, то она может привести сюда Игу и учителей.
Какое-то время Рэм слушал тишину в коридоре, а затем сжал зубами капсулу. Оболочка лопнула и теплое снадобье заполнило рот горечью. Вкус у лекарства был отвратительный. Но подействовало оно быстро. Онемение начало отпускать и Рэм, наконец, смог ощутить внутри стихийные точки. Пробудить их, сложив ладони за спиной, было труднее, но он справился. Хватило пары мгновений, чтобы кандалы и цепи осыпались пеплом.
Рэм осторожно размял запястья и подкрался к двери. Стражи, похоже, не было. Юноша без колебаний сложил руки перед грудью, снова вызывая пепел. Ему пришлось приложить усилия, чтобы уничтожить только механизм замка, а не дверь целиком. Привлекать внимание к своему побегу раньше времени не хотелось.
Наконец, из замочной скважины посыпалась пыль. Рэм расцепил руки и смахнул пот со лба. Юноша осторожно отворил дверь и выглянул в коридор. Магические светильники освещали череду одинаковых дверей. Куда идти, он не представлял. В глаза тут же бросилась россыпь серебристой чешуи по правую руку. Он сразу понял, что ее оставила Найат. Интересно, случайно, или по велению хозяйки?
Изгой воспользовался знаком, плотно притворил дверь и пошел направо. Вероятно, он находился в подземелье какого-то замка. Вот только какого из родов — Зау или Аато? Анжелика обронила слово “триумвират”, и Рэм предположил, что так себя называет союз трех родов. И, получается, все они были готовы объединиться с демонами. Ради чего? Свергнуть короля? Девушка с помощью монеты предупреждала о заговоре и спрашивала, служит ли Рэм короне или себе.
Вскоре изгою пришлось затаиться. Впереди показалась кованая решетка — выход из подземелий. У нее должна была стоять стража. Рэм распластался по стене, не отрывая взгляд от выхода. Но до него не донеслось ни движения, ни звука. Наконец, он увидел там знакомую золотоволосую фигуру. Анжелика Зау поманила его пальцем, и юноша поспешил к ней.
Девушка молча и бесшумно распахнула решетку, а затем прижалась к Рэму и тихо зашептала ему на ухо:
— Забирай Мирэ и уходи отсюда. Пятый поворот — налево, третий — направо, до конца коридора. Ударь по шестому колоколу на двери, и она откроется. Скоро здесь будет стража.
После этого Анжелика вручила ему какой-то камень, отпрянула и растворилась в темноте. Рэм сжал амулет и вздрогнул. Ощущения были такие, будто его облили водой. Но это того стоило — старшекурсница выдала ему временную маскировку. Неизвестно, насколько ее хватит. Но теперь он мог почти сливаться со стенами. Не невидимость — но если не шевелиться и держаться в тени, то его не заметят.
Коридоры стали шире, но подземелье не закончилось. Рэм шел в направлении, указанном Анжеликой. Два раза ему приходилось скрываться, когда мимо проходил вооруженный патруль. Юноша рассматривал грязно-коричневые мундиры солдат без знаков отличия и пытался вспомнить, какому роду они принадлежат. Но так и не смог. И это наводило на неприятные мысли. Враги хорошо подготовились, обзавелись собственной небольшой армией. Все это могло вылиться в большие неприятности. А уж если учесть сговор Хенсо с демонами… У последнего поворота Рэму пришлось задержаться надолго. Пожилой мужчина в синем парадном камзоле расхаживал вдоль прохода. Пройти мимо него было невозможно, пришлось затаиться и ждать. Рэм замер в тени у погасшего светильника, молясь, чтобы заряд амулета продержался еще немного, а незнакомец, наконец, ушел. Но вместо этого из коридора появился еще один, в таком же черном костюме, как у Анжелики и Адэто. Этот был моложе, изгой не дал бы ему больше сорока. Лицо мужчины показалось ему смутно знакомым. Мужчина в синем нетерпеливо спросил:
— Ну что? Какие новости?
— Пока никаких, — покачал головой тот, что был в черном. — Паршивец держится.
— А чего вы ждали? Я сразу сказал, что эта тварь сдохнет, но не выдаст тайные ходы дворца. Надо было брать Арзо.
— Пытались. Если бы не мальчишка-изгой, она рассказала бы нам все сама. Да и Кайтцер отдал бы все что угодно ради возвращения жены. А со стариком Динтау вы сами оплошали.
Пожилой скривился:
— Кто же знал, что огненные позовут на помощь мальчишку? Я был уверен, что Кенлу захочет сделать все сам.
Продолжая переговариваться, они прошли мимо Рэма в ту сторону, откуда он пришел. Изгой выждал, пока голоса отдалятся и заспешил по коридору. Интуиция подсказывала, что нужно спешить. Мирэ был прав, заговорщики пытались устранить старика Динтау и Арианну Арзо для того, чтобы подобраться к королю. Об остальном Рэм подумать не успел. Коридор закончился. Теперь перед ним были высокие двери с искусной резьбой. На одной из створок был изображен целый ряд колоколов. Рэм отсчитал шестой и ударил по нему.
Дверь бесшумно приоткрылась, и юноша торопливо проскользнул внутрь. Он оказался в огромном зале. От запаха, который царил здесь, его едва не стошнило. Рэм опустил взгляд и замер. Он стоял в огромной луже крови. Алая жидкость заполняла весь зал от стены до стены. Изгой был так поражен этим зрелищем, что не сразу понял, что в центре зала лежит полуголый человек. Стараясь не поскользнуться, Рэм медленно приблизился.
Раскинув руки, перед ним лежал Юги Мирэ. Покрытые порезами и синяками ребра едва вздымались, светлые волосы слиплись кровавыми сосульками. Сердце Рэма ушло в пятки. Он торопливо опустился на пол рядом с учителем, забыв про запах и кровь. И в этот момент за его спиной раздался тягучий голос:
— Вот ты и пришел ко мне, мальчик.
Юноша медленно обернулся, уже знаю, кого он увидит.
Глава 47
Этот демон мало напоминал человека. Скорее ящерицу с немного гротескной собачьей головой. Широко расставленные темно-серые лапы казались покрытыми гладкой кожей. Но Рэм знал, что эта кожа тверже стали, а длинные когти с зеленоватым налетом ядовиты. Кончик хвоста покрывал точно такой же ядовитый налет. Пара алых глаз смотрела только на Рэма. Третий на лбу был плотно сомкнут. Судя по отсутствию свечения — сейчас демон копил силу.
Изгой медленно поднялся на ноги и загородил собой Мирэ.
Демон поднялся на задние лапы и усмехнулся:
— А в прошлый раз ты бежал от меня, мальчик. Не побоялся влезть в гнездо райтари. Деги так надеялся, что ты умер… Но ты смог выжить, и змееныш Шэци притащил тебя из пустыни. Жаль.
Рэм почувствовал, как изнутри него поднимается черная, как грозовая туча, злость, и усилием воли подавил ее. Сейчас ему, как никогда, нужна была ясность сознания. Перед ним снова был демон на-ур-лее. Теперь бежать некуда, за спиной полумертвый учитель и заговор против короля. Придется принимать бой.
Когда Рэм соединил руки перед грудью, на-ур-лее расхохотался:
— Хочешь сразиться? Со мной?
Отвечать юноша ничего не стал. Случай был не тот, когда можно было ждать и пытаться сражаться не в полную силу. Поэтому он пробудил все пять стихийных точек разом. Демон резко взмахнул лапой, пытаясь достать адепта огромными когтями. Уворачиваться от них все же пришлось — пепел обтекал их, уничтожая яд, замедлял, но не останавливал полностью. Рэм отпрыгнул в сторону, пытаясь увести бой от распростертого на полу Мирэ. Демон, похоже, уже наигрался — на-ур-лее даже не взглянул в сторону учителя, а попытался снова зацепить Рэма, на этот раз другой лапой.