Юноша присел, не размыкая рук. Когти просвистели у него над головой, и в алых глазах твари полыхнула ярость.
— Снова убегаешь? — прорычал он, подначивая Рэма на необдуманный поступок. — Твой папаша тоже был трусом.
— Тебе понадобилась помощь моего дяди, чтобы убить его, — напомнил изгой, перепрыгивая атакующий его хвост.
Демон фыркнул:
— Для того чтобы убить короля, у меня еще больше помощников. Кроме того, не только я заинтересован… Как только я получу контроль над Академией и Хегеном, Триумвирату придется иметь дело с Кровавым.
Демон замолчал и стал еще активнее работать лапами и хвостом, пытаясь достать изгоя. Юноша продолжал отступать, пользуясь тем, что пепел замедлял тварь. Он расходовал магию медленно и осторожно. Арианны Арзо, которая восстановит силы, рядом нет. Как и возможности погрузиться в медитацию на пару часов.
Демон гонял Рэма по залу. На счастье адепта, стены образовывали ровный круг, и загнать его в угол у на-ур-лее не получалось. А еще по тому огню, который горел в алых глазах твари, юноша понимал, что чем дальше, тем больше того эта беспомощность злила. Добычу оказалось не так просто поймать. Но и Рэм начал уставать. Когти демона оцарапали предплечье, и на-ур-лее на миг замер, с наслаждением слизывая с них каплю крови изгоя. И только тогда Рэм осознал одну странную деталь. Сколько бы он ни бежал, то не поскальзывался на крови.
Алая жидкость по-прежнему заливала весь пол. Продолжая убегать и уворачиваться от демона, Рэм теперь старался украдкой охватывать взглядом зал. И несколько раз ему показалось, что лужа под ним… шевельнулась? В его памяти всплыли слова Арианны Арзо. “Это боевая кровь”, - сказала она.
Рэм начал действовать смелее, тратить чуть больше магии и попытался снова создать из пепла стену. Но сдерживая силу, у него это не выходило. А не сдерживать было слишком затратно. Наконец, случилось то, чего Рэм боялся. Демон вспомнил про Мирэ и одним прыжком оказался в центре комнаты. На-ур-лее навис над его учителем и глумливо процедил:
— Ты мерзкий трус, Рэм Хенсо. Пожалуй, играть с Юги мне надоело. Убью его на твоих глазах и получу удовольствие уже от твоей боли.
Демон замахнулся когтистой лапой и юноше ничего не осталось кроме того, как выпустить пепел на волю, позволяя магии из резерва утекать с огромной скоростью. Пепел собрался в стену и ударил, но в этот момент на-ур-лее распахнул третий глаз, и тело демона окутало голубоватое сияние. Рэму пришлось резко разомкнуть руки и погасить все точки силы, чтобы не дать своей магии улететь впустую. Универсальная защита демона поглотила прорву пепельнолй магии. Свет вокруг тела демона погас так же резко, как и вспыхнул. А точки силы Рэма затянула пленка. После использования защиты несколько коротких мгновений демон был уязвим, но изгой понял, что не успевает воспользоваться этим моментом. В алых глазах на-ур-лее вспыхнуло удовлетворение. Острые когти устремились к сердцу Мирэ.
Но кровь оказалась быстрее. Лужа под ногами изгоя дрогнула, струи взвились вверх, превращаясь в острые иглы и протыкая насквозь тело демона. Скоро на-ур-лее застыл, насаженный на сотню кровавых игл. несмотря на это, демон все еще был жив. Он продолжал трепыхаться и яростно шипеть:
— Ты должен был сдохнуть, Юги! Как и твой щенок!
Рэм разомкнул руки и подбежал к учителю. Глаза Мирэ были открыты и смотрели в потолок.
— Учитель! — воскликнул изгой. — Вы живы!
— Ты дал мне шанс, — прошептал Мирэ. — Я уже почти перестал надеяться. Перевяжи мне запястья. Хоть чем.
В этот момент адепт вспомнил, что на нем, как и нам учителе, нет рубашки. Пришлось оторвать несколько полосок ткани от низа брюк и наскоро перемотать ими запястья Юги Мирэ. После этого на щеках учителя появился румянец, и тот медленно сел.
Рэм закинул его руку себе на плечо и помог встать. Кровь стекла с волос Мирэ, и теперь он выглядел почти нормально, за исключением кругов под глазами и осунувшегося лица. Учитель едва переставлял ноги, и Рэм кое-как выволок его на себе из зала. Когда за ними закрылась дверь, Мирэ привалился к стене и соединил руки, создавая заклинание, заглушающее звуки.
— Что снаружи? Как ты здесь оказался? — прохрипел Мирэ. — Быстро и кратко.
— По дороге, — сказал Рэм. — Нужно выбираться. Я думал, вы умерли. Столько крови…
— Моя кровь — это магия, а магия — это кровь, — отмахнулся Мирэ и снова повис на плече своего ученика.
Они медленно побрели по коридору под прикрытием заклинания. Изгой поспешно пересказал учителю все события последних дней. Мирэ выслушал его внимательно, а затем яростно процедил:
— Вот же наглая расчётливая стерва.
— Вы о ком? — не сразу понял Рэм.
— Анжелика Зау, — прохрипел он. — О королевстве она печется? Решила под шумок получить власть в своем клане. Младшая дочь младшего из братьев, у нее ничего нет… И гребет жар нашими руками.
— Она спасла меня, — напомнил Рэм.
— Она привела тебя сюда, как щенка гончей, и ткнула носом в дичь. Ну да ладно, к демонам эту белобрысую бестию. Надеюсь, она будет помогать нам и дальше. Нужно выбираться.
— Я не знаю, где выход, — признался Рэм, — Понятия не имею, что это за место.
Мирэ ответил:
— Скорее всего, подвал одного из бьогатых домов в Хегене. Нам нужно попасть во дворец. Точнее, во дворец нужно мне, а тебе — в Академию. Но для этого придется выбраться из подземелья и найти портальную арку — на перемещение я сейчас неспособен. Слишком много крови ушло на ловушку для на-ур-лее.
— Он не выберется? — вспомнил о демоне Рэм.
— Выберется, — сообщил Мирэ. — И попытается убить короля. Поэтому советую подумать о том, как ты будешь сражаться при следующей встрече с ним.
Рэм мрачно кивнул. Они продолжили молча брести по коридору. Мирэ шагал все увереннее. И когда за поворотом послышались голоса, тут же прильнул к стене и метким щелчком магии воздуха загасил магический светильник. Изгой хотел было последовать за ним, но учитель приложил палец к губам и жестом приказал ему оставаться на месте.
Стражники вывернули из соседнего коридора и тут же сложили руки, собираясь атаковать Рэма. Но Мирэ выскользнул из тени за их спиной и двумя точными ударами по головам уложил солдат. Затем он критически оглядел грязно серую форму и приказал:
— Переодеваемся.
— Все равно узнают по клановым татуировкам, — сказал Рэм, но приказ исполнил. Ходить полуголым ему надоело.
Одежда оказалась не совсем впору. Первый солдат был ощутимо толще Рэма, и коричневый мундир на юноше болтался. Второй оказался ростом ниже, чем учитель, рукава формы были коротковаты. Но Мирэ это, похоже, не смутило — даже удобнее будет снимать повязки, если он захочет воспользоваться магией. Рэм затянул потуже пояс брюк, чтобы они с него не свалились на ходу, а Мирэ старательно заправил короткие штанины в сапоги. У обоих стражников было оружие. Изгой взвесил в руке меч, приноравливаясь к балансу. Его учитель тоже поднял оружие и пробормотал:
— Еще бы ужин, и можно жить. Идем.
Они снова шли по темным, пустым коридорам. Через несколько поворотов Рэм тихо спросил:
— Почему здесь так мало охраны?
— Вероятно, все наверху, — пояснил Мирэ. — Здесь демоны, простые солдаты не терпят их соседства. И считалось, что на-ур-лее меня хорошо охраняет и не может просчитаться. Впрочем, так и было. Если бы ты не пришел, неизвестно, представился ли бы мне шанс поймать эту тварь.
Вскоре они вышли к тому месту, откуда кованая решетка вела к камерам, в которой сидел Рэм. Стражи снова не было, но решетка была распахнута и в коридоре слышался возмущенный ропот.
— Обнаружили мое отсутствие — понял Рэм.
Мирэ кивнул и сказал:
— За мной. Попробуем найти выход наверх.
Изгой не знал, каким образом учитель ориентировался в хитросплетении коридоров. Теперь Мирэ уверенно шагал впереди, а Рэм, поминутно оглядываясь, следовал за ним. Два раза им попадались стражники. Отряды были небольшими, и в короткой и яростной стычке Рэм и его учитель вышли победителями.