Что сказать. С момента создания клана я в полной мере ощутил, что такое загребущие ручки и алчность, ха-ха. Поэтому смотрел на это предприятие с позитивом. Сами дроу хотели не так уж много. Поставки еды, мяса, специй, одежды, книг и тех товаров, которые несложно найти в мире людей. По сути, они были деревней, которая пусть и на соцобеспечение, но скудном, и жителям хотелось бы разнообразия.
Дочь Сахида улетела вместе с нами. Недовольная — жуть. Как бы проблем от неё не было. Всё же дроу.
Когда вернулись, приземлились во дворе, возле поместья.
— Мария, — позвал я. — Позаботишься о нашей гостье?
— Если она обещает вести себя прилично и не воровать столовое серебро, — пошутила Гроза.
— Уверен, девушка проявит благоразумие, — на полном серьёзе сказал я, не обращая внимания на то, как вспыхнула Арта. — Она наша гостья. Не забывай.
— Как прикажет глава, — ответила Мария и увела девушку.
Невысказанный намёк Тим понял верно. Остался, не стал уходить. Мой взгляд без тени смущения и раскаяния встретил.
— Ругаться будешь? — спросил он спокойно.
— Держи, — достал я из кольца камень. — Редкий камень исцеления.
— Зачем? — не понял мужчина.
— Меня даже радует, что ты что-то не знаешь наперёд, — хмыкнул я. — Твоя жена подходила. Сказала, хочет быть полезной. Ещё её Васька впечатлила. Нужно продолжать логическую цепочку? Могу дать ещё три малых камнях для формирования базы.
Брови Тим сошлись вместе, прорезались морщины. Он предстал каким-то совсем растерянным.
— Она ещё упомянула что-то про музыку, я не совсем понял. То ли послушать хочет, то ли сама научиться играть. Можно ей обеспечить и то, и то. Заказать музыкальные инструменты?
— Я… — Тим открыл рот, и, кажется, горло у него отчего-то пересохло.
Он дёрнулся, встряхнулся и растрепал волосы.
— Кажется, я много вижу, но смотрю не туда, — улыбнулся растерянно он. — Спасибо, Спар. Пожалуй, ей и правда не помешает освоить что-то полезное. А насчёт музыки — я уточню.
— Хорошо, скажи тогда потом, что нужно. И это, Тим, не хочу портить момент, но я не стал предлагать твоей жене ничего именно потому, что счёл нужным согласовать, что и как.
— Намёк понял, — улыбнулся он по-простецки. — На меня иногда находит, но я постараюсь исправиться.
— А с детьми что? Ты всерьёз готов ими заняться? У нас и так есть маленький отряд спиногрызов, если не забыл.
— Я помню, — с серьёзным видом кивнул Тим. — Детям Верса тоже не помешает пройти школу, которую мы создадим. Обсудим это завтра? На свежую голову?
— Как скажешь.
Тим ушёл, а я отправился проверять, что в городе происходит.
Арта следовала за пугающей женщиной и тихо источала ненависть, поглядывая по сторонам и думая, в насколько отвратном месте ей предстоит жить. Она — шард! А не какой-то человек, чтобы обитать за стеной, в столь убогих домах!
— Сделай лицо попроще, девочка, — посоветовала Мария, которая вела её к новому месту жительства. — Жить будешь в гостевом доме. Его уже распорядились подготовить для тебя. Внутри можешь делать, что захочешь. Питаться можешь со слугами или приходи к нам за стол. Но для этого веди себя там прилично и не забудь быть милой.
Арта плотно сжала губы и промолчала.
Она могла ненавидеть сколько угодно, но воспоминания о том бое со змеёй ещё были свежи в воспоминаниях. Тогда дрожала земля и громыхало небо. Отряд разведчиков был отправлен выяснить, что происходит, и они принесли весть о том, что с гигантской змеёй сражается беловолосый.
Тот самый, который сегодня пришёл к ним в селение и согласился заключить мир.
Как сказал отец перед встречей, им всем стоит поумерить гонор. Если не получится договориться, их уничтожат.
Всё бы ничего, но спустя пару дней тот мужчина с повязкой на глазу… Он тоже пришёл в селение. Каким-то образом отыскал его, прошёл все секреты, защитную систему, которую создали мастера знаков. Обнаружили его, когда он играл с детьми. Показывал им фокусы. А дети — смеялись. Приняв чужака.
Ох и паника тогда поднялась. Арта тоже была там. Стояла с оружием в окружении. Дети поняли, что происходит что-то не так, ушли. Чужак как ни в чем не бывало остался на месте.
— Вам это не нужно, — просто сказал он.
И им это было действительно не нужно. Впервые Арта ощутила такой ужас. Этот человек был невероятно силен и опасен. Девушке даже приснился в ту ночь кошмар, как ветер сходит с ума, как становится нечем дышать, а всё поселение, подобно змее недавно, улетает в небо.