— В смысле, — продолжила она, — как понять, что любишь человека? И надо ли руководствоваться только любовью? Я слышала, что страсть быстро проходит. Тогда на что опираться? На выгоду? Сергей слабее меня. Это напрягает.
— Зато он куда активнее Гатса, — пошутил я.
— О да. Я сильно удивилась, увидев его. Надеюсь, он потратил столько времени не потому, что бездельник.
— Ты не веришь, что можешь кому-то настолько приглянуться? — поддел я Калию.
На самом деле я отвешивал ей завуалированные комплименты, стараясь повысить уверенность девушки в себе.
— Это ведь нерационально, — Калия поправила волосы. — Вот ты считаешь нормальным, что мы с ним всего пару раз виделись, а он меня преследует?
— Тебе честно?
— Конечно.
— Тогда… Нет, не считаю нормальным. Поверить в безумную любовь с первого взгляда было бы слишком наивным. В симпатию? Да. Верю. В сильную симпатию — да, тоже готов поверить. Но, уверен, Сергей тот, кто не испытывает недостатка в общении с женщинами. Для такого человека слишком странно, что он зациклился на тебе. Нет, не так… — решил я уточнить. — Ты достаточно хороша, чтобы в тебя влюбиться. Но для любви, как мне кажется, нужно время, а не всего одна встреча. Поэтому у меня есть два объяснения.
— Какие?
— Первое — у него есть корыстные цели. Ты сильна, находишься в команде Такена. Выгодная партия. Вторая — он просто на голову отбитый, хе-хе.
— Пояснишь?
— Ну, он же авантюрист. Ходит в одиночку в Колодец. Это специфический склад характера. Наверное, — добавил я, подумав. — Но, если он что-то задумал, я уже предупредил его, что выслежу где угодно.
— То-то он какой-то нервный был, — хихикнула Калия.
На самом деле я рассматривал ещё и третий вариант. Что он на кого-то работает. Точнее, даже не так. Он может и сам по себе быть. Но работать против нас. Собирать информацию, втираться в доверие. Я не считал нас и наш отряд пупом земли. И не думал, что мир вращается вокруг нас. Но, честное слово, когда твой учитель начинает создавать королевство, то, сдается мне, это неизбежно порождает и недругов, и внимание. Поэтому информация о нашем отряде может стоить вполне конкретных денег, и желающие заплатить, уверен, найдутся. Я уж молчу про то, что у Вологодских врагов хватает, у Такена их тоже в достатке, да и лично мы сами, в смысле наш отряд, как все вместе, так и по отдельности, успели мозоли оттоптать много кому.
Поэтому мои угрозы Сергею несли ещё один смысл. Дать ему возможность передумать, если он что-то такое замышляет. Надеюсь, до этого не дойдет. Не хочу, чтобы Калии сделали больно.
— А у тебя что на личном фронте? — отвлекла Калия меня от мыслей.
— Ну, про клан ты слышала. Я говорил, что Гроза ко мне в семью перешла?
— В семью?
— Что, не говорил? — удивился я. — В общем, мы с ней соглашение заключили. Так что она теперь со мной. Ушла от Такена. Мы ему ещё письмо веселое написали.
— Что за письмо?
Я рассказал Калии, как оно было, и девушка посмеялась.
— Мог бы дать почитать оригинал, — ткнула она меня кулаком в плечо.
— Да как-то… — растрепал я себе волосы. — Мне и так страшно было, какая реакция у Такена будет.
— Не было тебе страшно. Не ври.
— Ну, самую малость, — хмыкнул я. — Это было бы забавно, приди он меня бить. Но это ладно. Гроза потребовала, чтобы я женился и детишек заделал. Так что весной меня ждет суровое испытание.
— На ком жениться будешь? В смысле, сразу на двух или по одной? Как это вообще решить можно? — задумалась Калия.
Хотя бы осуждающе в мою сторону не смотрит, уже хорошо.
— На рыжей и Василисе, — ответил я как само собой разумеющееся.
— Василиса Грозная. Звучит.
Так, значит, про новую фамилию тоже слухи разошлись. Или я про это говорил? Память у меня вроде хорошая, но с этой суетой, оказывается, я постоянно что-то забываю.
— А вот Пушка Грозная — по-дурацки, — припечатала Калия. — Какое у неё настоящее имя?
— То великая тайна, которую она не раскрывала. Но я узнаю. Не самая большая из моих проблем. Гроза, кажется, озабочена появлением сильных детей. Как бы так не вышло, что на меня ещё пару жен повесят.
— Третья — Роза, это понятно. Выгодная партия, заинтересована в тебе, — покивала Калия. — А четвертая кто?
— Мария сказала, если не найду мужа Тамаре, придётся взять удар на себя.
— Ха-ха! — Калии это показалось забавным. — А что… — задумалась она. — Дети у вас точно сильные будут. Кстати, Спар… — девушка придвинулась ближе и заглянула мне в глаза. — Если я не найду себе мужа, заделаешь мне ребеночка?