Кажется, не один я решил себе выходной устроить. Никто на утреннюю тренировку не вышел. Выползли уже после рассвета, подобно сонным мухам. Тамару так и вовсе застал в коридоре, вяло бредущую. Спала она так, что отлежала себе щёку и теперь на лице у неё красовался узор. Что-то промычав, она прошла мимо.
Совсем уж скучать мне не дали. Гэцу явился к концу завтрака, от него пахло алкоголем, женщиной и довольством. Он мне лениво сказал, что есть разговор, и чтобы я никуда не убегал.
— Нам с тобой тоже надо поговорить, — шепнула мне Гроза.
— Мне не к спеху, — поднял руки волк. — Могу и уступить паренька.
Женщина фыркнула и ушла в библиотеку. Здесь такая имелась, пусть и скудная. Гроза вместе с Тимом там себе рабочее место облюбовали. Я за ней пошёл. Посмотрим, что скажет.
— Как тебе жизнь помещика? — спросила она, когда я следом зашёл.
— Ну, такое, — покрутил я рукой, усаживаясь в кресло.
— Хочешь пару советов от мудрой старейшины? — улыбнулась Мария.
— Не откажусь.
— Тогда садись. Давай по пунктам. Как ты уже мог почувствовать, нужны деньги. Разовое убийство демонов, вылазки в Колодец — это всё хорошо и способно изрядно пополнить казну. Но в этом случае вся жизнь завязана на военную силу и удачу. Не все вылазки бывают прибыльными, это тоже нужно учитывать. А теперь вопрос, как это решается?
— Как-как, предприятиями. Меня, тётушка, всё же неплохо обучили.
— Раз неплохо обучили, то и расскажи мне, где деньги брать.
— Это что, экзамен на тему базовой экономики в постапокалиптическим мире?
— Это экзамен на вопрос, на что будут жить твои дети и жены, если ты сдохнешь, — припечатала Гроза.
Я от этого аж рот раскрыл, да так и замер.
А ведь действительно, на что?
— Ну, у них останешься ты, — неуверенно ответил я.
— А если меня тоже убьют? Свалюсь с лестницы и трагически погибну, — всплеснула руками Гроза. — Чтобы тебя окончательно пробрало, скажу, что маленькие дети — это такие существа, от которых нельзя отойти в первые годы жизни. То есть вариант, что та же Василиса полноценно работает и растит детей, очень сомнителен. Это при том, что она целительница, ей будет проще справиться.
— Так, может, рано тогда детей заводить? — задал я резонный вопрос.
— Прямо сейчас — рано. Но и откладывать дольше оговорённого смысла нет. Потому что идеального момента никогда не наступит. Иначе надо на вопрос смотреть. Как, во-первых, создать благоприятные условия и, во-вторых, сделать так, чтобы всё не рассыпалось, если ты исчезнешь. Заблудишься в Колодце, погибнешь или просто случайно вылетишь в космос.
— Умеешь ты вдохновить, тётушка.
— А что, я плохой вопрос перед тобой поставила? — удивилась она.
— Нет, но…
Я поник, растёкся в кресле и медленно выдохнул.
— Честное слово, когда об этом думаю, всё внутри переворачивается. Проще со змеёй ещё десяток раз сразиться.
— Это нормально для твоего возраста, — пожала Мария плечами. — Так что, на изначальный вопрос-то отвечать будешь?
— А что на него отвечать? Нужны предприятия, которые будут приносить прибыль. Нужны караваны, которые займутся торговлей. Нужны земли, где будут выращивать еду. Нужны люди, с которых можно собирать налоги.
— Это да, но есть и другие важные моменты. Напомни, сколько у тебя своих бойцов?
— Своих?
— Спар, не тупи, — раздражённо цокнула Гроза.
— Своих у меня, считай, и нету.
Что, к моему стыду, я как-то упустил. Гроза ведь права и верно подметила слабое место. Допустим, Пушку и Ваську я могу забрать. Но первая — целительница. А вторая не способна в одиночку закрыть все вопросы. К тому же она вскоре перейдёт в разряд беременной жены и, соответственно, сама будет нуждаться в защите.
Допустим, я перетяну к себе Шупу и Калию. Что тоже под вопросом. Шупа захочет быть поближе к Джихе. Да и не факт, что променяет службу Такену на службу мне. Аналогично и с Калией. Закрутит роман с этим Сергеем да захочет подальше от меня держаться.
И вообще, кто сказал, что я смогу им обеспечить наилучшее развитие и условия?
С Тамарой проще. Сама её природа требует жить в стае и чтобы рядом был «старший». Поэтому хрен Такену, а не ситкартка. Надо бы её, кстати, официально в клан принять. Как и мужа найти. Что, я ума не приложу, как сделать.
Есть ещё Тим, который недавно изрядную мощь показал. Но вопросы с ним те же самые. Маловероятно, что я смогу предложить ему и его семье условия лучше, чем Такен. С другой стороны, он сам прибыл сюда, вместе со всеми девушками и детьми. И что-то не видно, что собирается улететь обратно. Поэтому вступить в клан я ему предложу, но как это будет выглядеть — надо будет обговаривать. Так-то он и сам в лёгкую способен клан создать.