Шупа ушёл, оставив меня в задумчивости. Рядом с Лесным есть дроу — и это единственный аргумент, чтобы оставаться здесь. Мария хочет уйти на юг, в тёплые края, за шоколадом. Звучит как бред, но Гроза как-никак старейшина и ценнейший актив клана, поэтому её желания нельзя списывать со счетов. Шупа вот теперь заявил, что хочет отправиться в сторону востока, в азиатские регионы.
А что насчёт остальных?
Рыжая — ей, наверное, в целом плевать, хотя лучше уточнить. Васька — ей нужно место, где она сможет вести практику, а значит, желательно находиться рядом с крупным городом, на пересечении торговых путей. Магическая школа — тут надо с Тимом идти консультироваться. Он главная движущая сила этого направления. Калия — та наверняка захочет поселиться где-нибудь рядом с вулканом. С неё станется.
А я-то сам чего хочу? Вышел во двор, огляделся и понял, что этот город меня совсем не вдохновляет.
Увидел девушек, гуляющих с детьми. Дети закутаны в тёплые одежды. Выглядит нелепо как-то.
Хм… Надо бы поговорить с остальными. Первой я нашёл Пушку. Задал ей вопрос, где бы она хотела жить.
— С тобой, — не задумываясь, ответила она.
— Не с кем, а где. Тебе здесь нравится?
— Нет. Что тут может нравиться? — удивилась она. — Дыра дырой. Лучше в более тёплый регион перебраться. Может, к морю?
— Надо думать, — только и сказал я.
Ну вот. Теперь ещё и море в пожеланиях. Такими темпами придётся доставать ещё десяток порталов, чтобы совместить желания всех членов клана.
Оставив рыжую, пошёл искать Тима. Его тоже огорошил этим вопросом.
— Мы с Грозой обсуждали, что детей можно собрать и в других городах. Поставить это дело на поток. Наверняка талантливые найдутся. Поэтому, как думаешь, в каком месте лучше всего поставить школу?
Я рассчитывал, что раз Тим видит мир как-то «иначе», то выдаст нетривиальный ответ.
— Где угодно, — ответил он.
— А если чуть сузить пространство выбора?
Вид у меня, наверное, кислый был, потому что Тим странно на меня покосился.
— Школу лучше поставить где-то уединённо, чтобы посторонние не лезли. Также она должна стоять на пересечение энергетических потоков…
— Это что ещё?
— Энергия распределяется неравномерно. Аномалии — что-то типа брешей. Родников, которые задают потоки. Если хочешь, то можно провести аналогию с водой. Реки, озера и моря, испарения и циркуляция влаги, со своими облаками и бурями.
— Так… — протянул я, озадачившись сверх меры. — А с этой точки зрения, Лесной — подходящее место?
— Не особо. Потоки его едва касаются. Можно найти место и получше, — пожал Тим плечами. — Я подумаю над твоим вопросом. Лейле здесь не нравится. Она привыкла к другому климату, — добавил он неожиданно.
— Более тёплому?
— Да.
— Тогда, пока будешь думать, прикинь, как совместить нужды школы с тем, чтобы рядом было море, там можно было выращивать какао и недалеко находился крупный город.
— Скидываешь головную боль на меня? — улыбнулся Тим.
— Нет, скорее рассчитываю, что ты предложишь неожиданное решение. Вопрос не горит, если что.
— Я подумаю, — пообещал он.
Мне тоже было над чем поразмышлять. Нужно определиться в ближайший год. Банально, потому что на новом месте нужно обосноваться, а это дело небыстрое. Поэтому откладывать решение нет смысла. Но и спешить с ним — тоже. Потому что мне сейчас надо планировать поход на перекрёсток. С этой мыслью и с чистой совестью я забил и выкинул лишнее из головы.
Пора идти кошмарить молодёжь.
Я безмятежно спал, когда Гэцу меня разбудил.
«Подъем, нападение!» — прозвучал его голос у меня в голове.
От такого я дёрнулся, чуть не подскочил. Был бы один — точно скатился бы с кровати, а так запутался.
— А? — проснулась и Пушка. — Что такое?
«Какого хрена, Гэцу⁈» — подумал я.
Первые его слова я пропустил. Это был просто громкий звук, который ударил по мозгам.
«Чужак. Рядом. Нацелился на порталы. Сейчас он на стене. Смотрит».
— Тревога, — ответил я девушкам, окончательно пробуждаясь. — Пушка, одевайся и прикрывай Ваську.
Сказал я это уже на ходу.
Мне хватило десяти секунд, чтобы одеться. Мог бы и быстрее, но из того, что сказал Гэцу, нападение, как таковое, ещё не произошло. К нам пожаловал скорее грабитель, чем убийца.
— Отступайте к Грозе, — скомандовал я и выскочил за дверь.
А там пробежался по коридору, топая ногами, открыл окно и выскочил наружу, рефлекторно укрывшись плащом, чтобы сразу не заметили.
«Сверху, справа», — сказал Гэцу.
«Вижу».
Так совпало, что я увидел фигуру на стене, но в тот же момент она исчезла и оказалась рядом с порталами. Я уже активировал глаза, поэтому успел заметить момент перемещения. Как и оценить общую обстановку. Дворец, где мы жили, располагался на изрядном отдалении от стены. Поэтому сначала я разглядел скорее едва заметную тень. Если бы не глаза — то и вовсе проглядел бы.