«Да уж, испоганил хороший корабль и еще очень этим гордиться, дебил», — про себя подумал я.
Кроме всего прочего, этот любитель демилитаризации еще, наверное и снял все броневое покрытие с бывшего военного-транспортного корабля. И откуда только берутся такие «гении». Размышляя об этом, и уже не слишком слушая дальнейший рассказ Хью, я окинул взглядом помещение бара: несколько человек в коричневых рабочих комбезах, пара, даже на вид ужасных шлюх и в дальнем конце зала глава местной полиции шериф Янус. Я чуть приподнял бокал, заметив, что он смотрит на меня и дождавшись его кивка, снова отвернулся к Угрюмому. В общем с местным шефом полиции мы быстро пришли к взаимопониманию по поводу потери моей идентификационной карты гражданина путем незаметного перекочевывания из моих рук в его, кредитного чипа на десять тысяч. Он разрешил мне остаться в поселке на пару дней, а потом улететь на корабле, который меня спас. Ему было плевать, кто я и откуда, главное, что я тут не собираюсь задерживаться и создавать какие-то ему проблемы своим присутствием.
Он мне об этом так прямо и сказал, перед тем как пропустить на территорию шахтерского поселка. И, надо сказать, что мне очень нравилась его позиция по этому вопросу. Так будет легче для всех.
— Ты всегда хотел заниматься извозом во Фронтире? — прервал я рассказ Хью, который уже дошел до того момента, как стал описывать, сколько, когда и куда он отвозит товар на своем марканском грузовозе.
Боже мой, марканский грузовоз. Да за одно только это выражение, этого идиота, стоило отправить прогуляться среди звезд. Превратить отличный военный корабль в перевозчика всякого дерьма — для этого надо было быть полным кретином.
— Нет, конечно. Но пока то другого выхода нет. Что мне еще делать? Во внутреннем пространстве Содружества слишком высокая конкуренция и мой уровень гражданства и индекс социальной адаптации не способствует в борьбе за прибыльные заказы. Приходится крутиться здесь, — чуть печально ответил Угрюмый и снова налил себе из уже пятой или шестой (я уже сбился со счета) бутылки.
— А почему ты не продал свой транспортник и не поселился где-нибудь? За такой корабль, полагаю, что можно выручить пару миллионов довольно легко. Даже не смотря на то, что он сейчас не в полной комплектации и уже давно не новый.
— И что я буду делать на какой-нибудь планете? Мне там будет скучно, брат. Я люблю летать, а не ползать по земле. Вот так вот.
— Но ты не думал, поменять корабль на какой-нибудь другой при этом. Продать марканский транспортник, а вместо него купить, скажем, келианский. У них гражданские корабли даже намного лучше приспособлены для перевозок, — продолжал интересоваться я.
Внезапно взгляд Угрюмого стал очень пронзительным и, кажется, даже протрезвевшими. Он подозрительно на меня уставился и спросил:
— А что это ты все о моем «Бродяге» интересуешься? К чему это все вопросы?
Я спокойно поставил стакан на стол и чуть пожав плечами ответил:
— Да просто так. Про марканские корабли много ходит слухов, но увидеть их в живую большая редкость. Вот мне и интересно. Что ты хочешь от парня, который большую часть времени почти не покидал центральных планет. Вот мне и интересно. А еще я раньше не общался с такими бывалыми звездолетчиками, как ты. Ну сам посуди, у меня, конечно, есть своя яхта, — тут я сделал паузу и поправился: — точнее была яхта.
При этих словах Хью перестал быть серьезным и даже ухмыльнулся. Ему ситуация с потерей дорогого личного корабля богатеньким мальчиком, казалась забавной.
— Но я до этого никогда не общался с теми, кто почти живет среди звезд и очень редко опускается на планеты. Я то ведь летаю очень мало, да и редко, что уж говорить, — я чуть заискивающе улыбнулся. При этом я не был уверен, что мое притворство сработает как надо. Все-таки выглядел я не слишком похожим на выходца из среды «золотой молодежи». За исключением, разве что, шмоток, в которые я сейчас был одет. Хотя мой вид можно было списать на мое увлечение охотой на опасных экзотических животных.
Сориться с Хью мне было нельзя, чтобы он не психанул и не оставил меня здесь. Я обязательно должен был попасть на борт Бродяги и отправиться вместе с ними. Ведь у меня на этот корабль и впрямь были свои планы.
— Ладно, малыш, — вместо «брата» я у капитана грузовоза получил теперь другое прозвище. Интересно это было понижение или повышение. Но похоже, мне удалось оказать на него то влияние, какое я и хотел. — Корабль у меня и впрямь редкий. Такого обычно не встретишь в портах Содружества.