– Сложно. Благо волна краем прошла и конюшни не зацепила.
Командир взьерошил волосы рукой и тяжело вздохнул. Ну да, конюшни. Дорогие породистые лошади знаменитых графских конюшен. Я невесело усмехнулась. Невежливо? А вот пофиг.
– А люди как?
Гер Лайнер снова тяжело вздохнул и отвел взгляд.
– У Дайны прибавилось работы.
Я покивала понимающе и пропустила мужчину к магу. И, наконец, наплевав на все отправилась к себе. Когда взялась за ручку, сердце предательски сжалось. Я сделала глубокий вздох и вошла.
В комнате был хаос. Одеяло на полу, кругом кровь. Табурет лежит опрокинутый и на столе все разворочено. Я замерла в проходе. С угла послышался скулеж. Мое сердце стало медленно разрываться на части. Я кинулась туда к моему малышу.
– Маленький, лапонька моя, – я ласково звала Славу и ревела. Он лежал в покрывале, и, услышав мой голос, стал сильнее скулить.
Вся головка была в крови. И левая передняя лапка. И ушко в лохмотья. Он повернул мордочку ко мне и посмотрел на меня… глазиком. Второго не было. Я протянула руки к нему, и он доверчиво пополз ко мне. Неуклюже, осторожно, поджимая левую лапку. Мне периодически глаза заволакивала пелена слез. Я не могла успокоиться, глядя на моего малыша, у меня душа разрывалась. И ведь это я. Я сама… его… вот так… а он носиком мне в руку тычится, ища помощи и утешения.
Я просидела, гладя его, несколько минут и в итоге начала немного соображать. Принесла теплой воды, и аккуратно, очень осторожно, промыла раны Славика. Одной рукой было очень неудобно, но мы как-то справились.
На улице уже начало светать, а мы так и сидели на кровати. Я, уже без слез– закончились, одной рукой придерживая Славика на коленях. Он уткнулся носиком мне в живот и иногда мелко дрожал всем телом. Моя левая рука лежала рядом и пульсировала болью. Голову сжало как тисками, сил не было даже думать. Ну кроме одной мысли, которая крутилась у меня в голове без остановки.
«Гребанный чертов мир».
Глава 11
Прошло пару дней после волны дикой магии. Мы более-менее пришли в себя. Ведьма профессионально обработала мне руку, но об учебе и работе речи пока не шло. И будет ли продолжаться учеба… еще не ясно. И вот на третий день меня к себе вызвал маг.
– Александра… – тихий, еле уловимый голос. Мастер был плох. Сегодня он не смог подняться с кровати. Утро было тяжелым. Я, вроде, даже пару часов поспала. Но толку-то…
– Да, мастер. Я тут.
– Александра… ты знаешь, как умирают маги?
– Нет, мастер, не знаю, – вроде колыхнулось любопытство… а нет, показалось.
– Приходит время и маги чувствуют, что все… это начала конца. У одних магов первой умирает душа. Эти маги живут недолго и уходят в расцвете сил. У других магов первым умирает мозг. Они живут еще меньше– их быстро устраняют. Сумасшедший маг– это серьезная проблема. Ну и третьи, это те у которых умирает тело. Эти живут дольше всех. И я среди них. Постепенно, год за годом, наше тело начинает нам отказывать. Сначала зрение и слух, а потом все остальное в разной последовательности. Зависит от пристрастий. И мы поддерживаем всю эту махину в действии магией.
Вот оно как… Я смотрела на мага и думала. А зачем так долго жить? Вот что бы существовать вот таким...? Это же не жизнь. А маг тем временем продолжал.
– В этом и проблема. Когда умирают другие маги, то ничего не происходит. А вот когда такие как я… Понимаешь, мы постоянно, ежесекундно держим очень большую концентрацию магии. И когда ее недостаточно… и тело, все-таки, умирает… вся эта энергия вырывается наружу. Если маг не успевает ее направить… быть беде. Но чаще, конечно, маги оставляют после себя след. Осознанный. В мире есть невероятные произведения, оставленные такими магами. И я тоже хочу оставить свой след. Особенный. Я давно, уже лет двести, изучаю Мертвые земли. И последние пару лет проживания здесь помогли мне сильно продвинуться в изучении.
Ага. Вот что он постоянно считает и чиркает в своих записях.
– И что вы высчитали?
– Я ритуалист. Очень хороший, еще старой школы. И я смогу провести великий ритуал и создать невероятный артефакт. Артефакт стабилизирующий фон на определенной территории. Стабилизирующий Мертвые земли.
– Ого. Как? – я и правда заинтересовалась. Без волн и бурь… тут можно жить.
– Я рассчитал. Все сошлось. Я сделаю это.
– И о какой территории идет речь?
– Радиусом около пятнадцати километров.
Я неэстетически присвистнула. Это много. От одного края к другому до тридцати километров.
– Это впечатляет…
– И тут мы подходим к другому вопросу. Помнишь наш разговор при первой встрече?
– Помню, – если ему для ритуала нужна жертва, то я не согласная. Я, конечно, благодарна. И привязалась к нему уже, но… нет.
– Я хочу, чтобы ты основала клан.
– Эээ… это как? – я и правда не поняла. Даже не думала об этом до сего момента.
– Это просто. Тебе. Ты не с этого мира, и клана, которому ты должна принадлежать попросту нету. А значит, по закону, ты имеешь полное право основать свой.
– Но вроде в последних поправках к законам о создании кланов, сказано, что создать клан могут только благородные.
– Это в мирских законах… а вот в храме, там решают боги. Но дело даже не в этом. Ты оснуешь новый род.
– А если нет? Если я просто чистая?
– Нет. Ты сможешь. Помнишь камень в черной шкатулке?
– Помню. С ним что-то не то, да?
– Это камень одержимых. Демонический камень. И если ты не поддалась ему, то и с артефактом родов справишься. У них удивительно много общего.
А я зависла, вспоминая…
«Есть отражения нашего мира. Иные пласты бытия. Их множество, но с некоторыми у нас налажен контакт, так сказать. Один из таких планов– это демонический мир. Он отличается от нашего, и жители его сильно отличаются от здешних. Просто попасть в наш мир они не могут, но бывает так, что их зовут. Демоны сильны магически, и магия их иная. Их призывают ради достижения каких-нибудь не самых праведных делишек, ибо демоны запрещены всеми в этом мире. Во всех странах. И этому есть причина. Они охотно приходят на зов и исполняют волю призывающего. А позже возвращаются в свой план. Вот только они оставляют в тебе призывающего паразитов. Особых аурных паразитов. Эти твари мало того, что убивают носителя, так еще и влияют на психику. Носители становятся агрессивными, азартными и похотливыми. К сожалению, такой человек долгое время выглядит нормально, лишь под конец своей, довольно короткой, жизни он начинает разлагаться еще при жизни. Где-то за десятину человек мучительно умирает. И вроде все ничего… но одержимые заразны. Половым путем. А учитывая влияние паразитов на психику... однажды пришлось уничтожить более полторы тысячи зараженных. И это их столько расплодилось за пару десятин».
Какой милый у меня учитель.
– Это было в первый мой день в этом доме. Вы меня проверяли.
– Конечно. Я был уверен, но лучше знать точно.
Я сидела и смотрела на учителя. Он выглядел ужасно, но… это уже не столь заботило меня, как пару минут назад. Было обидно. В голове мелькали образы моей жизни в этом мире. В домике ведьмы было проще. Туда заходили местные женщины, они шли на контакт, даже помогли вещами при переезде. А вот после переезда– как отрезало. Вежливые, скромные, учтивые… «Гера, гера, гера» – Одно слово разными голосами и образами мелькало в голове. Они ведь никак иначе не обращались ко мне. И командир, когда стал всюду брать меня с собой. И эта информация, которую мне подавали… Жители, мастеровые, скот, склады, запасы, цены. И политика большого мира– великие роды, кланы, законы и обязанности. Все встало на свои места.
– Вы еще тогда все решили. С командиром, да?
– Мы решили присмотреться, но не терять же времени при этом. Я надеялся, что времени будет больше.
– По нашему договору я могу отказаться.
– Можешь. Но откажешься ли? – маг внимательно смотрел на меня своими жуткими, мутными глазами. А во мне клокотала обида, горечь предательства, злость на него, на себя, на этот мир.