Эх… вздыхай не вздыхай, а возвращаться к привычной жизни пора. Рука уже лучше. Да и завою я уже скора дома сидеть. И я направилась к магу. Уже давно заметила, что хоть он и сидит почти безвылазно у себя, а ничего без его ведома не происходит. Вот и решение по поводу всей этой затеи с родом и кланом, я уверена, целиком и полностью его инициатива. А он даже не был вассалом клана. Но оба вассала, Гер Лайнер и Верт, беспрекословно слушают мастера. Как все запутанно у них тут.
– Учитель, что по поводу наших уроков?
– А что ты решила?
– Ты прав. Как всегда. Не могу я просто уйти или, тем более, остаться и не помочь людям. Попытаться.
– Не надо пытаться. Надо сделать.
– Хм, ну да. – Я совсем не аристократично хмыкнула. Легко ему говорить. – Что насчет обучения?
– С командиром продолжишь. А вместо моих уроков займешься с Зараной.
– С Зараной? – меня слегка перекосило. Она такая… такая высокомерная. Цаца блин, чему она меня обучать будет? Спросить я не успела– маг сам ответил.
– У меня нет сил читать лекции, да и основное, важное, ты законспектировала. Осталось выучить.
– Но почему она?!
– А что тебя не устраивает? Она бывшая фрейлина дочери самого графа, жена вассала клана. Тебе необходимо выучить весь этикет, и научиться подать себя соответственно.
– Она мне не нравится… – протянула-промычала я.
– То есть с палачом клана и ведьмой тебе общаться нравится. А с человеком, который потерял отца, брата и мужа, при этом взял на себя заботы обо всех детях, даже вольных подкидышей, тебе не нравится?
– Эээ… Палачом? – спросила я это, а сама задумалась о злючке. Не ожидала, даже немного стыдно стало.
– Верт. Он был палачом графа. Пыточных дел мастер. Почему думаешь его не хотели в главы поселения? Или думаешь бывший вояка лучшее решение?
– А больше некого было? И что не так с ведьмой? – палач… я катала слово на языке, но не могла понять, как относиться к этому известию. Ну палач, ну и что. Я слабо представляла себе палача и его обязанности. Наверно не очень работенка, но это же Верт. Вспомнила этого веселого здоровяка. Подумаю об этом позже.
– Через вассала, даже бывшего никого не назначишь. А ведьма… неспроста их раньше всех убивали. Светлые, они, конечно, хорошие. Да вот только для всех. И темных ведьм прятали, я уже молчу про всякий сброд, который они выхаживают.
Я задумалась. Первый раз в этом мире слышу негатив в сторону ведьмы.
– Люди любят ведьм.
– Это когда спокойно. А как начнет скот падать или младенцы пропадать, никто к ведьме не пойдет. Свежа еще людская память.
– А это все ведьмы?
– Темные. Много от них беды было… Ты же знаешь про дом ведьмы? – маг вопросительно посмотрел на меня.
– Их сила. Безопасность.
– А темные не могли на одном месте осесть надолго. В таком месте сразу беды начинались. Разлады в семьях, девки засыпали красавицами, а просыпались страшными старухами, дети пропадали, скот болел… А ведьмам нужна их всякая всячина для жизни, особенно темным. С собой много не утащишь, особенно когда ищейки по пятам.
– И как тогда?
– Светлые ведьмы. Приютят, спрячут, а сами как бы и ни при чем. Не запачкались. Долго темные таким способом уходили от погонь. Но потом разобрались, а когда пошла молва среди людей… земля горела уже и под ногами светлых ведьм. Темных очень не любят, их ненавидят. Столько времени прошло, а люди все помнят.
– Особенно плохое.
– Да, особенно плохое.
Я задумалась. Вот и обратная сторона медали, и чем дальше– тем страшнее. Темные, злая магия, рабство, господство аристократии… и ее безнаказанность. Этот мир пугал меня все больше.
– Значит Зарана. Она и правда взяла на себя заботу обо всех детях?
– Сиротах, да. Мы сначала и не поняли о подкидышах. Ну куча детворы, кто их считал. А вот уже когда отошли в Мертвые земли кто-то и приметил, что много диких каких-то детей. Наши то все, хоть и сироты, но домашние. А тут волчата уличные. Разница на лицо, хоть и умытые уже, одетые. А с Зараной само собой получилось. Ее муж в страже поместья был, когда напали. Защищал молодую госпожу, до последнего. Зарана детей своих, да и тех, что под руку попались, схватила и бежала в деревню. Думали все быстро закончится… помощь подоспеет. Наглость же на графскую семью нападать. Да только оказалось, что последние это графские родичи были. Да и не разбойники напали…
– А кто? – мне впервые рассказывают что-то о тех событиях. И придумал тоже, в таком моменте замолчать.
– Мы не знаем. И не надо в этом копаться. Но это были точно не простые разбойники. Наш граф поддерживал своего короля, а как том скоропостижно скончался, да с наследником, и на престол взошел средний сын, так королевство быстро перестало быть таковым. И теперь это графство империи Форсах. Граф с графиней были при короле, сын их на границе. Дочь в имении. Это первая ветвь. А клан мог унаследовать и побочные. Но клан умер и метки пропали.
Мастер замолчал, оставляя мне самой додумать. А что тут думать, клан зачистили под ноль. Ладно непонятно кто, но зачем? Не верю, что не смогли ни с кем из всей родни договориться.
– А какая была родовая магия у графов?
– Я тоже об этом думал. Алый вереск. В графском роду могли выращивать магическое растение– алый вереск. Хотя это не совсем вереск, но так уж назвали.
– И что это за растение?
– Было. Нет рода– нет больше и растений. При правильном приготовление получалось хорошее снотворное. В некоторых ритуалах использовалось само растение, какие-то артефакты вроде тоже. Но его быстро заменят, думаю уже заменили, – маг внимательно на меня посмотрел, – Я знаю о чем ты подумала. Не стоит, не лезь и не пытайся выяснять. Новая метка клана перекроет старую и нас ничего с тем кланом связывать больше не будет. А тебя и подавно. Не стоит своим любопытством в этом вопросе привлекать к себе внимание.
Вот так. Дело не ясное, ясно– что не чистое. Да не очень и хочется, если честно. Целенаправленно убить весь род. Не, точно не хочу столкнуться с этими людьми. Чур меня, от таких знакомств.
– А сколько людей было в клане?
– Под тридцать тысяч.
Я смотрела на мага и не могла поверить. Меньше десяти процентов. А что стало с теми, кто был далеко от графского имения? Не хочу думать, ибо картины не радостные в голову приходят.
– Значит учеба у командира, затем у Зараны. Она в курсе? – я решила перевести тему. И так уже многое узнала, и надо ли мне это было, спрашивается…
– Да, завтра будет ждать после обеда. Имра объяснит куда идти.
– А по поводу клана, рода и всего остального?
– Командир отправил разведку вглубь Мертвых земель. Проверить несколько удачных и подходящих мест. И прохода к ним.
– Это для чего?
– Это для проведения ритуала, – маг посмотрел на непонимающую меня. – Благодаря ритуалу мы можем выбрать любое место в Мертвых землях. А сами земли послужат нам хорошим щитом от внешнего мира.
Я зависла. Вот это планы. Можно выбрать любой бывший город, восстановить его и жить припеваючи. Из-за повышенного магического фона тут очень хороший урожай и приплод. Правда мутирует, но может если артефакт стабилизирует этот фон… Никаких магических волн и бурь, а от живности защититься проще намного. Я мысленно потерла ручки. Будем жить.