Парни сражались красиво. Не отрывая взгляда, друг от друга, они кружили по двору, следя за дистанцией, и время от времени сходились в быстрых, коротких стычках. Оба не спешили, оба серьезно относились как поединку, так и к противнику, и оба отличались хладнокровием.
- Тебе нравится Кирэн? – спросил я, заметив, как внимательно она смотрит на Кирэна.
Сайя от моего вопроса порозовела и смущенно отвела взгляд в сторону.
- Ну… он красивый и заботливый…
- Это хорошо.
- Но я же не могу стать его женой, верно? – тихо спросила Сайя.
- Да, не можешь. Но это не означает, что ты не можешь жить с ним какое-то время. Год, два или даже десять. Все равно других женихов не видать.
- А ты?
- Сайя, для меня ты и Сейко как младшие сестры, - я покачал головой. – Может мне и придется взять кого-нибудь из вас младшей женой. Просто чтобы продолжить род Тайхо, но в любом случае это будет не завтра.
Сайя помолчала, а потом перевела разговор на другую тему.
- Ты говорил, что Инара заслужила смерти из-за того, как она убивала людей, но… какая разница, как это делать?
- Большая, очень большая разница. Разбойники, которых мы убивали не так давно - могут переродиться, вряд ли, конечно, их ждет хорошее рождение, но это уж точно не наши проблемы и не наша вина. А вот лиса… она выпивала жизнь людей, после чего их души исчезали как дым на ветру. Они не родятся заново. Никогда. Они теперь часть мира. Понимаешь разницу? Обычная смерть для человека – это лишь часть его очень длинного пути. Конечно, смерть остается смертью, и никто не вправе раньше времени забирать чужую жизнь на том лишь основании, что человек все равно родится вновь. Это ведь будет уже другой человек или не человек вовсе! Но тем не менее.
- Я поняла. Но, тогда почему ты её не убил?
Я вздохнул и почесал затылок.
- Не смог. Мне стало её жаль… она же еще юная, красивая… да и пригодиться может. Ты же видела, как она меня обыграла? А мы не в том положении, чтобы отказываться от новых бойцов в клане.
- Мужчины… - фыркнула Сайя. – Красивая… в этом все и дело.
- Не ревнуй, у тебя Кирэн есть.
Выпад попал прямо в цель, Сайя смутилась и замолчала.
- Все, хватит! Дождь слишком сильный. Пора чаем отогреваться и отдыхать!
Больше всех моему зову обрадовался Рей. Он первый забежал в дом, едва не сбив при этом Кирея, и с удобством устроился у камина, заняв практически все место возле него.
- Ну, нет уж, кот! – я подошел к нему и бесцеремонно пнул ногой. – Подвигайся! Мне надо чай заварить.
Рей возмущенно рыкнул на меня, но потом встал и величаво отошел в сторону. Дескать, это не ты меня заставил, человек, это мне надоело тут лежать! Увидев на кухне Сайю, он направился к ней и начал ластиться к ней, урчать и пытаться лизнуть в лицо. Сайя смеялась и пыталась оттолкнуть от себя его морду. Отдохнувшая Инара спустилась вниз и робко примостилась у самой двери.
Вода в котелке быстро вскипела, и я заварил чай, по-своему. Высыпал в котелок заварки, закинул сверху немного имбиря, горсть сушеных ягод шиповника и от души сыпанул специй. Запах шел обалденный и нос сразу прочищало. Потом я сам разлил чай по кружкам и всем раздал.
Мои подопечные уже привыкли к такому чаю, а вот Кирэн долго принюхивался и пробовал осторожно.
- Пей. Лучше средство в такую погоду!
Налив чай в последнюю кружку, я подошел к Инаре и протянул ей. Она осторожно взялась за кружку двумя руками, понюхала и тут же громко чихнула.
- Пей, не бойся, это не отрава.
- Пахнет очень сильно, - пожаловалась Инара.
- Это из-за специй.
- Судя по тому, сколько ты их туда высыпал, денег у тебя полно, - заметил Кирэн. – За такой мешочек в Карэн-ахэ можно пару домов купить.
- И к чему мне дома в этом городе? А вот возможность вас напоить вкусным напитком – это важно.
- И правда вкусно, - удивленно заметила Инара.
- Главное полезно! Особенно в такую мерзкую погоду.
Я взял свою кружку и сел рядом вместе со всеми. Некоторое время чай все пили молча, наслаждаясь его ароматом, вкусом и тепло. А потом как-то все разом начали говорить. Сайя и Кирэн разговаривали с Реем, Кирэн удивлялся и радовался тому, как быстро Сайя подружилась с его тигром. Кирей помалкивал и просто отдыхал у огня, а вот Юрей принялся приставать к Инаре. Причем приставать в самом плохом для Инары смысле – он расспрашивал её, скольким стражникам она успеет перерезать горло за пару минут? На что лиса просто не знала, как реагировать.
Всеобщее веселье прервал я, хлопнув по столу рукой.
- Вот что клан Тайхо и компания. Завтра будем грабить короля, - конечно же, меня никто не понял, вздохнув я объяснил. – Это слова из одной песни. В общем, откладывать дальше нельзя, надо идти во дворец губернатора, а потом сразу уходить из города.