Выбрать главу

Несколько раз мы с Кирэном наталкивались на стражников, но всегда обходили их через другие комнаты. О стражниках, кстати, надо сказать отдельно. Они все тут были немного… пришибленными и затравленными. Что-то угнетало их, давило на психику и медленно сводило с ума. Мы с Кирэном как раз случайно стали свидетелями одного такого случая – человек долго сидел на стуле, глядя в одну точку, а потом вскочил, схватил нож со стола и воткнул его в шею соседа. Другие стражники тут же зарубили убийцу, посокрушались над убитым товарищем и… просто бросили тела обоих к стене и продолжили свою трапезу дальше.

Стражи, кстати говоря, было мало для такого подземелья. Впрочем, и камеры стояли пустыми, лишь в одной из них мы с Кирэном увидели пленников. Я испугался, что они поднимут шум, но затравленные люди даже не посмотрели в нашу сторону. Они просто сидели на каменном полу, опустив головы. Некоторые спали. Кирэн предложил освободить их, но я лишь покачал головой.

- Мы не сможем их вывести, а сами они никуда не пойдут. Не знаю, что с ними делали, но их воля давно сломлена.

На лице Кирэна заиграли желваки, я проложил руку ему на плечо и сжал.

- Они за все ответят, но сейчас мы пришли не за этим. Но мы вернемся, и кое-кто будет очень, очень, очень долго рассказывать нам и очень охотно отвечать на вопросы.

- Хорошо.

И мы пошли дальше. И вскоре я понял, почему мне так сложно понять, где именно находится Алиса, и это, мягко скажем, меня не обрадовало. Непосредственно рядом с ней и было что-то странное, чуждое этому миру и опасное. Ощущения, которые я ловил от этого… чего-то вызывали у меня смутные ассоциации с древними хтоническими монстрами.

Нам пришлось спуститься еще ниже на пару этажей. И там уже и Кирэну стало не по себе. Он вдруг остановился и потер лоб.

- Что?

- Голоса и… чьи-то крики…

- Черт… иди сюда.

Кирэн подошел, я провел пальцами по его лбу, накладывая несколько защитных заклинаний на него.

- Потерпи, недолго осталось.

Этот уровень был выдолблен в сплошной скале, но духов земли я не чувствовал. Даже они сбежали отсюда. Если наверху повсюду горели масляные лампы или лучины, то здесь не было света вообще, поэтому мне пришлось зажечь для Кирэна небольшой светлячок, чтобы он видел куда идти. С вентиляцией тут тоже было не ахти, сырой, тяжелый воздух застоялся, а влажность была такой, что с потолка постоянно падали холодные капли.

Людей в этих темных залах не было, как и какой-либо мебели, поэтому от наших шагов, любых слов и падающих капель воды раздавалось гулкое эхо. Кровью тут не пахло, лишь ужасом, намертво впитавшимся в эти стены. Тут уже никого не пытали и не держали в темницах – сюда приводили на казнь.

Обычно в таких местах заводятся неупокоенные духи, разного рода темные паразиты и мелкие демоны. Падальщики и прочая дрянь. Но тут не было даже их, поэтому и лишнюю силу от смерти и страданий собрать было некому.

- Воняет чем-то кислым, - неожиданно сказал Кирэн.

Действительно, словно старую, уже начавшую гнить квашенную капусту запихнули в нестиранные месяц носки, да еще завернули все это в ношенные портянки. На меня слишком сильно давила общая атмосфера этого места, поэтому на обычные запахи я не обращал внимания. Но чем ближе мы подходили к центру подземелья – тем сильнее чувствовалась эта вонь.

За очередным поворотом оказался небольшой зал с мощными дверями, окованными бронзой. На металле выгравировали множество магических знаков, некоторые из них я знал, о некоторых мне подсказала кровь, другие же остались загадкой. Но главное – именно за этими воротами проходила лей-линия, именно там было что-то, что отравляло энергию, и именно там (теперь я чувствовал это отчетливо!) была Алиса.

Я снял со спины цвайхнадер и закинул его на плечо. Кирэн достал свой меч. К моему удивлению камни в его рукояти тускло засветились, а от лезвия начало тянуть холодной, древней силой. Хороший меч, наверняка родовой.

Кирэн кинул мне, и я магией толкнул ворота.

- Твою ж сука мать…

Глава 9

Зал нельзя было назвать очень большим. Как обычный спортзал в школе. Каменный пол, каменные своды, каменные стены. Только вот подпорки были деревянными.

И половину этого зала занимало гигантское растение. Черные ловчие лианы, увенчанные острыми колючками и крючками, извивались в поисках добычи. Мощные, шевелящиеся корни уходили вглубь скалы, и нужна им была вовсе не вода. Из раскрытых черных цветков несло отвратительной кислой вонью, а из других, свернувшихся наподобие кувшинчиков некоторых насекомоядных растений, тянуло сладковатым душком разлагающейся и перевариваемой плоти.