Кирэн, не выдержав, отвернулся к стене и согнулся, выдавливая из себя остатки ужина. А я невольно сделал шаг назад.
- Сука…
Ничего более умного в голову не приходило. Это растение внушало ужас одним своим видом, а от его психической силы мне хотелось бежать как можно дальше. Я не мог его победить. Даже собери я всю свою силу, призови предков, воспользуйся растекшейся вокруг темной энергией и сожги к дьяволу весь это проклятый город! Даже так! Я бы с ним не справился…
Магическая аура этой твари пульсировала, вытягивая силу прямо из лей-линии. Тела пленников, заживо перевариваемых в цветках, давали ей очень много темной энергии. Так много, что тварь не могла её поглотить, и эта энергия растекалась вокруг, просачивалась наверх и отравляла весь город. Она пировала и разрасталась еще сильнее. Она видела меня и, не скрываясь, показывала мне, насколько далеко разрослись её корни. Не только город, но и все окрестности уже были в её власти. Хвасталась. Она хвасталась мне.
- Извини…
Я облизал пересохшие губы и медленно положил «Ковыряльник» на камень. Он мне не поможет. Рядом кинул насквозь промокший плащ.
Я не мог справиться с этой тварью. Я не мог призвать огонь или другие стихии, вызвать духов, воззвать к темным богам, я не мог сделать ничего! И не только потому, что этого бы не хватило – Алиса была там. В самом центре, где сходились метровой толщины побеги, она лежала плотно обмотанная лианами, и множество колючек вонзалось в её обнажённые руки, ноги и живот. Алиса была жива, но находилась в глубоком наркотическом трансе. Растение постоянно вливало в неё яд, заставляло страдать и не давало умереть.
Еще один источник силы. Это обычных несчастных кишаньцев оно просто переваривало. Хранители были гораздо более ценной добычей.
- Кирэн…
Я сам не узнал свой голос.
- Отойди назад…
Я медленно расстегнул пояс и положил его вместе с ножнами рядом с цвайхандром. Затем также не спеша, дрожащими руками я расстегнул ремни и стянул с себя бригантину, а затем и рубаху, оставшись по пояс обнаженным. А потом вытащил из ножен «Лепесток», взял двумя руками и поднял перед собой, так что надпись на доле оказалось прямо перед глазами.
Ми кмо элохим.
Тот кто как бог.
Михаил.
- Кирэн… вали отсюда…
Голос Кирэна тоже было не узнать.
- Мы пришли вместе… вместе и уйдем…
- Хорошо… но не лезь… выйди из зала и жди там… и ради всех богов - не вмешивайся!
Мне было очень страшно. Колени подгибались, в груди был липкий, холодный комок, а противный голосок нашептывал, что надо уйти, надо подождать, позвать на помощь… и это бы мой собственный голос.
- Я Михаил…
Шаг вперед.
- Из клана Бештеров…
Еще шаг вперед.
- Хранитель…
Еще один шаг. Руки, сжимающие рукоятку, меча вспотели.
- Глава кланов Тайхо и Бештер…
Еще один шаг. Ловчие лианы задрожали в предвкушении.
- И хозяин этого мира…
Едва я перешел незримую границу, как десятки лиан разом выстрелили в мою сторону. Закричав от ярости, чтобы было не так страшно, я наотмашь рубанул «Лепестком», перерубая одни лианы и откидывая в сторону другие. Тут же ударил огненным шаром, может быть впервые осветившим этот зал. Призванный ветер рвал тонкие лианы, земля в смертельных тисках сжимала корни подо мной, не давая врагу напасть на меня снизу. Сзади что-то кричал Кирэн, подбадривая меня.
Магический удар обрушился на меня словно молот. Он мгновенно смял всю мою защиту, а следом пришел второй удар, разрывающий остатки моей защиты. Новые лианы со всех сторон накинулись нам меня. Я разрубил мечом одну, вторую, третью… а остальные опутали мое тело, впились колючками.
- Не вмешивайся! – из последних сил рявкнул я Кирэну, уже готовому бежать мне на помощь.
Эта тварь, плотно опутав меня, подняла в воздух и поднесла поближе к себе.
- Ну же… - я зло усмехнулся, пытаясь подавить постыдную дрожь. – Давай…
Я оказался совсем рядом с Алисой. Она была мокрой от пота, места, где в её тело вонзались колючки, опухли, кое-где сочился гной. И, похоже, ко всему прочему её мучил сильный жар. А эта тварь не спешила. Как же… еще один Хранитель, еще одна сильная батарейка, свежая и полная энергии…