Утром я обошла лес, разыскивая убитую молнией маму, но нашла только мертвую волчицу и внезапно поняла, что моя мама жива. Не знаю почему, но я в этом уверена.
ПРОРОЧЕСТВО ОДЫ
Селена
Селена дышала глубоко и ровно. Она лежала на соломенном тюфяке совершенно неподвижно, как в оковах летаргического сна, не желая попусту тратить силы, которых и так осталось немного. Пленница ничего не пила и не ела уже трое суток.
Над ведром для нечистот кружились зеленые мухи. Они садились на лоб и щеки Селены, но та их не прогоняла, застыв с закрытыми глазами и плотно сжатыми побелевшими губами. Тело ее было холодным, а пульс медленным. Где бы ни находилась сейчас внешняя оболочка Селены, дух ее витал очень далеко от крошечной темницы площадью в каких-то пять квадратных метров. Дух этот полностью повелевал телом Селены, и она не ощущала ни голода, ни жажды, ни холода, ни отвращения. Даже ее обоняние притерпелось к вони, от которой поначалу ее чуть не стошнило.
Погрузившись в глубины своего сознания, пленница не обращала внимания на мерзость окружавшей ее темницы, но, услышав звук шагов, внезапно поняла, насколько устала. Стоило Селене только подумать об этом, как она заметила блестевшие от сырости стены узилища, кишевших вокруг вшей и клопов, цеплявшихся за соломинки тюфяка тараканов и жадно облизывавшихся отвратительных крыс.
Не владея больше собой, Селена передернулась от омерзения. Она учуяла запах крови, пота и страха, пропитавший стены темницы, заметила, наконец, свой грязный тюфяк с лиловыми пятнами плесени и желтую солому. Неимоверные силы, которые она потратила на то, чтобы держать себя в руках, казались ей потраченными напрасно. Селена больше не могла находиться в этом подземелье и не чувствовала ничего, кроме страстного стремления любой ценой вернуться туда, где светло, тепло и чисто.
Дверь темницы отворилась. Колоссальным усилием воли Селена взяла себя в руки, встала, гордо выпрямилась во весь рост и, пытаясь привести себя в порядок, пригладила ладонями легкую сорочку и провела пальцами по ниспадавшим на плечи пышным волосам.
— Надо же! — произнесла вошедшая в темницу женщина. — Ты еще красивей, чем мне говорили!
Селена стояла с каменным лицом и даже бровью не повела в ответ на комплимент тюремщицы.
— Кроме того, ты очень сильна — не просила ни еды, ни воды, ни одежды, не стонала, не рыдала, не билась головой о стенку.
— А чего вы от меня ждали? — смерив незнакомку высокомерным взглядом, поинтересовалась Селена.
— Я думала, ты воспользуешься своими колдовскими способностями.
— Я приберегаю их для более безвыходных ситуаций, — усмехнулась Селена.
Вошедшая женщина остановилась напротив пленницы и принялась сверлить ее взглядом.
Ростом она была не ниже Селены, возможно, чуть младше нее и, без сомнения, столь же красива.
Незнакомка блистала другой, более привычной красотой. На ее овальном лице сверкали темные глаза. У тюремщицы были черные как смоль волосы и белоснежная кожа, столь тонкая и нежная, что казалась прозрачной. Селене даже почудилась, что она видит под ней сетку голубых вен, по которым пульсирует кровь, беспокойная, как ручьи после бурного ливня.
Голодная и смертельно уставшая, Селена не опустила глаз, хотя пламенный взгляд незнакомки жег ее тело и буравил мозг.
Похоже, темноглазой женщине игра в гляделки надоела раньше, чем Селена начала подавать признаки усталости:
— Ты сильная. До тебя ни одной омниоре не удавалось выдержать моего взгляда.
— Насколько я понимаю, ты Сальма, — усмехнулась Селена.
— Ты правильно понимаешь.
— Не самое приятное место для знакомства, — смерив Сальму недобрым взглядом, заметила Селена. — Ты меня обманула.
— Ты смеешь обвинять меня во лжи?! — с деланным негодованием воскликнула ее тюремщица, но Селена и бровью не повела.
— Ты же обещала дождаться лета! — парировала она.
Сальма рассмеялась глухим невеселым смехом.