Крисельда опустила голову. Ей было стыдно. Ведь были и счета за экстравагантные покупки, и закладная на дом. Гайя сказала многое, но даже она не знала всего! Крисельда молчала, решив не усугублять и без того мрачную картину.
Карен, верная подруга Селены, отказалась согласиться с очевидным.
— Это какой-то бред! — воскликнула она. — Да, Селена была дерзкой, взрывной и самолюбивой, но все равно она — омниора, дочь предводительницы клана, член нашего круга и сама мать омниоры.
И тут Елена решила взять быка за рога и обратиться к обсуждению одного из самых сомнительных моментов этой истории.
— Она мешала развитию способностей Анаид.
— Скажи лучше, она просто не посвятила девочку в обычные сроки, — поправила Елену Карен.
— Под видом микстуры для роста, — печально вздохнула Крисельда, повернувшись к Карен: — Селена давала Анаид сильнодействующее зелье, тормозившее ее развитие. А девочка была уверена, что Селена готовила его по твоему рецепту.
— Селена давала Анаид средство, препятствовавшее развитию ее способностей? — Карен соображала очень быстро и поэтому сразу стала делать выводы. — Это из-за него девочка казалась физически неразвитой?
— Стоило Анаид перестать пить это зелье, как она стала расти не по дням, а по часам, — подтвердила Елена.
— Анаид всегда напоминала мне мину замедленного действия, — вставила Гайя, не упустив возможности высказать что-нибудь неприятное о дочери Селены.
— Девочка еще не умеет управлять своими способностями, — озабоченно вставила Крисельда. — Они проявились слишком внезапно. Нужно научить ее держать себя в руках.
Вопреки всему, Карен не желала смиряться.
— Но зачем? Зачем Селене было тормозить развитие собственной дочери?
— Чтобы потом с ней не сражаться, — грустно заключила Елена.
— Значит, Селена таким путем спасала свою дочь, — вздохнула Карен.
— Или себя от дочери, — ехидно предположила Гайя.
Подводя итог столь противоречивым высказываниям, Елена заявила:
— Получается, Селена всегда знала, что она Избранница. Деметра Цинулис тоже это знала. Все держалось в глубокой тайне. Селену тщательно готовили к ее грядущей роли спасительницы омниор. Но слабая и страстная натура Селены не смогла устоять перед соблазнами одиор. Вы же прекрасно знаете, как много они сулят: вечную молодость, богатство, безграничную власть. В отличие от своей матери Деметры Селена оказалась непостоянной, капризной и неразумной. В ее жизни уже был странный эпизод, который они с Деметрой старались не упоминать. На какое-то время Селена пропадала. Не сомневаюсь, что именно тогда она и сговорилась с одиорами и свое нынешнее предательство готовила уже давно… Возможно, о прошлом Селены что-то известно Крисельде…
— Деметра никогда ничего не говорила о том, где пропадала Селена. Было ясно, что сама мысль об этом ей неприятна. Очевидно, Деметра скрывала нечто страшное. К сожалению, я не знаю подробностей. Моя сестра была гордой женщиной и не плакалась мне в жилетку. — Все это очень серьезно, — высказала общее мнение Карен.
— Крайне серьезно, — согласилась Елена. — Надо передать остальным кланам, чтобы держались настороже и следили за новостями.
— А почему от них нет вестей?
— Кстати, меня это тоже беспокоит.
— Может, это простая мера предосторожности?
— Или нас на всякий случай изолировали? Теперь Крисельда была даже рада смерти сестры.
Деметра очень страдала бы, оказавшись в вынужденной изоляции из-за безумных поступков дочери.
— Достаточно ли у нас улик, чтобы подозревать Селену в предательстве?
Все закивали. Крисельда взглянула в глаза каждой из присутствующих:
— Кто выступит в защиту Селены?
Никто не подал голоса.
— В случае, если Селена — Избранница, в чем мы не сомневаемся…
— Лично я в этом очень даже сомневаюсь, — перебила Крисельду Гайя.
— …в чем не сомневается никто, кроме Гайи, — ледяным тоном заключила Крисельда, — и при этом она решила покинуть ряды смертных омниор, чтобы стать бессмертной одиорой; следует вспомнить слова Пророчества, в котором говорится, что Избранница падет жертвой соблазна и от ее руки пострадают и одиоры, и омниоры.