Спустя час из рассказа совуха я почерпнул очень многое о магической составляющей этого мира и понял, что именно его так развеселило. Для него у слова «чайник» имелось лишь одно значение — сосуд для кипячения воды или заваривания чая.
Поэтому он абсолютно не понял того, что я имел в виду. Всего одно слово перевернуло смысл сказанного с ног на голову. Я хотел попросить книгу, объясняющую магию как можно более проще. А получилось... что запросил едва ли не учебник по высшей магии.
Потому что в этом мире действительно существовала предметная магия. Что-то вроде зачарования неживых предметов. Но помимо того, что она была крайне сложной, требовала целую гору редких ингредиентов, так ещё и обладала лишь временным эффектом.
Разумеется и стоила она по этой причине очень недёшево. Так что это был удел богачей, кланов с персональными зачарователями и конечно армии.
— Мне уже сто тридцать девять лет. И за всю свою жизнь я ещё ни разу не слышал, чтобы пытались наложить предметную магию на что-то кроме оружия или брони. И тем более никто не стал бы писать книгу по зачарованию посуды.
Ну да, и тут я со своим чайником.
В целом же ситуация с магией обстояла следующим образом.
У большей части населения имелся внутренний магический источник, наполненный маной. Но не у всех, например, как и у меня. Отсюда и эти прозвища: нулёвка, непутёвый или пустышка.
Нулёвка потому что во мне маны аж целый ноль. Пустышка по схожему принципу. А непутёвый потому что каждая отдельная стихия магии (вода, земля, ветер, огонь, молния и магия призыва) считалась одним из шести магических путей.
Нет магии, значит нет и пути, и соответственно такого человека называли непутёвым.
— Если нулёвка, то на самом дне социальной лестницы?
— Ты даже не представляешь сколько бездарей среди магов одного пути. И даже двух путей. Думаешь есть какая-то разница между непутёвым и магом воды, который способен всего три раза в день на кончике пальца создать одну жалкую каплю влаги? Или такой же маг огня, который на деле не маг, а всего лишь человек-зажигалка.
— Уже радует, — было приятно узнать, что я не один в своей беде. Ведь, как известно, ничто так не радует, как неудача другого.
— Среди пустышек хватает уважаемых людей. И предприниматели, и военные. Они даже среди аристократии не редкость. И ничего, живут себе припеваючи. Но ты сотри с лица эту довольную ухмылку и не спеши радоваться. Что касательно тебя, конкретно ты и правда на самом дне. Потому что не менее важную роль играет и сословие, в котором состоит человек. Но об этом поговорим немного позже. Давай сперва закончим с магией.
Довольно многие маги одного и даже двух путей обладали слишком ничтожным запасом маны. И вся их магия, по сути, сводилась к безобидным детским фокусам.
Хоть они и не были нулёвками, но в глазах настоящих магов совсем ничем не отличались от таких, как я.
Но точно так же встречались и одарённые люди, владеющие далеко не одной и даже не парой стихий. И при должном таланте такие маги были способны создавать уникальные заклинания, комбинируя различные стихии.
— Совместив стихию воздуха и воды можно создать заклинание льда. Замени путь воздуха на огонь и получишь технику тумана. А добавь к ним третьей стихией молнию и поджаришь всех кому не повезёт оказаться в тумане.
— Весело, — я с досадой присвистнул. — Везёт некоторым.
— Ты, давай, не прибедняйся. А ещё лучше расскажи, как так вышло, что нулёвка смогла на равных противостоять магу!
— Мне просто повезло. И вообще, если бы не заявилась брюнетка с катаной, то я бы сейчас с тобой не разговаривал.
— Знаю, знаю, об этом тоже слышал. Только вот, понимаешь ли... — Боз опёрся на лапы и наклонился ко мне через стол. Его жуткие челюсти оказались критически близко к моему лицу, из-за чего у меня моментально вспотела спина. — В этом и заключается главный вопрос. Ты ведь непутёвый, так почему не умер в то самое мгновение, когда того пожелал боевой маг?
Разумеется, я лишь неловко улыбнулся и пожал плечами. Ответить мне было нечего. Самому бы прежде не помешало во всём разобраться.
Хотя всё же одна мысль на этот счёт у меня имелась.
Ведь уже дважды с магами, желающими меня если не прикончить, то как минимум крепко подгадить, случалось нечто странное. Их заклинания не работали. А сами они становились чёрно-белыми, покрываясь вязью голубых прожилок.
На ум приходило лишь одно слово — антимагия.
Если не быть заклёпочником и душнилой, то из всего случившегося вполне можно было состряпать охренительно правдоподобную версию о том, что я теперь сраный антимаг!
От этих мыслей настроение резко скакнуло вверх.
Сбылась мечта идиота, кажется я получил суперсилу. И мир магии уже не казался таким враждебным. Так и подмывало спросить об этом совуха, но решил не бежать впереди паровоза.
— Ещё что-то про магию расскажешь? — поинтересовался я, немного переживая, что не удовлетворив любопытство монстра, тем самым отобью желание вводить меня в курс дела.
— А это всё, — Боз вернул мне неловкую улыбку и пожал плечами. — Про основы я тебе рассказал. Об остальном прочтёшь в книге. Дам тебе одну, там всё очень доступно объясняется. По ней маленьких детей учат.
Я не стал спорить. Во-первых, бессмысленно, только дураком бы себя выставил, да и насторожить мог, нездоровым интересом к магии. Во-вторых, не менее важно узнать о том, кем является парень, чьё тело я сейчас занял.
Судя по всему я ещё намучаюсь расхлёбывая его проблемы. Так что чем больше информации, тем проще будет избежать лишней головной боли.
— Тем более я думаю, тебе намного интереснее сперва узнать кто ты и где находишься. Правильно?
— А ты мне начинаешь нравиться, Боз, — я кивнул и откинулся на спинку стула, устраиваясь удобнее.
— Жаль моя покойная матушка этого не слышит, — совух зашёлся смехом. — Нравлюсь человеку. Ах-ха-ха... Но теперь я точно уверен, что ты не симулянт. Как же обидно!
— Обидно? — я что-то упустил или почему утратил нить разговора?!
— Да. Теперь передо мной дилемма. Заключить с тобой сделку или...
— Или что?
— Я так давно не ел вкусного человеческого мяса, — совух пожирал меня глазами, а из открытой пасти слюни текли рекой.
Глава 5
Не знаю что там за сделка, но судя по всему Боз больше склонялся к тому, чтобы вдоволь набить желудок человечиной.
Сбежать не получится. Я в заведомо проигрышном положении. Выход из библиотеки остался метрах в пяти у меня за спиной. К тому же я в отличие от совуха продолжал сидеть за столом.
Уверен, что максимум успею вскочить на ноги, прежде чем Боз нападёт. В лучшем случае, если он чуть замешкается, получу удар в спину, что в целом нисколько не отменяло для меня печальный исход.
Попробовать запустить тарелкой супа в его наглую рожу?
Не прокатит, суп хоть и горячий, но это уже далеко не кипяток. В лучшем случае выиграю секунду-другую. Мало, этого времени тоже катастрофически мало, чтобы получилось выскочить в коридор.
И какие гарантии, что он не проследует за мной в коридор? Он же не на цепи сидит.
Вот засада!
Получается, единственная надежда на переговоры. Монстр разумен, так что у меня оставался какой никакой шанс его образумить. Надеюсь на это.
— Старик, это была бы классная шутка, но не похоже, что ты шутишь, — я подвинул тарелку поближе и принялся с удвоенной энергией уминать супчик.
Во-первых, он и правда вкусный, а я не жравший уже сколько жизней. Во-вторых, если Боз не станет меня слушать и всё-таки решит сожрать, то сперва пусть постарается не подавиться керамической тарелкой, которую я ему скормлю.
— Ты прекрасно понимаешь, что можешь умереть. Но от тебя пахнет совсем не страхом, — ноздри монстра жадно втянули воздух. — Что это за запах? Ненависть ко мне? Или отвращение?
— Ну извини. Я это не специально, просто проблемы с желудком.
Совух не моргая пялился на меня, а я мысленно корил себя. Ну какого лешего я продолжал язвить, когда от переговоров напрямую зависела моя жизнь.