На лицах парней отразился настоящий ужас. Они расступились, открывая бородачу, которого называли Отцом Джуном, вид на обгоревшее тело Дэна.
Несколько мгновений потребовалось, чтобы с его лица сползла самодовольная улыбочка.
– Ужасающий Хронг… Дэн?! Кто это сделал?! – взвизгнул он так, что даже затрясся потолок.
Толпа вокруг меня дрогнула, и меня буквально вытолкнули к застывшему у входа Отцу.
– ТЫ?! Ты жив?! – прорычал он, и его лицо покраснело от гнева. – Как ты сумел убить Дэна?!
– Дэн применил Атрибут молнии, и Кас вылил в него целый кубок браги! – зачастил Том. – Вот Дэна собственной молнией и шибануло…
Судя по лицу Отца, он должен был вот-вот рвануть. В голове всплыл рассказ Себастиана. Он упоминал Отца Джуна, говоря, что это его Особняк и его Семья. Значит, именно он находится на самой вершине местной иерархии. Хочется мне того или нет, он сейчас в каком-то смысле определяет мою судьбу. Значит, придётся убедить его в том, что я был прав.
– Это был честный Поединок. Дэн меня вызвал, я согласился, – спокойно и глядя Отцу в глаза, произнёс я. – И победил я тоже честно. Правил не было, и использовать подручные средства вроде браги не запрещалось…
С каждым моим словом подвал наполнялся всё большей атмосферой ужаса. Да парни едва ли не тряслись от страха!
– Смотрит Отцу в глаза… Точно безумец!.. – услышал я приглушённый шёпот Себастиана.
Так, похоже, моя смелость и спокойствие немного не соответствуют местным традициям…
Движение Отца было стремительным. Он просто взмахнул рукой, и рукав его струящегося одеяния, оказавшийся внезапно тянущимся и очень гибким, обхватил мою шею. И как обхватил! Намертво. Я моментально почувствовал недостаток воздуха и захрипел, отчаянно пытаясь наполнить лёгкие.
Полы одеяния Отца дрогнули, обретая твёрдость, и его грузное тело поднялось над землёй. При этом ткань затвердела настолько, что он держался очень прочно, как будто это была не ткань вовсе, а настоящий камень.
Отец дёрнул рукав на себя, и я, пролетев пару метров, распластался перед ним на коленях. Я попытался встать, но Отец дёрнул рукав на себя, и я снова опустился на колени. Всё-таки к борьбе тело Каса ещё не готово…
Положение было унизительным, но, сколько я ни дёргался, вырваться из мёртвой хватки не удавалось. И это было не главной моей проблемой. С каждым мгновением воздуха в лёгких становилось всё меньше…
– Жалкий идиот! Кусок хумского дерьма! Думаешь, что ты какой-то важный, а?! Ты никто! Ты ничего мне не приносишь, лишь косячишь, привлекая внимание Шерифов! А потом сжигаешь заживо одного из моих ценнейших людей и пытаешься мне перечить!
От ярости он с трудом проговаривал часть слов, и поэтому понять его было тяжело. Ещё больше усложняло ситуацию то, что я боролся за последние ускользающие остатки кислорода. Если Отец надеялся на какое-то раскаяние, то он явно просчитался…
Кажется, до него это тоже допёрло, и его рукав ослаб. Я жадно вдохнул воздух. Всё-таки дышать – это замечательно!
– Смерть от удушья – слишком простая для тебя! Это смерть достойных! Но ты… Ты, грязный хум, должен умереть в позоре и страданиях! – словно читая монолог со сцены, выплюнул мне в лицо Отец Джун. – И поэтому я убью тебя, использовав твою Метку! Взорву твою проклятую головешку!
На лицах парней вокруг я прочитал настоящий ужас. Даже бородач-телохранитель и тот изменился в лице. Предыдущие угрозы Отца Джуна они воспринимали как само собой разумеющееся. Но Метка казалась им чем-то гораздо более страшным…
Некоторые из них автоматически зажали руками набитые на их левых предплечьях небольшие Руны. У всех они были одинаковые, синие черепа, и я каким-то шестым чувством понял, что Метка означала принадлежность к Семье. У каждого Клана она, похоже, была своего цвета. И это был не просто рисунок. За ней угадывалась настоящая Руна. Наверняка её наносили как символ верности, а если считали, что верность была нарушена, то использовали какой-то механизм, чтобы покарать. Например, взрывали голову…
Судя по серьёзному лицу Отца Джуна, я догадался правильно. Протянув свою внушительную лапищу с длинными грязными ногтями, он надавил мне на левое предплечье.
Все вокруг закрыли глаза, как будто приготовившись к чему-то ужасному. Я же попытался вырваться, но полы одеяния Отца Джуна обвили меня, не позволяя даже дёрнуться. Этот рыхлый бородач был куда сильнее, чем я мог предположить!
Я ожидал боли, страданий, собственных истошных криков…
В итоге не было ничего. Единственное, что я ощущал, это палец Отца Джуна, скоблящий по моей коже.
Хм, мне кажется или это должно работать немного не так?