Ребекка умоляющим взглядом посмотрела на брата. Клаус лишь кивнул в согласии, потому как не мог произнести ни слова от бешенства, что клокотало в нём. На этот раз она была особенно невыносимо-наглой. Так и хотелось прокричать ей в лицо: «Тебе что, жить надоело?!»
— Кэролайн! — К ним подошёл Элайджа с Хейли. Прежде чем обнять его, она успела окинуть даму быстрым взглядом. Клаус переключил всё своё внимание на её реакцию. — Не ожидал тут тебя увидеть, уж прости. Шикарно выглядишь.
— Ты, как всегда, истинный джентльмен, Эл, в отличие от своего брата, — она опять перевела заинтересованный взгляд на Хейли, — могу предположить, что это и есть та самая «чудо-мать»?
— Познакомься, — Элайджа приобнял Хейли за талию, — Хейли, моя женщина и мать ребёнка Клауса.
— У вас вечно в семье всё так запущенно, что я давно уже перестала удивляться. — Кэролайн добродушно улыбнулась Хейли. — Кэролайн Форбс — друг семьи, только исключи из списка своего «экс-мужа» на одну ночь. Ты сделала отличный выбор в пользу Элайджи.
В воздухе чувствовалось атомное напряжение, но Хейли сразу поняла, что это не из-за неё, и хоть она ничего не понимала, но Кэролайн ей понравилась, а следующие слова и вовсе развеяли все сомнения:
— Перед отъездом хотела бы воочию посмотреть на твою милашку. Ребекка присылала мне несколько фотографий, и я просто восхищена Хоуп.
— Конечно, — согласилась Хейли, ответно улыбаясь, — даже можем это сделать прямо сейчас, если ты не против. Мы как раз с Элайджей хотели навестить Хоуп. Эти няньки такие недотёпы.
— Понимаю, — тихо засмеялась Кэролайн. Клаус еле сдержался, чтобы не свернуть ей милую шейку, руки так и чесались, так как этот смех так напомнил ему тот самый, ему ненавистный.
— Сука, — не сдерживаясь, прошептал он одними губами. Кэролайн наверняка опять услышала и насмешливо посмотрела на него.
— «Рада» была увидеться, Клаус, и надеюсь ещё столько не видеться с тобой, точнее — никогда. А также рассчитываю увидеть Ребекку, как и договорились. Надеюсь, твоё слово крепко, как и раньше.
Под его глазами стали проступать тёмные венки, и Элайджа, заметив это, зная уже, чем это чревато, взял Кэролайн за плечи и развернул её со словами:
— Нам пора. — Он легонько подтолкнул Кэролайн на выход.
Её заливистый смех ещё долго раздавался в голове, а вид удаляющей фигуры стоял перед глазами. Оставшийся вечер проходил словно в тумане, пока он, не выдержав этой пытки, не направился домой.
***
Клаус весь внутренне передёрнулся, когда увидел её выходящую из «Бойни». Кэролайн нужно было пройти лишь два дома, чтобы сесть в лимузин, но оказалась припечатанной к стене. Она насмешливо приподняла точёную бровь.
— Тебе не кажется, что ты повторяешься, дорогой. Это начинает наскучивать.
— Ответь мне, — прошипел ей в лицо Клаус, — ты ведь специально это делаешь?
— Бинго, — засмеялась она, точь-в-точь как тогда. — Ну давай, не слышу хруста своей шеи.
— Для чего ты это делаешь? — Он схватил её за шею, но не спешил.
— А для чего ты тогда свернул мне шею? — бесстрашно посмотрела она ему в глаза.
— Думаю, это очевидно. Ты мне отказала, дорогуша…
— Разве, — перебила она его, — и как ты это определил?
— Твой смех, — он отпустил её шею и непонимающе посмотрел на неё, — он и был отказом.
— Идиот, — прыснула Кэролайн. — Я просто засмеялась. Ты так нелепо выглядел в тот момент.
— Что?! — возмутился на её слова Клаус.
— Вот что, — Кэролайн обхватила его лицо и жадно накрыла его губы своими. Их языки сплетались в бешеном танце, когда они неистово целовались. Она была для него подобна дорогому ликёру. Руки Клауса жадно ласкали её тело. Он со стоном прекратил поцелуй и улыбнулся ей.
— То есть ты хочешь сказать, если бы я не поступил, как полный кретин, то ты бы согласилась? — недоверчиво спросил он, вглядываясь в её глаза.
— Именно, — усмехнулась Кэролайн. Её тело горело от желания, но всё же она давно мечтала об этом. — Я тебе задолжала, уж прости меня. — После этих слов Клаус услышал хруст собственной шеи и провалился в темноту. — Вот теперь мы в расчёте с тобой, дорогой. — Кэролайн переступила через валяющееся тело и направилась к лимузину.
***
Стук в дверь нарушил её размышления о нём. Кэролайн раздражённо накинула пеньюар и открыла дверь номера. Перед ней стоял именно он, мрачнее тучи. Внутри всё перевернулось от его появления, хоть она и ожидала его и была готова, но она всегда реагировала так на его присутствие и было сложно сохранять невозмутимое лицо.
— Ты не удивлена? — мягким баритоном спросил Клаус, заходя в номер без приглашения.
— Наоборот, ожидала лицезреть тебя раньше. — Кэролайн начала с улыбкой пятиться назад, так как Клаус начал наступать на неё с хищной улыбкой, снимая на ходу светлую хенли. Кэролайн жадным взглядом посмотрела на его голую грудь и скинула пеньюар.
— Прошу прощения за задержку, пришлось долго слушать истерики сестры и успокаивать.
— Ты редко нарушаешь данные обещания, — усмехнулась Кэролайн, продолжая отходить назад в спальню.
— Это особый случай, дорогуша.
— Чем же он особый? — наигранно округлив глаза, удивилась она.
— Кое-кто делал мне мозги полтысячелетия. — Клаус продолжал наступать, уже поняв, куда она его ведёт. Он с наслаждением оттягивал момент, зная, что она больше никуда не денется. — Я долго и упорно буду наказывать.
— Уже жду не дождусь, — счастливо улыбнулась Кэролайн.
— А выдержишь? — Клаус остановился, так как Кэролайн стояла уже у кровати.
— А ты? — фыркнула Кэролайн.
— Проверим, кто из нас первым попросит о пощаде? — Он подошёл к ней вплотную, и она медленно облизнула верхнюю губу в предвкушении. Его взгляд не отрывался от её губ.
— Какой ты всё-таки долгий, — рассмеялась она, повалив его на кровать. — Пожалуй, начну я!
— Достала! Как же ты меня достала, Love!
========== Встреча ==========
Клаус жадно смотрел, как она стояла у надгробия Сальваторе, немного понурив плечи, уныло склонив голову. Стефан не смог сдержать данное ему обещание, и теперь она страдала, а Клаус был бессилен что-нибудь сделать с этим. Он не мог остаться и заставить её счастливо улыбаться, как прежде. Клаус было двинулся к ней, но остановился в нерешительности. Кэролайн опустилась и положила розу на надгробие, затем встала и повернулась, собираясь уходить. Так же, как и он, она застыла на месте. В её взгляде не было удивления. Он заметил лишь некую боль, промелькнувшую в глазах, когда она повернулась, но она быстро справилась с этим и улыбнулась одним уголком губ.
— Клаус, — произнесла она.
— Привет, Кэролайн, — кивнул он и подошёл к ней, — я вижу боль в тебе. — Он посмотрел на надгробие бывшего друга. — Отпусти его. Он пожертвовал собой не для того, чтобы ты страдала.
— Знаю. С годами эта боль стала утихать, — тихо произнесла Кэролайн, — но мне всё равно становится плохо, когда я прихожу сюда. Ты застал меня не в подходящий момент. Как ты узнал, что я тут? — Кэролайн двинулась по тропинке, и Клаус направился за ней.
— Аларик сказал, где тебя искать. Он сказал, что по пятницам ты обычно навещаешь Стефана, — ответил Клаус, смотря на её задумчивый профиль.
— Разве ты не должен быть сейчас со своей семьёй, Клаус? — спросила Кэролайн, останавливаясь. — Вы столько лет не виделись. Хоуп страдала из-за этого.
— Знаю, — кивнул Клаус, — мне нужен твой совет.
— Мой совет? — удивилась Кэролайн. — В чём же?
— Этот парень, — поморщился от отвращения Клаус.
— Роман, — уточнила Кэролайн, — что с ним не так?