— Серьёзно? — она старалась, чтобы её улыбка выглядела иронично и насмешливо, но наверняка она получилась нервной.
— Ты не посещала ни одной больницы и приходила писать в офис заявление, выглядя вполне здоровой, — заявил ей Клаус с довольной улыбкой, отправляя затем в рот попкорн. Ну и наглость!
— Ты следишь за мной? — возмутилась Кэролайн, отметая все условности и переходя, как и он, на «ты».
— Стараюсь не упускать из виду, как только ты опять появилась в моей жизни, — честно ответил ей Клаус с серьёзным видом без малейшей иронии на лице.
— Вот как? Значит, ты всё-таки не страдаешь провалами в памяти? — наигранно удивилась она, хлопая при этом ресницами. — Чудеса, да и только!
— Перестань. — Клаус надменно посмотрел ей в глаза, чем ещё больше взбесил. Она еле сдерживала себя, чтобы не накинуться на этого самовлюблённого эгоиста. — Знаешь, когда ты тогда оставила меня, я был в бешенстве. Первым моим порывом было найти тебя, но гордость не позволила, но ты появляешься в моей жизни второй раз, а я человек не верящий в совпадения. Я всё ждал, когда ты перейдёшь в наступление, но этого так и не произошло, и вот, когда я желаю начать всё сначала и предлагаю поехать туда, где всё у нас началось, ты опять стараешься бежать от меня.
— Серьёзно? Предлагаешь? — взвилась Кэролайн. — Да ты все эти месяцы делал вид, что совсем раньше был со мной не знаком!
— То же самое делала и ты, — усмехнулся Клаус, — считай, что мы в расчёте.
— Значит, ты можешь уже уходить, — иронично заметила Форбс, приподнимая точёную бровь.
— Нет, не могу, более того — не желаю, — его усмешка вмиг спала с лица, — я до последнего не верил тебе на Гаити. Не верил, что ты не знаешь, с кем именно завела курортный роман. А потом, когда ты исчезла, наконец разобрался во всём, но был настолько зол на тебя за то, что ты не дала оправдаться перед тобой.
— Ты был женатым человеком и не сказал мне ничего, думаю, это был сильный аргумент, Клаус, — она посмотрела на него со всей печалью в глазах, — тогда ты мне разбил сердце.
— Знаю, но если бы ты выслушала меня. — Клаус встал с дивана и, подойдя к ней, присел на корточки, взяв её за руки, он посмотрел на неё со всем теплом в глазах. — У нас был брак по расчёту с Хейли. Встретив тебя, я уже тогда подал на развод, и она совсем была не против. Понимаешь? Всё это было ради тебя, Кэролайн.
— Ты думаешь, что вот так можно начать всё заново? — Кэролайн убрала свои руки и упрямо посмотрела на него. — Столько воды утекло.
— Тогда почему ты осталась работать у меня? — отчаянно спросил Клаус, вставая и начиная ходить туда-сюда по комнате, словно зверь в клетке. — Почему ты не ушла сразу же? Да потому, что ты, как и я, надеешься на второй шанс. Ведь так? — Он остановился перед ней и запустил руку в волосы.
— Ты такой самоуверенный, Клаус, — фыркнула Кэролайн, — мне нужна была только работа.
— Но ты сама написала заявление об уходе. А может, дело совсем не в этом? Может, ты боишься? — Клаус кинул на неё пристальный взгляд. — Я лишь хочу, чтобы ты была честна со мной.
— Чего мне бояться? — невольно засмеялась Кэролайн, пряча за своим смехом истинное паническое состояние. Она наблюдала, как он небрежно сложил руки за спиной и теперь казался напряженным, словно пружина. Он молчал и смотрел мимо неё. Не решаясь ей ответить, что поднимало ещё большую панику в ней.
— За нашу дочь, — наконец объявил ей Клаус. — Ты боишься, что я заберу её?
— Откуда ты узнал? — выдохнула шокированная Кэролайн.
— Это было несложно, — он одарил её неуверенной улыбкой, — интересно, когда именно ты собиралась рассказать о ней мне? Никогда, — понял он по её молчаливому печальному взгляду. — Я бы никогда так не поступил с тобой. — Клаус опять присел на корточки перед ней. Её глаза, словно чистые озёра, смотрели на него с надеждой.
— Правда? — прошептала она ему, опуская взгляд на его губы.
— Правда, Кэролайн, ведь я так люблю тебя. — Клаус потянулся к ней и наконец накрыл её губы своими, ведь он так давно мечтал об этом, а она прижалась к нему всем своим существом, ведь она так устала быть одной. Быть без него.
========== Предательство Глава 2 ==========
Она стоит в самом тёмном углу двора Бойни, скрытая заклинанием среди толпы разгневанных и озлобленных вампиров, которые пришли вершить правосудие над ним. Кэролайн давно уже следит за ним и его семьёй и в курсе всех событий. Прошло двести лет с того момента, как он даровал ей жизнь и отпустил от себя. Даже сейчас, на грани смерти, он остаётся таким же, как и прежде: властным, бесстрашным, могущественным и таким желанным для неё. Она восхищается этой чертой его характера, её сердце обливается кровью от отчаяния, что не может ему помочь на данный момент, а просто должна стоять и наблюдать. Ещё не время. Она должна во всём разобраться. В воздухе витает магия. Она окутывает Клауса и Ребекку с каждой пройденной минутой. Магия Фреи. И Кэролайн не может понять, что она задумала, но всем нутром чувствует, что ей нельзя сейчас вмешиваться.
— Каждый из вас оказался здесь потому, что я того пожелал. Это потешное судилище случилось лишь благодаря мне. Само ваше бессмертие — это дар от меня. Вы передо мной в неоплатном долгу. И он перевешивает всё, что вы можете называть преступлениями. Я ничего вам не должен, — он величественно разводит руки в стороны, — так вперёд, убейте меня, я буду только рад…
Кэролайн не смеет даже дышать и уже хочет вмешаться, но магия вокруг Клауса и Ребекки кружит всё сильнее, и она, прикрыв глаза, догадывается, что всё-таки желает сделать Фрея. В сознании Кэролайн возникают древние символы и слышатся несколько отрывочных заклинаний. Кому, как не ей, той, которая скрывалась несколько столетий, да и сейчас её никто не может видеть, не знать о древнем заклинании о выдуманном пространстве. Но ведь должен быть якорь? От слов Ребекки она резко открывает глаза:
— Убить его милосердно! — кричит она им всем. — Ты можешь заставить его страдать, пусть он расплачивается вечность!
— Пытать его! Пытать! — кричит толпа вампиров.
После того как Марсель показывает клинок папы Тунды и объявляет приговор, она наконец понимает, что задумали Майклсоны. Ребекка с Клаусом прекрасно сыграли свою роль. Фрее нужен якорь. Ей нужен Клаус живой. Он пошёл на жертву и невообразимые страдания ради семьи.
Она стоит и рыдает над Клаусом, прикрывая рот ладошкой, в груди которого уже клинок, наполненный тёмной магией, и с каждой секундой она заполняет всё его существо, причиняя ужасную боль. Кэролайн садится перед ним на колени и смотрит в его открытые глаза. Его взгляд наполнен ужасными муками, и Кэролайн знает, где находится он сейчас: в холоде, тьме и пустоте, с диким чувством одиночества и страха. Она отчаянно пытается попасть к нему в разум и облегчить страдания, но в клинке слишком много тёмной магии. Сейчас она слаба перед всеми проклятьями Майклсонов. Слаба перед Марселем. Ей нужно время.
****
Пять лет не проходят даром. Всё это время она жила словно в аду от сознания того, что испытывает её любимый. Она отчаянно искала нужные заклинания и нашла лишь только один выход. Она сделала свой выбор и на всё готова ради него.
Кэролайн стоит у небольшого двухэтажного домика в Лапласе, где, точно знает, проживает сейчас Хейли Маршалл с дочерью. Она никогда не упускала их из виду и знала, как та также искала всевозможные способы спасения семьи первородных, но это было слишком сложной задачей даже для Кэролайн все эти годы.
— Кто ты такая? — волчица смотрит на неё с подозрением и настороженностью, кутаясь в шерстяную шаль.
— Я друг, — тихо произносит Кэролайн, — я могу помочь твоей семье.
— Почему я должна верить тебе? — резко спрашивает волчица, сверля её надменным взглядом.
— Пусти её, мам, — слышится детский голос изнутри дома.
— Проходи, — Хейли отходит в сторону, пропуская незнакомку, но по виду волчицы Кэролайн понимает, что она готова совершить в любой момент прыжок, чтобы защитить своё чадо в случае чего.