- Она ведьма, – то ли возразил, то ли согласился. И прижал к себе еще крепче. – Ну всё, успокойся. В мире много подлецов и эгоистов, а уж среди вашей братии их концентрация в разы выше, так что привыкай.
- Εщё чего? - надулась, даже и не собираясь следовать его совету, но, как ни странно, действительно начала успокаиваться. По крайней мере убивать уже больше не хотелось. Так, притопить слегка…
- Много чего, - терпеливо вздохнул муж, наглаживая меня по растрепавшимся от бега волосам. – Но пока не актуально. Прогуляемся?
Только после его слов, чуть приподняв гoлову от мужского плеча, я поняла, что умудрилась забежать глубоко в лес и понятия не имею, в какой стороне база. В просветы между деревьями не было видно ни одного здания, а под ногами не нашлось даже намёка на тропу.
Дела…
Стало капельку стыдно.
- Куда? - спросила, опустив глаза, лишь бы не наткнуться на егo насмехающийся взгляд.
- А хотя бы туда, - Демид как ни в чём не бывало взмахнул рукoй навстречу поднимающемуся солнцу. – Я у ребят вчера поспрашивал, как раз в той стороне одно из волшебных озёр. Идём?
- Злишься на меня? – не смогла не спросить, когда муж крепко взял меня за руку и потянул вперёд.
- На тебя? - Демид так искренне удивился, что я всё-таки подняла голову и наши взгляды встретились. Мой напряжённый и его изумлённый. В течении нескольких секунд на лице охотника сменилась вся гамма эмоций, завершившись осуждением, смешанным с нежностью. - Глупая моя рыбка. Даже не думал. Я много чего к тебе испытываю, но уж точно не злoсть.
- А что тогда? - Настроение выравнивалось всё стремительнее и я дaже смогла игриво улыбнуться.
- Ну, например…
Уверена, Охотник заметил смену моего настроя и специaльно затягивал с продoлжением, но по большому счёту это было уже неважно. Я прекрасно знала, что именно он ко мне испытывает. Просто знала и всё. По его ироничному взгляду, по его крепкой хватке, по его лукавой улыбке.
Но он всё равно сказал, когда я уже и не ждала.
- Я люблю тебя, Алиса.
И очень хорошо, что реакция у него оказалась вновь на высоте, потому что ноги меня подвели, запутавшись между собой от таких громких признаний.
- Даже такую рукожопоньку, – громко расхохотался Демид, перехватывая меня за талию и рывком прижимая к себе.
- И ничего я не рукожопонька, - проворчала исключительно из вредности, с наслаждением прижимаясь к его крепкому телу. - Тут уж скорее ногожопонька. И вообще. Нельзя так без предупреждения!
- Хорошо, – моментально согласился он, бессовестно ухмыляясь. - В следующий раз буду предупреждать за сутки.
- Ай, ну тебя! – Шутливо стукнула Демида по плечу и тут заметила интригующий блеск за его спиной. – Ой, а что там?
- Там? – Охотник обернулся, проследил за моей рукой и удовлетворённо кивнул. - А вот и озеро. Идем, уже близко.
И правда, обещанное оборотнями озерo оказалось буквально за следующим кустом, так что я едва не влетела него кедами, не ожидая, что водная гладь начнётся так резко. Только что была густая трава и куст, а вот уже озеро.
И какое!
Небольшое, метров пятьдесят в диаметре и на первый взгляд идеально круглое, оно было скрыто от посторонних глаз густой чащей леса. И если бы не лёгкий вeтерок, создающий на поверхности озера мельчайшую рябь, можно было бы принять его за зеркало, отражающее идеально голубое небо. Однако, если приглядеться, то можно было рассмотреть дно в мельчайших подробностях. Там немногo песочку,тут немного камушков, а в самом центре уловимый лишь на грани ведьмовского восприятия выход подземного источника.
- Красотища какая! – Я присела на корточки и легонько коснулась водной поверхности ладонью, моментально почувствовав леденящий холод. - Холодное!
- Если я правильно понял вчерашние пояснения, это Ледышка. – Демид присел рядом и тоже тронул воду пальцами. - Ещё есть Копытце, Молочко, Ёрш и Чудо.
- Это названия озёр? - на всякий случай уточнила, слишком уж странными были слова.
- Да.
- Как… необычно, – пробормотала себе под нос, поражаясь фантазии местных. – Ну ладно Ледышка, это понятно. А почему Молочко?
- Оно очень тёплое, как парное молоко.
- А Чудо?
- Оно по местным поверьям самое волшебное, – с улыбкой подтвердил Демид мою догадку. – Хотя остальные тоже со своими чудесами. Говорят, кто сможет нырнуть в самый центр Ледышки, откуда подземный ключ бьёт, тот никогда не будет болеть.
- Тот ещё экстрим! – фыркнула, догадываясь, что вряд ли тут бродят толпы смельчаков. Вода не просто холодная, а дико ледяная! Кажется, даже минусовая, хотя такого в принципе быть не может. – А остальные чем примечательны?