-А? Что? Что такое? - Голан был не слишком доволен тем, что им помешали.
-Нуж-ж-жно с-с-срочно с-с-сделать с-с-стол. - Хлиис протянул Голану бумажку. - По этим вот параметрам. Надеюс-с-сь, не с-с-совсем навык подрас-с-стерял? Не перепутаешь базовые руны?
Гном просмотрел мутным взором схему рун и кивнул. Где-то там на заднем плане закашлялась Салли, но Баргез быстро пришел ей на помощь, прикрыв рот своей могучей рукой.
-С-с-сам с-с-стол делать не надо. Только нанес-с-сти руны. С-с-справитесь?
-Давай, только скоренько... А где стол? - Голан обвел комнату все тем же мутным взором, а руки уже привычно сжимались, как будто обхватывая инструмент...
Теперь уже переглянулись остальные. Внезапно на Друххука снизошло озарение и он ткнул локтем Баргеза.
-В забегаловке на Сизом бульваре - там как раз круглые столы нужного размера... да еще и дубовые в придачу - помнишь, они не сломались даже когда ты об него тамошнего вышибалу грюкнул?!
-Точно! - Озарение перекинулось на Баргеза как лесной пожар. Даже искорки в глазах полыхнули. - Ноги в руки?
Уже через мгновение два зеленых торнадо умчались в малоизвестном для остальных направлении
-Так а где стол? - Спросил из своего астрала Голан.
-Погуляйте еще с-с-сполчасика, и приходите... - Хлиис был сама уравновешенность. Гномы синхронно кивнули и пошли дальше.
-Срочно, да? - Хмыкнул Сержи. Остальные к тому времени уже постанывали от еле сдерживаемого смеха.
-Ес-с-сли бы в городе с-с-сейчас продолжал буянить градобой, то было бы дос-с-статочно отправить нашу парочку ночью прогулятьс-с-ся... Градобою бы оторвали его рогатую баш-ш-шку, и глазом бы не моргнули... Точнее, оторвал бы кто-то один... кто ближе... А второй бы с-с-сделал вид, что не замечает отвлечения партнера... Гномы умеют проявлять галантнос-с-сть...
-Нет, ну вот так по ходу дела сделать стол для сложного ритуала... да еще и за ночь... - Валек опять схватился за голову, не в силах осознать происходящее.
-И с-с-сделают. - Спокойно сказал Хлиис. - Ис-с-спытание ремеслом - важный этап ухаживания. С-с-сделают, притом качес-с-ственнее любого мастера. Глядя друг другу в глаза и раз-з-зговаривая о плас-с-стовании угля в доменной печи...
-Жестоко мы... - Вздохнула Салли.
-Не переживай, отправим нашу остроухость летом в еще одно посольство... Ему понравилось... Если доживет, конечно... - Донеслось до всех со стороны входной двери. Сказать такое мог только Тридрилл, да он особо и не прятался. На сморщенном личике гремлина красовалась самодовольная улыбка.
-А где Маури? - Спросил Сержи.
-И голова? - Добавил Валек.
-Пошли на пару прогуляться по скотобойням... Я говорил этому драному коту, чтобы поел перед выходом, а он ни в какую... суеверие, мол, да и желудок слабый... А как только почуял кровь, так чуть слюнями не захлебнулся...
-Фу... - Скривилась Салли.
-Ну вот я и отправил его прогуляться...
-С головой убийцы... Прогуляться... - Покачал Сержи уже своей головой.
-Смотри, чтобы он не разговорил этого покойничка быстрей тебя! - Гремлин уже переключился на Валека. - А то у этих мурристов свои тайны имеются... особенно когда налакаются свежей кровушки, да под луной...
Смех смехом, но время шло, а мурриста с добычей все не было... Успели вернуться орки, невесть как протащившие на территорию стол, Голан и Дуча уединились в ученической лаборатории с инструментами, вернулись с полным мешком уставшие эльфы...
Запыхавшийся Маури вернулся уже тогда, когда солнце давно выползло из-за горизонта и даже успело набрать полетную высоту. Отщепенцы были как раз готовы посылать поисково-спасательную экспедицию, а Тридрилл сгрыз все ногти и мысленно взял назад все колкости в адрес хвостатого друга.
Завидев мурриста, гремлин чуть ли не бросился к нему с объятьями, но вовремя спохватился и благоразумно отступил. Впрочем, Маури, похоже, было не до вендетты за недавние обиды.
-Ты где пропадал? - Хором спросили остальные. Отщепенцы отлично представляли себе риск, на который пошел муррист, штурмуя магистрат, и уходя потом от возможной погони.
-На бойнях... Поначалу... а потом пришлось побегать... - Ответил Маури.
-Погоня? - Деловито осведомился Сержи.
-Нет... Просто когда я нарезал круги по скотобойням, то наткнулся на довольно странную личность...
Отщепенцы расселись кружком и приготовились внимательно слушать. Маури все же сгрузил свою ношу, прежде чем продолжать рассказ - мешок с головой он подвесил на небольшой крючок в стене, на котором обычно висели лабораторные халаты.
-Так вот, петляю я по скотобойням, думаю о прекрасном и вечном, то бишь о том, как я буду поджаривать на вертеле нашего шутника... - При этих словах гремлин выразил живейший интерес, и даже стал оглядываться в поисках вышеописанного шутника и подходящего вертела. Почему-то чаще всего его взгляд останавливался на Друххуке и стоящем в углу посохе. - Ну, и замечаю краем глаза странную фигуру...
-Вот так сразу и странную? - Переспросил гремлин со всем энтузиазмом, на который был способен.
-Ну, разве что считать нормальным прогулки по скотобойням ночью в желтом плаще...
-В желтом плаще? - Оживилась Налинна. Ей тема одежды всегда была близка и интересна. - на скотобойнях?
-В том то и дело... Очень даже симпатичный плащ желто-охровых оттенков... Точнее, охровый был капюшон и пояс, а сам плащ был мягко желтый... Не насыщенный цвет, а именно мягкий... Модненькая штучка, одним словом... Кажется, я видел нечто похожее в богатых кварталах...
-Неплохо ты его успел рассмотреть краем глаза, петляя по скотобойням. - Заметил Баргез.
-Рассмотрел я его потом, по ходу, а поначалу мое внимание привлекло совсем иное. Представляете, тип в этом плаще пытался красться...
-Красться? В Модном желтом плаще? - Уточнил Лоувель.
-Ночью на скотобойне? - Добавила Налинна.
-В том то и дело! - Возбужденный Маури даже начал жестикулировать. - И он не крался, а именно пытался красться - ну, знаете, такая согбенная фигура, и постоянное озирание по сторонам...
-Капюшон довольно сильно мешает при озирании... - Заметил Лоувель.
-Да, и зуб даю, что этот тип узнал об этом впервые в жизни, пожалел... но при этом дальше старался озираться и красться...
-Странная картина... - резюмировал Сержи. - Это все?
-Представьте себе, не все, хотя и этого бы уже хватило. Странный тип все время прижимал к себе какой-то предмет... Я почти уверен, что это была банка... ну или бутыль...
-Так-так... - Насторожился Сержи.
-И еще, я практически в этом уверен, у типа на поясе висел странный кинжал. Точно сказать не могу - определял в темноте по колыханию одежды, но очень уж характерно проглядывал силуэт клинка...
-Значит, оружие не было закреплено на теле в ножнах, а болталось на поясе? - Уточнил Друххук.
-Да...
-Не слишком-то практично... - Скептически хмыкнул орк.
-Как и все остальное. - Вновь резюмировал Сержи. - Значит, странно одетый тип, крадущийся ночью по скотобойням и прижимающий к себе какую-то бутыль... - Темный эльф нахмурился.
-Что-то не так, ушастенький? - Тридрилл заметил несвойственное старосте мимическое упражнение.
-Да эти желтые плащи... Желтые...
-Сейчас выясниться, что у его эльфийской светлости был настольный справочник по всем двинутым культам этого нескучного мира, где желтым плащам была посвящена целая глава... - Съязвил гремлин.
-Ты может быть даже и удивишься... - спокойно начал Сержи. - Но в моей библиотеке подобный справочник действительно был...
Группа дружно поперхнулась, после чего кто-то засмеялся, а кто-то схватился за голову. У всех свои способы выражать изумление этим миром.
-И я весьма любил почитывать эту книгу... - Темный эльф продолжал, игнорируя шумовые помехи, что в других случаях обычно не делал.
-Не сомневаюсь... - Тридрилл еще пытался язвить, но уже понимал, что этот раунд не за ним.