-Он не мог уйти далеко! - Друххук готов был мчаться в погоню, вот только не знал, куда.
-И как мы его найдем? По запаху? - Маури гневно вздыбил шерсть - Думаешь, я понюхаю тот плащ, что вы принесли, и возьму его след? Так ведь не найду!!! - Гнев большого кота был направлен скорее на себя, чем на логичный вопрос. Ощущение бессилия сдавило горло хуже ошейника, о котором сейчас самое время было подумать, благо примерка уже была.
-По следу могут ходить и другие... сущности! - Перемена настроения старосты поразила отщепенцев еще больше, чем недавнее отчаяние. Более хищных интонаций им еще не доводилось слышать от темного эльфа. - Его след я найду! А его самого достану даже из преисподней! - Мрачно пообещал темный эльф, направляясь в лабораторию и на ходу засучивая рукав мантии. - Ваша задача, - эльф обернулся на пороге, и почему-то пристально посмотрел на орков, - обеспечить нам подходящий транспорт.
-В преисподнюю? - Уточнил Баргез.
-Пока что на земле. Но такой, чтобы заминки были только в речи попавшихся нам на пути. К дьяволу конспирацию! Идем ва-банк!
Дверь в лабораторию захлопнулась за эльфом с какой-то холодной отрешенностью. Остальные отщепенцы переглянулись.
-Транспорт, значит? - Хмыкнул Друххук.
-Параметры пути - сначала город, потом, вероятно, сельская местность. - Баргез стал перечислять условия уравнения.
-Возможные препятствия - городские ворота... - Вставила Салли.
-К дьяволу... - Лаконично определил Друххук дальнейшую судьбу всех препятствий. - Сказано же, долой конспирацию! Я не собираюсь упускать подобный шанс повеселиться, даже если потом нас за это повесят! Тем более, что нам это и так светит! Что у нас есть в запасниках из строительного материала?
-Кости! - Уверенно сказал Валек, и когда на него уставились все без исключения отщепенцы, поднял руки в знак защиты. - Что вы на меня так уставились? Это самые обычные кости, ни с какого не с кладбища! Просто когда их выдавали для практикумов, я не смог удержаться, и взял побольше... ну и Тридрилл подсобил с отчетностью...
-Ах, Тридрилл... - Поджала губы Налинна.
-Да, Тридрилл! Между прочим, проверка эти кости видела и ими не заинтересовалась! На них на всех есть знак Академии! Разве что порядок велели навести... Где это видано - некромант без костей?! - Праведный гнев Валека бушевал вовсю.
-И где ты держишь такое количество костей? - Уточнила Дуча. - В наших запасниках их нет...
-Конечно нет... - Уверенно сказал Валек, и почему-то засмущался... Ну... Они лежат у меня под кроватью...
-Настоящий некромант! - Налинна схватилась за голову руками, не в силах представить себе постель на костях соплеменников.
-Сможешь соорудить из них некое подобие телеги? - Спросил Друххук. - Чтобы мы туда все влезли? Гладкостью колес можно пренебречь. - Валек неуверенно кивнул.
-Жестковато получится...
-Ничего, потерпим! - Друххук довольно хлопнул в ладоши. - Пробивающее и расталкивающее заклятья я беру на себя, так что на счет ворот и всего прочего можете не беспокоиться!
-Только постарайся, чтобы не убило никого постороннего, ладно? - Попросила Салли.
-Ладно... - Друххук насупился.
-Дуча, ты сможешь быстро соорудить пару котлов? Я сейчас нарисую, какой формы - Друххук вытащил из кармана уголек и начертил схему прямо на стене. Дуча решительно кивнула и, не говоря не слова, пошла на кухню.
-А что это вообще такое? - Спросила Салли. - Такое ощущение, что у вас есть какой-то проект, и вы просто подгоняете под него то, что у нас есть...
-В некотором роде! - Кивнул Баргез. - Мы с Друххуком как-то обдумывали идею штурмовой телеги - и как оружие, и как таран, и как способ быстрого заброса сил в тыл противнику.
-А Сержи этот проект увидел... И очень он ему не понравился!!! - Последние слова Друххук произнес с нескрываемой гордостью.
-Думаем, Сержи имел в виду именно это, когда говорил нам об особом транспорте. - Закончил Баргез.
-Кости мы использовать не планировали, думали взять обычную укрепленную телегу, но на костях это будет особенно круто! - Друххук потер руки.
-А как она будет ехать? Кто ее будет тащить? - Все еще не понимал Валек.
-Огонь! - Провозгласил Друххук. - Силой взрыва можно управлять! И ее можно направлять, заставляя двигать нужные объекты! Котлы нужны именно для того, чтобы такая телега ехала в нужную сторону!
-И она поедет? - недоверчиво спросила Налинна.
-Полетит!!! - В глазах Друххука уже горело пламя битвы! Идущий вперед уже рвался в бой.
-Вместе с нами! - Уточнил Баргез.
-Вот этого я и боюсь... - Поежился Лоувель.
***
Этот поздний вечер запомнится обитателям Академии надолго. Как и всему остальному городу. Все началось с того, что припозднившихся гуляк привлек шум курсирующих между воротами и общежитием орков. Несясь словно боевые кони, перепрыгивая препятствия и немилосердно ругаясь на тех, кто попадался под ноги, орки охапками таскали что-то к воротам и сваливали в кучу сразу за ними. Нараставшая суматоха привлекла еще больше внимания, но орки не обращали внимания на высунувшиеся из дверных проемов и окон любопытствующие головы. Хорошо еще, что не оторвали мимоходом.
О том, что все серьезно, любопытствующие поняли тогда, когда ругавшегося на образовавшуюся на дороге кучу вахтера попросту вмонтировали в стену. И использовали его же бланк посещений в качестве кляпа. А когда рядом с кучей появился известный на все общежитие Валек и начал нараспев читать заклятия школы некромантии, с надеждой на лучшее распрощались даже законченные оптимисты.
Правила Академии запрещают колдовать за пределами ее территории. Это правило довольно гибкое, и его строгость напрямую зависит от типа применяемой магии - та же бытовая магия не волнует никого. Мелкие шалости не поощряются, но особо и не порицаются. Применение магии для самообороны рассматривается отдельно, и достаточно пристально. Но заклятий школы некромантии эта гибкость не касается ни в коем случае. Ну а то, что створки ворот все еще являются частью Академической территории... Трудно сказать, был в этом расчет на формальное соблюдение правила или некая издевка... Куда более вероятно, что участники мероприятия об этом просто не думали.
Холодное белесое свечение, появившееся вокруг кучи, не оставляло сомнений в происходящем. Подобного рода свечение свойственно очень узкому типу заклятий, с которыми не желали связываться даже могущественные и амбициозные маги. Обычно оно означало прямой контакт со Смертью, а этой леди в равной степени плевать как на титулы, так и на личные заслуги. Быть может, именно поэтому не спешил объявляться и навести порядок дежурный по общежитию преподаватель... А может быть, и не поэтому, ибо дежурил сегодня Нагибатор, получивший свое неласковое прозвище не только за суровые зачеты. На своем веку профессор сопромага повидал достаточно, да и сам был замечен не только за кафедрой. У Наггиса Баттера было много недостатков, но в медлительности, как и в трусости, его не смог бы упрекнуть ни друг, ни враг. И сейчас, будь у отщепенцев хоть капля времени и возможностей, они могли бы заметить в окне первого этажа невысокий и плотно сбитый силуэт, спокойно, скрестив руки на груди, наблюдавший за ними и отнюдь не спешащий вмешаться в происходящее.
Но времени и возможностей у отщепенцев не было. В рассеянном белесом свете было видно, что орки не прекращали суматохи. Куча у проходной росла и уже явственно шевелилась. Вот из нее начали подниматься в воздух отдельные элементы и состыковываться под совершенно немыслимыми углами. Через какое-то время конструкция обрела некую определенность и стала чем-то напоминать телегу... если у вас крайне нездоровое воображение...
Снова появились орки. Теперь они тащили по кухонному котлу. Дойдя до места действия, он стали прикреплять эти котлы на заднюю часть все более и более похожей на телегу конструкции.
-Адова колесница! - С восхищением произнес Друххук, разглядывая получившееся творение.