- Это же защита! Защита всего, в том числе и носителя. Помните? Разница между носителем и местом - тут она видна особенно ярко. Монеты тоже иногда надо защищать! Эх вы...
Если кто и смутился, то это были гномы. Остальные недоуменно покачали головой - это ж надо же такое придумать...
***
Урок закончился, и группа шумно вывалилась в коридор. Когда аудитория осталась далеко позади, Валек пристал к гремлину:
- Подожди, я не понял: ты что, предлагаешь маркировать монеты рунами, чтобы их не подделывали, а преподаватель показал знак тюрьмы? - теперь засмущался уже гремлин.
- Ну-у... Не совсем... Может, это и имело бы смысл, скажем, с золотыми монетами, чтобы их не стачивали, ну и если сделать простенький артефакт, который отличит настоящую руну от подделки... Это было бы неплохой гарантией подлинности золота. Но я имел ввиду не это. Это у людей знак скрещенных пальцев обозначает тюрьму. А у гремлинов этим знаком обозначаются те подземелья, в которых мы... ну-у... развлекаемся...
- Это те самые, в которых полным-полно ловушек, но дурачье туда все равно ломится? - встрял Сержи, которому тоже было любопытно.
- Да, они самые. У нас в каждом округе такие есть... Смотреть сквозь скрещенные пальцы у нас как раз обозначает смотреть такое представление... Ну, в смысле смотреть сквозь щелочку на то, что делается в темнице... А делается там... Ммм... - гремлину не особо хотелось распространяться на этот счет. - Короче, байки о том, что внутри полно сокровищ отчасти правдивы, иначе смысл был бы туда лезть... Другое дело, что и сокровища там...
- Гремлинские! - буркнул Голан, слушая в пол уха историю Тридрилла.
- Во-во! Именно что гремлинские. Когда я говорил, что монеты можно защищать, то имел ввиду вовсе не защитные руны... Оборона, как у нас говорят, тоже должна быть веселой...
- У вас даже похороны веселые! - опять встрял гном, но на него неодобрительно шикнули, чтобы не перебивал.
- Похороны - в первую очередь! Ведь одним старым карликом, отравляющим жизнь всем окружающим, стало меньше... Но дело не в этом. Представляете, как это бывает весело, когда путник преодолел полный опасностей лабиринт, и нашел где-то в углу горсточку монет? А монеты-то непростые! А этот увалень хватает их и сует себе по карманам или в сумку! А потом жалеет... если еще может!
- А что с ним происходит?
- А что с тобой произойдет, если тебе в штаны расплавленного металла налить? - задал вполне себе риторический вопрос гремлин.
- Ого... - у Валека прямо глаза округлились от представленных перспектив.
- Ну-у... Это не единственный вариант. Чаще у нас используются руны трансмутации или обмена...
- А это-то что? - Салли уже отошла от прошлой информации и жаждала подробностей. По большому счету она весьма одобряла идею залития расплавленного металла в штаны некоторым представителям противоположного пола - уж очень донимали.
- Понимаешь... Монеты - это все-таки награда... Награда гремлинам, разумеется, досидевшим до этого этапа, потому что монеты на дороге в лабиринтах не валяются, и доходит до них мало кто. Поэтому этот этап хочется разнообразить. А что может быть разнообразнее заклятья трансмутации?
- Подожди, я не понял - монеты превращаются во что-то еще?
- Не монеты. То, с чем они соприкасаются. На монеты рунами наносится заклятье, но срабатывает оно, тогда, когда с чем-нибудь соприкоснется. И не сразу, а проконтактирует какое-то время - чтобы не сработало, как только их коснулись руками, хотя бывает и так. Понимаешь, это как лотерея! - Гремлин от возбуждения даже начал жестикулировать, пытаясь изобразить наиболее захватывающие подробности. - Вот человек кладет заветные монетки себе в мешок, и идет дальше. А потом снова открывает свой мешок - перекусить там, или инструмент какой найти. А там вместо жареного кролика - живая змея! Ну, или скорпион. А вместо набора отмычек - пригоршня гвоздей! Это так заклятья обмена работают - у нас для этого специальные пронумерованные ящики с "приветами" есть. А трансмутация - это когда вместо металла у тебя ржавчина, вместо дерева - труха, а вместо еды - гумус. Представляешь, как весело?!
- Просто животики надорвешь! - буркнул гном, не одобрявший подобного обращения с монетами. С искателями сокровищ - еще куда ни шло, можно сказать, туда им и дорога, но монеты-то зачем портить?