Система управления Ёритомо представляла собой простой треугольник взаимоотношений, в котором Ёритомо, как сёгун, занимал вершину. Стороны этого треугольника — добродетели: честь и верность, а основание — будзюцу. И поэтому когда Ёритомо не стало, и его приемники уничтожили в этом треугольнике честь и верность, которые он тщательно и постепенно вводил в кодекс буси, осталась только жесткая основа треугольника — будзюцу. Лишенное этической поддержки чести и верности, будзюцу перестало быть связанным какими-либо условиями, и поэтому легко могло быть использовано как за, так и против бакуфу.
Ходзё контролировали двух сыновей Ёритомо, Ёрииэ и Санэтомо, которые по очереди занимали пост сёгуна, и оба проявили полную некомпетентность как правители. Ёрииэ в 1204 году был сослан, а позже убит Ходзё; Санэтомо был убит сыном Ёрииэ в 1219 году. Последующие сёгуны, назначаемые Ходзё, не были из числа буси. Хоть они и были знатного происхождения, но очень часто оказывались умственно и физически слабыми. Эти номинальные бегуны были полностью подвластны клану Ходзё, представители которого занимали пост регентов. Некоторые регенты Ходзё были способными администраторами, но всем им недоставало твердости руки первого сёгуна Минамото. Последний регент, Ходзё Такатоки (1303–1333 гг.), вступил в эту должность в возрасте тринадцати лет и поручил исполнение своих обязанностей бездарным подчиненным, в то время как сам проводил время, развлекаясь собачьими боями, попойками и танцовщицами.
Таким образом, во время регентства Ходзё пост сёгуна стал всего лишь символом, а не инструментом власти; они по своей прихоти могли посадить или снять человека с этого поста. Но если Ёритомо использовал добродетель чести для того, чтобы связать вместе верность и воинский пыл, то его приемники Ходзё этого не делали. Абсолютное пренебрежение последних регентов Ходзё этическими принципам вызывали ярость большинства буси. Пытаясь направить боевой пыл буси в русло эстетических изысков, требующих академического образования, Ходзё еще больше отдалились от них; непривычность для большинства буси интеллектуального ландшафта гарантировала провал этой политики. После Ёритомо воцарилась обстановка относительной недисциплинированности, при которой отношения между бусии бегуном не были четко регламентированны; они не были ни личными, ни прямыми. Ходзё серьезно опасались того, что их влияние значительно уменьшится, если буси будут напрямую связаны с сёгуном, поскольку как регенты сёгуна они являлись узурпаторами власти, поддерживаемыми главным образом членами их собственного клана. Они не могли требовать лояльности всех буси, как это делал Ёритомо, а с течением времени Ходзё разделили высшие посты бакуфу с членами других ведущих кланов, обладавшими большими амбициями. Для бакуфу Ходзё было характерно коллективное управление. Буси внушалась мысль о верности институту — бакуфу, а не лично сёгуну. За этим, естественно, последовала разобщенность в решении национальных проблем.
Этот сдвиг в лояльности не принес буси ничего хорошего. Лишь несколько сотен буси были готовы обнажить свои мечи в защиту номинального лидера, который не смог сохранить суровых традиций воинов, и еще меньшее количество буси желало быть верными организации, которую возглавляли люди, значительно уступавшие им в воинском искусстве. Поэтому когда Ходзё арестовали и несправедливо обошлись с Ёрииэ, Идзуми Тикахира, который был личным слугой сёгуна, совершил coup d'etat (государственный переворот), также как это в свое время сделал Миура Мицумура, когда Ходзё свергли его молодого господина, Фудзивара Ёрицунэ, ставшего бегуном в возрасте восьми лет.
Провинциальные буси были рассеяны по огромной территории, и многие крупные воинские семьи были географически изолированы друг от друга. Только самые влиятельные из них имели непосредственный контакт с сёгуном. Бакуфу, которое во времена Ёритомо было патерналистским, при господстве Ходзё стало по природе своей бюрократическим. Для большинства бусиэто означало, что исполнительная власть закрыла для них свободный доступ даже к самым заурядным органам управления бакуфу, которое они должны были поддерживать.