Невероятно, но он был просто хорош собой. Такие брюнеты обычно рекламируют какие-нибудь сногсшибательные дезодоранты или дорогие сорта кофе.
Иногда подобные типы мелькают в рекламах крупных банков, но крайне редко, поскольку их внешний вид не вызывает у потенциальных клиентов стремления немедленно сделать крупный вклад или взять кредит, а вызывает совсем иные желания…
– Вы сегодня ослепительны, – произнес смутно знакомый голос. – В Друскининкае вы выглядели как-то по-иному. Я даже немного растерялся.
– Хуже или лучше? – кокетливо спросила Рита, забирая букет и одновременно протягивая руку для поцелуя.
– Лучше по-другому, – ответил Вадим. – Нужно было пригласить вас в ресторан, а не в кафешку. Или еще не поздно поменять планы?
– А зачем? Я с удовольствием выпью в компании с вами чашечку хорошего кофе. А ресторан… Сегодня я уже обедала.
– Тогда прошу, – Вадим распахнул перед ней дверцу белой иномарки. – Действительно, ресторан от нас никуда не убежит. А сейчас мы просто поедем в одно прелестное местечко тут, неподалеку, и постараемся расслабиться.
Ехать действительно было недалеко – по Проспекту Мира, повернуть на Садовое кольцо, а там, совершив сложный маневр, Вадим зарулил в тихий переулок с односторонним движением, а затем в ухоженный дворик, куда выходила дверь с вывеской «Кофейня», а под навесом, увитом живой зеленью, стояло несколько столиков, причем занят был только один.
– Вы предпочитаете свежий воздух или пойдем в помещение? – осведомился Вадим.
– Конечно, свежий воздух, – не задумываясь, ответила Рита. – А с букетом ничего не будет, если я его оставлю в машине?
– Не знаю, – улыбнулся Вадим, – но мы попросим, чтобы за ним присмотрели.
И действительно, официантка по его просьбе раздобыла где-то огромную стеклянную банку и бережно поставила в нее букет. На столе он, правда, не поместился, его водрузили на соседний, пока еще пустой, столик, но свою нотку изысканности в этот вечер он, безусловно, вносил.
Кофе был выше всяких похвал; когда Маргарита закурила, это не вызвало ни малейшего облачка на челе у ее спутника, разговор выстраивался легко и непринужденно, почти не касаясь личных тем, но… Но позже, вспоминая этот тихий, замечательный вечер, Маргарита поняла, что Вадим, в принципе, узнал о ней почти все, что хотел, мастерски задавая совершенно невинные с виду вопросы.
– Вы предпочитаете активный отдых или пассивный? – поинтересовался он. – Кстати, здесь подают чудный ликер, рекомендую попробовать. С кофе – это нечто божественное.
– Я не совсем поняла ваш вопрос, – слегка нахмурилась Маргарита. – Если активный отдых – это туризм, байдарки и горные лыжи…
– Боже упаси! – расхохотался Вадим. – Одного раза с меня вполне достаточно. Просто я хотел узнать, предпочитаете вы танцевать сами или смотреть, как это делают другие?
– Вы имеете в виду балет? – уточнила Рита. – Кстати, от рюмочки ликера я бы не отказалась, давно не позволяла себе такого удовольствия.
– Да. Вы любите балет?
– Обожаю! – искренне ответила Маргарита. – Но ненавижу те унижения, с которыми связано добывание билетов.
– О, это не проблема! Если я приглашу вас в субботу на «Жизель», то…
– То я с благодарностью приму приглашение. Знаете, ликер действительно великолепен. Жаль, что вы за рулем.
– У меня дома есть такой же. Так что не волнуйтесь, я себя не обделяю.
– И вы сами варите кофе?
– Это, пожалуй, единственное, что я хорошо умею делать, – усмехнулся Вадим. – На последний день рождения мне подарили потрясающую кофеварку.
Тут уж расхохоталась Маргарита.
– Можно подумать, вы не пользуетесь кухонной техникой? – притворно обиделся Вадим.
– Почему же, пользуюсь. У меня есть микроволновка, этого вполне достаточно. К гурманам я не отношусь.
– Вы сама не готовите?
– Готовлю – по настроению. Иногда хочется просто отварной картошки с соленым огурчиком или рассыпчатой гречневой каши. Но чаще всего я так устаю на работе, что покупаю по дороге домой что-нибудь. Сдвинутая я, пожалуй, только на чае, вот его-то я как раз прекрасно умею заваривать.
– Редкое, между прочим, достоинство, – улыбнулся Вадим. – Многие считают, что достаточно просто не жалеть заварки.
– Смотря какой заварки. Я люблю черный чай с бергамотом, и зеленый – с жасмином.
– Странный коктейль.
– Вовсе нет. Черный бодрит, его хорошо пить, когда нужно согреться и прийти в себя. Зеленый – расслабляет и умиротворяет, чашечку такого чая можно взять с собой в ванную.