– Ну как, поместимся тут? – спросил неожиданно Вадим, когда она молча обошла всю квартиру. – Устраивает тебя?
– В каком смысле? – опешила Рита.
– В прямом. Я бы хотел, я бы очень хотел, чтобы ты здесь жила.
– Жила?
– Ну, не в том смысле, чтобы ты заколотила или продала свою квартиру, а… Слушай, это серьезный разговор, давай-ка я сделаю нам кофе. Кажется, у меня есть хороший коньяк, кто-то из клиентов презентовал…
«Вот оно! – стукнуло в голову Рите. – Сейчас он сделает предложение, точно, а я не готова… Я совершенно не готова к такому повороту событий, господи! Сплошной караул! Наверное, я моральный урод: любая нормальная девушка ухватилась бы за такое предложение руками и ногами, а для верности еще и хвостом бы обвила, а я только испугалась. Я не готова! Я… Я не люблю его? Глупости! Тогда что же?»
– Ритуля, – сказал Вадим, разобравшись с кофе, – мы с тобой оба – взрослые, самостоятельные люди, поэтому давай попробуем обойтись без сентиментальной ерунды. Понимаешь, я, кажется, люблю тебя…
– Кажется? – с некоторой иронией спросила Рита. – Странная формулировка, ты не находишь?
– Возможно. Зато точная. Я все время думаю о тебе, мне хочется быть рядом с тобой, держать тебя за руку, слышать твой голос. Это не вчера началось, не думай. Иначе я не стал бы искать встречи с тобой после отпуска, у меня был почти месяц на размышление. Но когда я вернулся в Москву, то первым делом позвонил тебе…
– Очень польщена.
– Не язви, пожалуйста. Я мог бы сказать, что ты – мечта всей моей жизни и наговорить еще целую кучу красивых слов, но они на самом деле мало значат…
– Постулата о том, что женщины любят ушами, пока еще никто не отменял, – негромко заметила Рита.
– Спасибо, я в курсе. Но у меня свой, давно сложившийся характер. Для меня слова сугубо вторичны. А вот дело… Дорогая, я бы очень хотел, чтобы ты переехала ко мне. Я никогда никому этого не предлагал.
«А вот это уже лишнее. Предлагал, не предлагал… Нам же не по восемнадцать лет, в конце концов. И потом – в каком качестве? Сожительницы? Невесты? Гражданской жены? Если у него такая аллергия на слова, я долго об этом не узнаю…»
– Ты уверен, что я не начну тебя раздражать через три дня? – спросила она. – Мне бы не хотелось…
– Мы целый день на работе, а выходные и так проводим вместе. И потом я не собираюсь запирать тебя в этой квартире. Надоело, устала – есть где отдохнуть, успокоиться.
– Но если вечером ты захочешь посмотреть какой-нибудь свой футбол-хоккей…
– То ты прекрасно можешь посидеть за компьютером или посмотреть что-то еще в спальне. Ну, давай попробуем. Я почти уверен, у нас получится.
– И мы будем жить долго и счастливо и умрем в один день, – пробормотала Рита.
– Что?
– Не обращай внимания, так, поток сознания. Знаешь что, давай не строить пятилетних планов, которые нужно выполнить в четыре года.
– Ты отказываешься?
– Нет. Просто сегодня я, конечно, останусь, а потом немного подумаю… Это все несколько неожиданно: и встреча с моими родителями, и твое предложение.
– Я понял, – с огромным облегчением сказал Вадим. – Конечно, сегодня день, мягко говоря, необычный, слишком много новых впечатлений, перемен. Подумай, милая. Я боюсь не того, что ты мне надоешь, а что ты в один прекрасный день возьмешь и исчезнешь. И я снова останусь один, а мне это уже опостылело. Ты нужна мне рядом.
– Почти по Пушкину, – усмехнулась Рита. – «Я утром должен быть уверен, что с вами днем увижусь я…»
– Наверное, я не знаток поэзии. Но примерно так и есть. Я хочу отвозить тебя на работу и знать, что вечером мы будем вместе. У нас получится, вот увидишь.
Да, он умел быть настойчивым, убедительным, пылким. Да, ночь он тоже посвятил тому, чтобы, используя не только чувства, но и столь нелюбимые им слова, убедить Риту в том, какая она прекрасная, умная, роскошная, желанная женщина, какое счастье для любого здравомыслящего мужчины находиться рядом с ней и как они осенью, золотой, великолепной осенью поедут по Золотому кольцу, будут останавливаться в лучших отелях, и вообще проведут сказочную неделю…
– Ты же говорил, что осенью поедешь в заграничную командировку, – попыталась собрать остатки здравого смысла Рита.
– Осень долгая, командировка – короткая, максимум две недели, а потом мы снова будем вместе.
– До следующей командировки?
– Рита, чего ты добиваешься?
– Не знаю, – честно сказала Рита, прижимаясь головой к его плечу. – Наверное, того, чтобы ты сразу увидел все мои недостатки и передумал. Мне просто страшно, вот и все. И потом… я плохая хозяйка.