– Ты сказал Мими, что я потеряла память? – ужаснулась я.
– Нет. Решил подождать. Главным в тот момент было спокойно забрать тебя из больницы, разместить в отеле с максимальным комфортом и…
– И до конца использовать ситуацию в своих интересах, – фыркнула я с некоторым сарказмом.
– Верно, – неожиданно кротко согласился Александр. – Но ты могла сослаться на слабость, усталость, головную боль, наконец. Не сослалась. Из чего я сделал вывод, что отвращения у тебя не вызываю и что мысль о нашей связи тебе в принципе не претит.
– Привет от Шерлока Холмса, – прокомментировала я. – Похоже, метод дедукции действительно бессмертен.
Александр от души рассмеялся.
– Дорогой мой Ватсон, а не пройтись ли нам по набережной? То есть я предлагаю пойти и погулять по городу, отдохнуть от страшных разоблачений и трагических признаний. Просто погулять, как… двум влюбленным.
– В каком смысле? – слегка опешила я.
– Ну… роман мы начали, считай, с середины, так что начало нужно компенсировать. Тем более я и намеревался разыскать тебя в отеле и начать осаду твоего сердца по всем правилам.
– Хорошо, – великодушно согласилась я, – начинай осаду. Действительно, ведь обидно пропустить самое интересное и романтичное.
Что ж, в последующие два часа романтики было вполне достаточно. Конечно, я не первый раз в жизни гуляла вечером по восточному курортному городу, но впервые у меня был спутник, не коллега, а кавалер, если угодно. Впервые в жизни мне не приходилось на такой прогулке доставать деньги из сумочки, если возникало желание выпить чашку чая или купить прелестный тончайший платочек.
Впервые в жизни я не пыталась настаивать на собственной финансовой независимости. Не хотелось. Надоело быть сильной и самостоятельной, захотелось для разнообразия стать просто женщиной.
Несколько раз за время прогулки я ловила на себе странные взгляды Саши. Не то чтобы изучающие – в конце концов, у него в обозримом будущем предполагалось достаточное количество времени на изучение моей персоны, а… удивленные, что ли. Как будто он собирался встретиться с одной женщиной, а на свидание к нему пришла совершенно другая. Не лучше и не хуже, а просто – другая. Наконец, я не выдержала.
– Тебя что-то удивляет, Саша? Я веду себя как-то не так и это тебя не устраивает?
Ответ меня просто ошеломил:
– Ты ведешь себя не «как-то», а совершенно не так. Мне кое-кто рассказывал о тебе как о жесткой и оч-ч-ень эмансипированной женщине, которая мужчин только терпит. А я вижу рядом с собой тебя – нормальную, умную, нежную и очень женственную…
– Так тебя это что – не устраивает? – уже более нетерпеливо повторила я свой вопрос.
Александр нежно обнял меня за плечи.
– Меня-то это очень устраивает, но я… как бы это тебе сказать… обескуражен. Готовился к борьбе, к завоеванию, приготовил массу действенных, как мне казалось, приемов…
– Приручения? – улыбнулась я.
Кажется, во мне пропала актриса. Или не пропала, просто я так удачно выстроила защиту своего, с трудом обретенного и налаженного мирка, что со временем маска плотно приросла к лицу. Любое покушение на мою независимость я отбивала, пожалуй, до того, как его пытались совершить. Что ж, в таком случае, я действительно заслужила репутацию стервы. Зачем только Александру вся эта головная боль? Выбрал бы себе сразу нежную и удивительную…
– Можно сказать и так. Только, видишь ли, я вовсе не собирался тебя приручать.
Еще интересней! А зачем тогда заваривать всю эту кашу? Просто для того, чтобы уложить в постель приглянувшуюся женщину? Вполне, кстати, возможный вариант. Мужчины – удивительные существа, и ради подобной цели готовы и на дно морское опуститься, и подняться за облака, и сразиться с трехголовым драконом. А получив после этих подвигов «трофей», задумчиво разглядывают его и чешут в затылке: оно мне надо?
Судя по всему, моя стервозность никуда не делась, и все свои соображения я последовательно изложила Александру, чем изрядно его насмешила.
– Ну, знаешь, мужчин ты действительно, мягко говоря. не любишь. Чем тебе так насолили мои братья по разуму? Впрочем, это твое личное дело, я не горю желанием слушать исповеди, тем более что и сам исповедаться не собираюсь…