Они старались бежать по задним дворам, перемахивая через низенькие заборы, запинаясь об брошенные игрушки, поваленные на бок круглые, приплюснутые с боков стальные шары грилей-барбекю, да оббегая неглубокие бассейны с грязной водой.
Их целью была построенное из красного кирпича здание носящее название «Первая баптистская церковь Морган — Сити». Вернее, его невысокая башня над главным зданием, откуда отлично просматривался, находящийся в паре сотне метров «Холидей Инн». Именно туда, примерно в одиннадцать утра должен был приехать Адам Смит.
А они прибежали к месту в девять. И тут тоже было пустынно. Некогда тщательно подметенные дорожки и парковка были засыпаны опавшими ещё по осени листьями, которые так никто и не удосужился убрать. То тут, то там ветер лениво шевелил обрывки газет и прочего мусора. Тихо и безлюдно. Некогда аккуратное здание поистрепалось, белая краска, нанесенная на изящные, стоящие у входа, колонны, потрескалась, местами пооблетела, обнажая серый бетон.
Большие двухстворчатые двери, почти ворота, были забиты досками крест на крест, но небольшая дверка с боку отлично поддалась нажиму. Замок с негромким хрустом, вылетел из пазов и группа, направив стволы сразу во все стороны, проникла внутрь.
И там тоже было пусто и пыльно.
Впрочем, тут отлично читалась произошедшая здесь некогда драма. Опрокинутые скамейки, разбросанные по полу книги святого писания, несколько луж засохшей крови. Люди, спасаясь от секты, искали спасения в церкви. Но их нашли и тут. Это место было явно не лучшим для укрытия.
Винтовая лестница привела их в башенку. Тесную и узкую, с паутинами по углам и засохшими осиными гнездами под потолком. Степаныч, осторожно высунувшись наружу, с помощью бинокля осматривал местность.
И единственную активность, которую он заметил в этом районе, была как раз у отеля. Его обнесли грубым забором из сетки-рабицы с колючей проволокой по верху. В нескольких местах, на грубо сколоченных вышках располагались прожектора По периметру прохаживались вооруженные сектанты. Одетые во что попало, без какой либо унификации, они выглядели как сборище отребья, которому, за тарелку дрянного супа, поручили изображать из себя охранников. Оружие соответствовало одежде. Кто в лес, кто по дрова. Что было то и дали. Достаточно современные штурмовые винтовки М4, соседствовали с какими-то древними карамультуками, со ствольным заряжанием. Словно они сперли их из какого-то музей времен гражданской войны.
Будь они простыми людьми, четверо диверсантов с имплантами прошли бы сквозь них без особых усилий. Но, увы, внутри них находится измененный, направленный на повышенную выживаемость имплантат. Поэтому даже вот тот человек, что идет по дорожке с кремниевым ружьем в обнимку, крайне опасен.
В ухе ожил наушник рации.
— Сто двадцать два,- услышал Степаныч голос Романа дежурившего на шоссе.
Это значило, что три нужных им джипа, проехали мимо него и ничего незапланированного не происходит.
Бывший инвалид высунулся в лестничный проем и кивнул смотревшему вверх Джеймсу. Тот, кивнув в ответ, достал из своего хранилища, громоздкую станцию связи. Да, можно было взять нечто поменьше и покомпактнее. Но зачем, когда есть почти кубовая ячейка, куда можно поместить не только мощную, защищенную от прослушки спутниковую станцию связи, но и кучу оружия и припасов?
— Сто двадцать два, — повторил Джеймс в микрофон.
— Принято, — ответил ему оператор связи на далеком «Шарле де Голле». Выслушавший его доклад капитан, облизал вмиг пересохшие губы и вдавил кнопку боевой тревоги.
Переворачивающий все внутри вой пронесся по всей флотилии и затих, поглощенный утренним туманом.
А реактивные струи отработанного топлива, вырывающиеся из запущенных двигателей F-35С, уже хлестали по металлической взлетной палубе.
Поднимает вверх светящиеся ярким светом палочки регулировщик. Что-то внимательно слушает во встроенных в каску наушниках и резко опускает их вниз.
Две паровые катапульты, мгновенно разгоняют прикрепленные к ним истребители, придавая нужную для взлета скорость, отправляя машины на боевой вылет.
С заглушающим все звуки ревом, пара F-35 отрываются от палубы авианосца и взмывают вверх, нещадно разгоняя летящий хлопьями туман.
Минуту спустя, еще два боевых самолета взмыли в небеса. Потом еще два, и еще.
Вылетев почти в стратосферу, разогнавшись до скорости в 1.2 маха, грозные птицы войны взяли курс на цель
Сидевший в башне, в Морган-Сити, Степаныч в бинокль отметил прибытие трех джипов. Черные, тонированные автомобили заехали в охраняемый периметр отеля и остановились у его входа. Из одновременно раскрывшихся дверей высыпала охрана. И вот тут уже было все серьезно. Унифицированная форма, каски, бронежилеты, автоматическое оружие, включая два легких пулемета. Рассыпавшись по периметру, они мгновенно прочесали территорию, и только тогда, из среднего джипа вылез человек.