— В круг! — заорал Лоун Шек. — Быстрее!
Моя группа тут же бросилась ко мне, и щитоносец вывесил над нами свою защитную сферу, в которую, секунду спустя, врезались первые тараканы.
— Стреляйте сквозь щит, — кричит нам Шек, — он с односторонней проницаемостью!
Я сменил патроны на картечь и начал всаживать в крутившихся вокруг тварей, которые щелкали челюстями, пытались дотянуться до такой близкой цели.
Остальные из моей группы тоже хлестали очередями, прореживая нападавших. Их панцири не выдерживали разогнанные кинетические пули, и разлетались на мелкие осколки, обнажая незащищённую плоть.
А эфир орал, эфир кричал от боли, захлёбывался кровью, истерично голосил, и обреченно прощался.
Тараканы, ворвавшись в наши ряды, свели на нет все преимущество стрелкового оружия, и без промаха разили людей, своими острейшими, похожими на заточенные косы лапищами.
В мгновение ока строй нарушился, слаженная оборона разбилась на сотни отдельных потасовок и победа в одной, совсем не означала победу в другой.
Враги разили налево и направо. Люди поливали их из всех стволов. Куски мяса, отсечённых конечности, оторванных частей скафандров, медленно «оседали» на поверхность Луны.
Наш, относительно безопасный островок был со всех сторон с низу до верху был облеплен мерзкими «тараканами» и мы вертелись как ужи на сковородке, всаживая в них килограммы свинца.
И внезапно все закончилось. Поток монстров, казавшийся бесконечным, закончился.
Пять минут длился этот бой и за пять минут мы потеряли половину состава. Вокруг валялись горы дохлых тварей, вперемешку с нашими погибшими товарищами. И только в нашем десятке не было потерь.
— Не останавливаться! — кричал в эфир Дох Псов. — Это их резерв, последний резерв. Быстрее!
Не передохнув, не посчитав выживших, мы побежали дальше. В этом сражении все решает скорость. Противника надо ошеломить и сбить с толку.
Вновь над нами летят ракеты, врезаются в лунную поверхность в тридцати метрах от нас. Вверх летят покореженные остатки не успевших отстреляться защитных пушек Роя — наши броневики засекли их раньше.
И мы выбегаем на пригорок.
Охренеть!
Внизу, куда не кинь взгляд, расстилалась база Роя. Десятки однотипных ангаров, размером с футбольное поле, стояли ровными рядами, уходя куда-то вдаль. Высотой с пятиэтажку, со странными, дрожащими стенами, они создавали дикое иррациональное зрелище. Все в их конструкции выдавало их внеземное, и даже не людское происхождение. Например, тот же десантный корабль, на котором мы прилетели на Луну, был вполне понятен, и в целом, можно было понять задумку конструкторов создавших его. Тут же все было чуждым, иным, мерзким и неприятным взгляду. И далеко, километрах в пятнадцати, в центре базы, среди этих ангаров торчала, упираясь в небеса, высокая башня. Наверняка та самая станция связи, которую нам тоже надо уничтожить.
— Делимся на группы и уничтожаем базу! — распоряжался командир. — На один инкубатор нужно не меньше двух гранат. Больше тоже не надо. Цельтесь в энергоустановки и шлюзы. Сопротивление тут будет уже минимальным. Вперед!
Каждому из нас выдали странного вида гранатомет, стреляющий небольшими шариками. «Пустотный м-заряд» объяснил мне один из добровольцев. Я тогда кивнул ему, как будто что-то понял.
— Мы налево, — указал Степаныч наш путь. — Мы, как настоящие мужики, всегда налево!
Возражать ему не хотелось, поэтому свернули в нужную сторону.
Черт! Да они живые!
Вблизи стены «ангара» сочились слизью, и едва заметно глазу ходили вверх-вниз. Словно дышали.
Хотя как эта мерзкая слизь не замерзала в почти космосе совершенно непонятно.
Вот, по ближайшей к нам стене, пробежала дрожь, странного вида шлюз, сократился и выплюнул из себя таракана.
Тот был вял, неповоротлив и еле шевелил своими косоподобными лапами. Наш снайпер легко убила его, напрочь снеся башку.
— Смотрите куда стрелять, — начал показывать Лоун Шек, наводя гранатомет на «ангар».
Гранатомет пульнул шариком в шишкообразный нарост сверху инкубатора и в уже виденный нам шлюз. И мы, наконец, увидели действие пустотного м-заряда.
В месте попадания, образовалась сфера метров в десять диаметре. Сфера пустоты. Просто вот секунду назад там была отвратительная фигня, а сейчас там нет ничего. Словно какой-то гигант разом откусил половинку яблока.
Вторая сфера пустоты возникла на месте шлюза, попутно заставив исчезнуть часть стены.