- Конечно, - кивнула Элламария. - Еще бы.
Боб мысленно проклял себя за глупость. Заметив, как задрожали его руки, Элламария все поняла и тут же прониклась к нему сочувствием. Она догадывалась, что режиссер искренне надеялся её порадовать, а теперь сам жестоко мучился из-за своей промашки.
В следующую минуту её лицо озарила счастливая улыбка, и Боб едва успел отставить чашечку в сторону, как Элламария свалилась в его объятия. Быстро поцеловав его в губы и в щеку, она затараторила:
- Господи, до чего же я тебя люблю! Просто ушам своим не верю. Кино! До чего же я всегда мечтала сняться в кино! - И, сорвавшись с дивана, принялась весело порхать по комнате. Потом, приостановившись, спросила: - А когда ты об этом узнал? И почему раньше не сказал? И когда съемки начнутся?
Боб с облегчением засмеялся.
- Ну ещё нескоро. Сама знаешь - в таких делах поспешность только вредит.
- О, Боб! - вскричала Элламария, захлопав в ладоши. - Это и правда настоящий сюрприз. Господи, я просто сама себе не верю. Я - и кинозвезда! Господи, всю жизнь ведь об этом мечтала! Шекспир и кино. А теперь я добилась и того и другого. Так что, мы поедем во Францию и в Корнуолл? Или ты сначала сам на разведку съездишь? Может, меня с собой прихватишь?
Боб кивнул.
- Господи, с ума можно сойти! - заверещала она. - И - на сколько? Ведь это означает, что все это время ты будешь мой!
- Забавно, - усмехнулся Боб. - А я почему-то думал, что это ты будешь моя!
- Я, кажется, с ума сойду от нетерпения! А сценарий уже готов?
- Сразу после Рождества, надеюсь, его закончат.
- А пока - как?
- Мне нравится. Даже очень. Есть, правда, кое-какие мелочи, которые я хотел бы обсудить со сценаристом. Как бы то ни было, в начале нового года ты его увидишь.
- О Боб! - с чувством воскликнула Элламария. - Скорей бы рассказать обо всем Дженнин - она просто подпрыгнет от радости. Да и Эшли с Кейт порадуются.
- И я, - добавил Боб, обнимая её.
- И ты, - вздохнула она. - Господи, до чего же я люблю тебя! Если б ты только знал!
Элламария прильнула к его груди, а он погладил её по голове. Сам же мысленно поздравил себя, что дешево отделался.
Элламария была счастлива. Она всегда мечтала быть рядом с ним, работать вместе. И, несмотря на жестокое разочарование, которое испытала несколько минут назад, Элламария твердо знала, что в один прекрасный день её мечта осуществится, и Боб будет принадлежать ей. Навсегда.
- Во сколько тебе надо уходить? - спросила она, поворачивая его запястье, чтобы посмотреть на часы.
- Примерно через полчаса. Мне придется сначала в театр вернуться - я там кое-что оставил.
- Да что ты, - изумилась Элламария. - А я думала, что ты все прихватил.
- Нет. Я только сейчас сообразил, что забыл там кое-какие вещи.
- Может, сценарий? - спросила она, сверкнув глазами.
Боб расхохотался.
- Нет, - ответил он, и тут же спохватился. Надо было сказать: "да".
- А что тогда? - Элламария и сама не могла понять, чего добивалась. Ей было вовсе не так уж важно, должен он вернуться в театр или нет. Однако что-то в поведении Боба неуловимо подсказывало ей: он не хочет, чтобы она об этом знала.
- Ничего особенного, - сказал он, отводя глаза в сторону. - Так, ерунда.
- Тогда почему тебе так уж обязательно туда заезжать? - спросила Элламария, понимая, что поступает глупо, но уже не в силах себя остановить.
- Просто мне надо - вот и все, - отрезал Боб, уже начиная раздражаться.
- Так что же это такое?
Боб вздохнул.
- Ну, ладно, - медленно произнес он. - Это рождественский подарок.
Элламария выпрямилась. Сердце её заколотилось.
- Для нее, да?
- Да, - сокрушенно кивнул Боб и взял её за руку.
Но Элламария отдернула её, словно ужаленная. Господи, ну почему он не мог соврать? Кто его за язык тянул? Впрочем, да... А ведь в последние недели она буквально из кожи вон лезла, чтобы отвлечься от мыслей про Рождество. Про то, что Боб собирается провести его со своей благоверной. А она останется одна. Родители её прилететь не могли (или не хотели), а у неё самой возможности слетать домой тоже не было.
- Элламария, - произнес он молящим тоном.
Она не ответила.
- Извини. Зря я тебе сказал.
Элламария решительно встряхнула головой.
- Ничего, - сказала она наконец. - Я сама виновата. Нечего было к тебе приставать. Ясно же, что ты должен был купить подарок своей жене. Я просто сама не знаю, что на меня нашло.
- Ты же сама знаешь, насколько я хотел бы встретить Рождество с тобой, - промолвил он, слегка кривя душой.
- Честно?
Боб кивнул.
С минуту Элламария молчала, а он терпеливо дожидался, пока она заговорит. Когда она наконец нарушила молчание, то высказала именно то, чего он больше всего боялся.
- А знаешь, - сказала она, глядя в сторону, - о чем я подумала несколько минут назад, когда ты сказал, что припас для меня сюрприз.
Боб напрягся и устало провел пальцами по глазам.
- Ты знаешь, что я надеялась услышать?
- Да.
Элламария посмотрела на него в упор.
- Я надеялась услышать, что ты уходишь от жены.
- Я знаю. Извини.
- Вот что сделало бы меня самой счастливой на свете, - добавила она. Всегда быть вместе с тобой.
Боб взял её за руки и посмотрел прямо в глаза.
- Скоро будем. Непременно. Обещаю.
- Но когда? Прости, Боб, я понимаю, что не должна об этом спрашивать, но если бы ты только знал, какая это для меня пытка! Представлять тебя с ней. Как вы разговариваете, едите, спите наконец.
- Потерпи ещё немного, золотко мое. Клянусь тебе - мы будем вместе.
- А когда ты ей откроешься?
- Не знаю. Скоро. - Он уже прекрасно понимал, что приперт к стенке, но не знал, как выбраться из тупика.
- Ты же сам сто раз говорил: она в тебе не нуждается. Лошади ей во сто крат дороже. В них смысл её жизни. В город она никогда не выбирается, в театр даже на твои постановки не ходит. Она живет совершенно отдельной жизнью. Неужто она думает, что ты счастлив с ней?
- Она проще смотрим на вещи.
- А как? - взвилась Элламария. - По-моему, она тогда просто слепа. Она ведь только о себе думает, Боб. На тебя ей наплевать. Она даже не любит тебя. И как мужчина ты её не интересуешь. Ты мне сто раз повторял, что в этом смысле вы с ней давно не муж и жена. Она же просто на седьмом небе будет, если ты ей дом с конюшней оставишь. Тогда она получит то, что ей больше всего на сете нужно, а ты переедешь к мне. И мы наконец будем вместе. Разве не об этом ты мечтаешь?
- Да, - сказал он, наматывая её волосы себе на пальцы. - Об этом, конечно. И я прекрасно понимаю, что ты права. Просто... - он замялся, затем продолжил: - Не так легко одним махом обрубить одиннадцать с лишним лет своей жизни.
- Ну, может, ты просто скажешь ей, что завел другую женщину? Не обязательно сразу объявлять о своем уходе. Дай ей время пообвыкнуть. А потом, когда она поймет, что ты настроен серьезно, то сама тебя отпустит. Не может же она тебя силком удерживать, зная, что рядом с ней ты несчастлив. Тебе ведь плохо с ней, Боб? Ты же со мной хочешь быть, да?
- Конечно, дорогая.
Элламария всплеснула руками.
- Ну так признайся же ей! Расскажи про нас.
- Хорошо - постараюсь.
- Нет, - покачала головой Элламария. - Пообещай мне, Боб. Поклянись, что расскажешь.
Он посмотрел в сторону, лихорадочно размышляя. Что делать? Что сказать?
В это мгновение Элламария прикоснулась к его щеке и, заставив повернуть голову, заглянула ему в глаза.
Взгляд её был затуманен и преисполнен мольбы, как у ребенка, выпрашивающего долгожданную игрушку. Ну как ей отказать? Боб улыбнулся и кивнул.
- Хорошо, - промолвил он. - При первой же возможности, я ей все расскажу.
И - тут же проникся глубочайшим отвращением к самому себе.