- Нет, не хочу. Тем более, что я наверняка ногу сломаю, а то и ещё что-нибудь. Нет, Мэттью, лыжи не по мне. А почему бы тебе самому не съездить? - Она намеренно умалчивала, о том, что знала: денег у него кот наплакал.
- Я не хочу ехать без тебя. Для весь смысл этой поездки в том, чтобы отдохнуть с тобой вдвоем.
- Спасибо, Мэттью, но меня правда совершенно не тянет кататься на лыжах.
- Вот увидишь - тебе там понравится, - настойчиво убеждал он.
- Не думаю, - с сомнением промолвила Дженнин. - Послушай, давай позже вернемся к этому разговору. Сейчас я просто с ног падаю от усталости.
- Может, не стоит тогда устраивать сегодня эту вечеринку? Давай я обзвоню всех и отменю приглашение. Посидим с тобой вдвоем, тихо и спокойно.
- Нет, - помотала головой Дженнин. - Я уже три недели не видела своих друзей, да и потом уже поздно идти на попятный. Ничего, чуть-чуть посплю и встану как огурчик. - Рано или поздно ей все равно предстояло встретиться с Кейт. Слава Богу, что тогда в казино она все-таки её не совсем узнала.
Мэттью пожал плечами.
- Как хочешь. - Он присел рядышком. - Хоть поцелуемся разок, прежде чем ты опять исчезнешь?
Дженнин закрыла глаза и улыбнулась. Затем, открыв глаза, она увидела, что Мэттью выжидательно смотрит на нее.
- Ты даже ни разу не подошла ко мне после приезда, - укоризненно промолвил он.
- Извини. - Дженнин обняла его, и Мэттью, прижав её к себе, начал покрывать её лицо поцелуями.
- Как я рад, что ты вернулась, Джен, - прошептал он, целуя её в губы.
Минуту спустя Дженнин высвободилась из его объятий и встала.
- Ну ладно, иди спать, - вздохнул он. - А я за вином сбегаю. Во сколько тебя разбудить?
- В шесть.
- Хорошо. К этому времени я приготовлю ванну.
Уже раздеваясь у себя в спальне, Дженнин услышала слабую трель дверного звонка. Кто бы это мог быть? Впрочем, она привыкла, что время от времени кто-то звонит ей по ошибке; должно быть, на самом деле пришли к кому-то из соседей.
Откинув покрывало и простыню, она проскользнула в постель. Белье благоухало такой свежестью, что Дженнин с трудом удержалась, чтобы не растрогаться - она вовремя вспомнила, что по большому счету Мэттью руководствовали отнюдь не самые благородные помыслы. Она ни на мгновение не усомнилась в подлинных мотивах его желания съездить с ней отдохнуть.
В дверь спальни постучали, затем появилась голова Мэттью.
- Ну как?
- Ой, замечательно, - расслабленно вздохнула Дженнин.
- Там к тебе пришли, - сказал он. - Ты вроде бы назначила.
Дженнин нахмурилась.
- Кому? - Она была убеждена, что никого не приглашала.
- Ее зовут Мэгги. Мэгги Дивер.
Тут Дженнин вспомнила. Глухо простонав, привстала.
- Где она?
- В гостиной.
- Войди и зарой дверь, - прошептала Дженнин.
Мэттью приблизился; вид у него был сконфуженный.
- Кто она? - вполголоса спросил он.
Дженнин свесила ноги на пол.
- Дочь подруги моей мамы.
- Но что она здесь делает?
- Она приехала устраиваться на работу в парикмахерскую в Вест-Энде.
- Я по-прежнему не понимаю, почему она здесь.
- Просто я как-то сдуру брякнула, что она может остановиться у меня. Черт, совсем из головы вылетело. Должно быть, мама дала ей мой адрес. Откуда я знала, что она так быстро примчится?
- Ну и что нам теперь с ней делать?
- А что тут делать? - пожала плечами Дженнин. - Она останется у нас. Проклятье! На редкость некстати. Ты сказал, что я здесь?
Мэттью молча кивнул.
- Значит придется вставать. Проклятье! Дьявольщина!
- Нет, не вставай, - решительно сказал Мэттью. - Я ведь сказал ей, что ты легла поспать. Я сам займусь ею. Постелю ей в гостевой спальне, да?
- Да, - сказала Дженнин. - Кстати, еды у нас хватит для нежданной гостьи?
- Хватит, - уверенно сказал Мэттью. - Я скупил полсупермаркета.
- Да. Могу представить, - хмыкнула Дженнин, изогнув бровь. - Что ж, значит ты за ней присмотришь?
- Да. Она довольно милая. Ну давай - ложись. Я разбужу тебя в шесть.
Дженнин послушно улеглась, а Мэттью заботливо подоткнул одеяло и поцеловал её. Господи, и черт её дернул за язык пригласить эту провинциалку?
* * *
Верный своему обещанию, Мэттью разбудил её в шесть и сказал, что ванна уже готова. Глаза Дженнин слипались и вставать совсем не хотелось.
Выйдя из спальни, она с изумлением услышала голоса и только тогда сообразила, что приехала Мэгги Дивер. Что ж, придется хоть поздороваться.
Войдя в гостиную, Дженнин с недовольством заметила, что Мэгги и Мэттью уже почти прикончили бутылку вина. Только этого ей не хватало - пьяной девчонки на её званом вечере. Вдобавок Дженнин тревожило, что в последнее время Мэттью снова начал частенько прикладываться к бутылке. Впрочем, это было сугубо его дело, но вот видеть на своей вечеринке пьяную Мэгги ей совсем не улыбалось.
Скрывая раздражение, она радушно поздоровалась с Мэгги, постаравшись, чтобы девушка почувствовала себя как дома. Однако вскоре выяснилось, что она могла и не беспокоиться - Мэгги держалась совершенно непринужденно, уже успев подружиться с
Мэттью. Она без труда вспомнила его роль в телесериале, который крутили пару лет назад, а также несколько рекламных роликов, в которых он с тех пор снимался. Дженнин быстро заметила, что Мэттью уже самодовольно пыжится.
Он поставил перед ней чистый стакан.
- Выпьешь вина, Джен?
- Нет, попозже, спасибо. Я пойду сначала приму ванну.
- Я могу что-нибудь сделать?
- Да, можешь пока заняться супом.
- Каким?
- Пюре из брюссельской капусты.
- Фи! - скривилась Мэгги. - Терпеть не могу брюссельскую капусту.
Дженнин с трудом скрыла раздражение.
- Вы только попробуйте, - вмешался Мэттью. - Пальчики оближите.
Однако скепсиса у Мэгги не поубавилось.
- Так что мне делать? - быстро спросил Мэттью, чувствуя, что Дженнин закипает и с губ её вот-вот сорвется резкость.
Дженнин посмотрела на него; похоже, Мэттью готов был на все, лишь бы уговорить её поехать с ним кататься на лыжах.
- Сначала приготовь бульон, - сказала она. - Рецепт найдешь в кулинарной книге.
- Вот и прекрасно, - оживился он и повернулся к Мэгги. - Вы мне поможете?
Девушка пожала плечами; заметной радости предложение у неё не вызвало.
Дженнин направилась в ванну. Она уже поняла, какую ошибку допустила, пригласив Мэгги. С этой девушкой хлопот нет оберешься. И почему она именно сегодня приехала? Чертова соплячка! Наверняка испортит ей вечер. Дженнин уже подумала было, не отослать ли её в отель, но представила, как разгорячится Мэттью, и решила пока не усложнять отношения. Пожалуйста, пусть сам отвечает за девчонку. Пусть даже уложит её в постель, когда она упьется.
Быстро приняв ванну, она оделась, понимая, что должна попасть на кухню, прежде чем Мэттью устроит там полный разгром.
Мэттью с облегчением уступил ей место у стола, однако не уходил, услужливо суетясь под рукой. Он вел себя настолько подобострастно, что уже всерьез действовал Дженнин на нервы.
- Послушай, - не выдержала она, когда он в пятый раз подряд спросил, чем ей помочь. - Сводил бы ты лучше Мэгги в бар. Без вас я тут скорее управлюсь.
- Но я только помочь хотел, - надулся Мэттью.
- Я знаю - ты просто прелесть. Но я и правда буду признательна, если вы оставите меня в покое. Чем больше поваров, тем хуже стряпня.
- Ой, в бар хочу! - оживилась Мэгги, едва не захлопав в ладоши. Никогда ещё в лондонских барах не бывала.
- Они ничем не отличаются от любых других, - раздраженно пробурчала Дженнин.
- Пойдем, Мэгги, - поспешно предложил Мэттью, чувствуя, что спорить с Дженнин нельзя.
Мэгги пошла одеваться.
- Только не угощай её ничем крепче апельсинового сока, - прошипела Дженнин.
Мэттью торжественно кивнул.