- Не смей на меня орать, стерва вонючая! - завопил он. - Шлюха недотраханная! - Схватив Дженнин за волосы, он резко развернул её лицом к себе.
Дженнин взвизгнула от боли.
- Отпусти меня!
- Заткнись! - проревел он и отвесил ей хлесткую пощечину.
Дженнин охнула и обрушилась на него с кулачками, но Мэттью был слишком силен для нее.
- Прекрати! Отпусти меня! - кричала она, но Мэттью продолжал таскать её за волосы.
И, вдруг, словно устав от этого, он с силой отпихнул её к стене.
- Только посмей не взять меня на эту работу! - закричал он. - Я тебе не позавидую. В следующий раз, когда я приду, дело должно быть в шляпе. Поняла?
- Это от меня не зависит, - пролепетала насмерть перепуганная Дженнин, с трудом заставляя себя смотреть на его ненавистную, перекошенную физиономию. Глаза Мэттью налились кровью, из уголков рта стекала слюна. Это не в моей власти.
- Похоже, ты меня не поняла, - прошипел он. - Повторяю в последний раз: если ты не возьмешь меня в свою программу, то тебе конец. Поняла, шлюха проклятая?
Не помня себя, Дженнин запрокинула голову и изо всей силы плюнула в эту ухмыляющуюся, подлую рожу.
От страшного удара она упала на пол, едва не потеряв сознание. Взбешенный Мэттью высился над ней. В следующее мгновение её бок пронзила страшная, агонизирующая боль. Он ударил её ногой! И тут же - ещё и ещё раз. Дженнин лежала, прикрывая руками голову. Господи, неужели Мэттью настолько озверел, что решил забить её до смерти? Собравшись с последними силами, она откатилась в сторону, но Мэттью настиг её, и новый страшный удар обрушился на её спину. При этом Мэттью бессвязно выкрикивал самые грязные слова, которыми Дженнин и сама называла себя, когда вспоминала про миссис Грин.
Наконец она исхитрилась отползти и забиться под стол, где ноги Мэттью уже не доставали её. В разбитом рту ощущался солоноватый привкус крови.
- Вылезай оттуда, стерва! - вдруг услышала она хриплый голос Мэттью.
Дженнин не шелохнулась.
- Я сказал - вылезай!
И вдруг послышался страшный грохот и звон разбитого стекла. Чуть высунув голову, Дженнин увидела опрокинутый бар и гору битого стекла остатки бутылок, стаканов и рюмок. Затем Мэттью схватил стул и, размахнувшись, изо всех швырнул его об стену. С удовлетворением убедившись, что стул сломался, он опустился на четвереньки и заглянул под стол. Дженнин прижалась к стене. Глаза Мэттью были налиты кровью, как у рассвирепевшего быка.
Протянув руку, он снова схватил Дженнин за волосы и ударил головой об пол.
- Вот тебе, сука! - заревел он. - Получай свое!
- Прекрати, Мэттью! - жалобно взмолилась Дженнин. - Остановись. Умоляю тебя.
- Получай, шлюха! - ревел он, снова и снова ударяя её головой об пол.
- Хватит! - завизжала Дженнин. - Ты убьешь меня!
Тогда Мэттью выволок её за волосы из-под стола и отпустил.
- Вставай!
Дженнин со страхом взглянула на него; от ужаса у неё кровь стыла в жилах.
- Вставай! - завопил он.
Не сводя с него глаз, Дженнин ухватилась за край стола и попыталась подтянуться. Она громко всхлипывала - даже не столько от боли, сколько от душившего страха. С трудом подтащившись к креслу, она опустилась в него, и тут же лицо мучительно исказилось - боль в боку была нестерпимой.
- Пожалуйста, - взмолилась она, возводя на своего мучителя заплаканные глаза. - Не бей меня больше.
Мэттью высился над ней, заметно покачиваясь; он был уже здорово пьян. Дженнин отшатнулась. Мэттью схватил её за горло и, ощерясь, склонился над ней.
- Итак? - прорычал он. - Твое последнее слово.
Дженнин молча кивнула.
Мэттью отпустил её и, запрокинув голову, приложился к бутылке, которую держал в руке. Дженнин, словно завороженная, следила за ним. Вдруг она услышала собственный голос, доносившийся как бы со стороны:
- Почему, Мэттью? За что?
Мэттью со всего размаха шмякнул бутылку о стол, отчего Дженнин подскочила, и снова наклонился над ней, приблизив лицо едва ли не вплотную.
- За что? - переспросил он, брызжа слюной. - Я скажу тебе - за что. За то, что я, мать твою, был таким болваном, что влюбился в тебя. А ты, сука вонючая, меня отвергла! Шлюха подзаборная! Я любил тебя, а ты меня предала. И вот теперь пробил час расплаты. Поняла? И только попробуй, блядища, надуть меня на этот раз - тогда тебе конец! Я тебя лично на тот свет отправлю. Но только сперва шкуру сдеру!
Дженнин, холодея от ужаса, уставилась в его пьяные и совершенно безумные глаза. Она ни на мгновение не сомневалась, что Мэттью не шутит. Он уже, определенно, тронулся и неминуемо приведет угрозу в исполнение. Такой человек способен на все.
Захватив с собой уже почти опустевшую бутылку, Мэттью двинулся к двери.
- Я вернусь, - пригрозил он. - Причем скоро. Ты знаешь, что мне нужно, и что с тобой будет, если ты попытаешься обвести меня вокруг пальца. - Он зловеще усмехнулся. - Так что подумай на досуге.
Услышав, как хлопнула входная дверь, Дженнин попыталась привстать, но, сраженная безумной болью, упала на колени и бессильно зарыдала.
* * *
Затормозив перед домом Дженнин, Вики вдруг увидела, как из подъезда выходит, пошатываясь, Мэттью. Одного взгляда на его лицо Вики было достаточно, чтобы понять: наверху снова случилось что-то ужасное. Дождавшись, пока он скроется за углом, она бегом кинулась в подъезд.
Дверь была открыта, поэтому Вики, не задерживаясь, влетела в квартиру и громко позвала Дженнин. Не услышав ответа, она с остановившимся сердцем направилась в гостиную. Битое стекло, запах алкоголя, переломанная мебель... Господи, что же тут было? Лишь в следующую минуту она увидела окровавленную Дженнин, скорчившуюся на полу. Уронив сумочку, Вики бросилась к ней.
- О, Вики, Вики! - всхлипывала Дженнин. - мало того, что он бил меня руками и ногами, так теперь он ещё и требует, чтобы я ему помогла. И у меня нет выхода - я должна ему помочь. В противном случае он убьет меня. Он поклялся, что убьет. Боже, что же мне делать?
- Ничего, ничего, - бормотала Вики, отчаянно пытаясь унять охватившую её ярость. - Ничего, Дженнин. Я тебе помогу. Давай попробуем перебраться на диван.
Уложив Дженнин на подушки, она помчалась в ванную за ватой и горячей водой. Вернувшись в гостиную, она увидела, что Дженнин пытается встать. Мягко, но настойчиво, она заставила подругу прилечь и начала обтирать её окровавленное лицо.
- Не двигайся, - попросила она. - Я все сделаю.
- Он убьет меня, - закричала Дженнин срывающимся голосом и снова попыталась привстать. Она была уже на грани истерики.
- Тс-сс, - сказала Вики. - Пожалуйста, полежи спокойно. Не шевелись.
Схватив Вики за руку, Дженнин сбивчиво заговорила:
- Он теперь требует мою программу. Он отберет её у меня. Что мне делать, Вики?
- Тс-сс, - снова прошептала Вики. - Полежи спокойно. Не надо ничего говорить.
Дженнин легла на подушку, чувствуя нежные прикосновения рук Вики к своему лицу. Внезапно на Дженнин навалилась усталость, и ей показалось, что конечности налились свинцом.
- Я хочу спать, - пожаловалась она. - И ещё хочу куда-нибудь уехать. Пожалуйста, Вики, помоги мне избавиться от него.
- Помогу, - твердо пообещала Вики.
- И позвони, пожалуйста, моей маме. Пусть приедет и заберет меня. Хорошо?
- Конечно. Какой у неё телефон?
- У неё нет телефона, - всхлипнула Дженнин, разражаясь слезами.
- О, господи, бедненькая моя!
Зарывшись лицом в плечо Вики, Дженнин безутешно рыдала.
- Господи, что мне делать? Вики, скажи - что мне делать?
- Прежде тебя нужно вырвать из этой обстановки, - сказала Вики. - И спрятать там, где никто тебя не найдет и никто до тебя не доберется. Там, где тебя любят и где тебя окружат нежностью и заботой.
В глазах Дженнин мелькнул ужас.
- Ты хочешь поместить меня в психушку! - вскричала она. - Нет, я не пойду. Не отдавай им меня! Я не больна! Я поправлюсь, вот увидишь.