И мы отошли в сторонку, к самому стадиону, где с гиканьем и молодецкими воплями гоняли мячик две дворовые команды.
— Класс игры невысокий, — сказал я, понаблюдав минутку за ходом игры, — никакой культуры паса, все сами за себя. Ну так что там у тебя, Валера?
— Проблема у меня Антон Палыч, — шмыгнул носом он.
— Сейчас у всех есть проблемы, давай конкретику уже.
— Я денег должен… много должен… не знаю, что дальше делать…
— Много это сколько? И кому? — задал я сразу два вопроса.
— Двадцать два рубля, — вторично шмыгнул Половинкин, — Быку должен.
— Это который Волобуев что ли? — уточнил я.
— Угу, — согласился он, — Волобуеву.
— В карты что ли проиграл?
— Не… забились мы по одной теме…
— А чего тогда такая неровная сумма? Обычно спорят на круглые, — спросил я.
— Так это проценты уже пошли, так-то червонец был. В день по два рубля теперь тикает. А если до конца недели не отдам, он меня обещал на перо поставить.
— Ну сказал бы родителям, выдали б они наверно тебе денег, чтоб родного сына спасти, — предложил я. — Почему ко мне-то с таким вопросом?
— Вы не знаете что ли моих родителей? — с недоумением посмотрел на меня Валера, — папаша пьёт без передыху, мать давно на всё рукой махнула, в доме обычно ни копейки. Откуда они двадцать два рубля возьмут, для них и трёшница огромные деньги.
— А чего, он серьёзно тебя зарезать пообещал? — задал я наводящий вопрос.
— Ну до смерти-то наверно нет, — подумав, ответил Половинкин, — но инвалидом вполне сможет сделать.
И тут мне в голову пришла ослепительная идея:
— Слушай, Валерыч, а вот у Дубина из восьмого-Б какие отношения с твоим Быком?
— Дубин… — взял паузу он, — Дубин пацан в авторитете… его все в нашем микрорайоне уважают.
— Не знаешь, чего у него на меня зуб такой вырос?
— Точно не скажу, — опять шмыгнул Валера, насморк что ли у него хронический, — но по слухам вы с его папашей когда-то что-то не поделили, а он про это узнал и обиделся.
— Бред какой-то, — помотал головой я, — с его папашей мы вот только вчера хоккей с канадцами смотрели, всё у нас ровно и прямо было, — нет, подумал я, идея явно не та.
— Ну тогда не знаю… а с моей-то проблемой поможете?
— Тогда уж ещё на один вопрос ответь, друг ты мой насморочный — почему ты именно ко мне с этим вопросом обратился?
— Хы, — вылетело у него изо рта, — да я же видел, как вы с Быком разобрались, когда вас Алла попросила. Один раз если получилось, так и во второй должно…
— Подсматривал, значит…
— Одним глазом, Антон Палыч, интересно ж было, куда вы направились, вот я и проследил.
— Тут сложнее, Валера, — вздохнул я, — тут деньги замешаны… ладно, помогу я тебе, но за это ты будешь должен мне одну услугу.
— Согласен, — мигом вылетело из Валеры, — даже на две согласен.
— Когда и где у вас встреча назначена?
— В восемь между стадионом и парком.
— Без десяти восемь подходи сюда, вместе пойдём.
Глянул по дороге на часы — время ещё есть до часа Ч, надо хоть поесть-помыться что ли между делом. Но не тут-то было, на лестничной площадке между вторым и моим третьим этажом меня ждала англичанка Софья. Павловна.
— Вот нечаянная встреча, — пробормотал я, — уж кого-кого, а тебя я тут никак не ожидал увидеть.
— Понимаешь, Антон, — с каким-то отчаянием в голосе отвечала она, — я тут всю ночь думала-думала над твоим предложением и решила зайти, а никого в квартире и нет…
— Это насчёт ванны что ли? Так чего ж здесь думать, ванна ждёт тебя. Не дождётся. Пойдемте, Софья Пална, — и я взял её под ручку.
— Есть хочешь? — спросил я, когда мы вошли.
— Спасибо, не отказалась бы, — не стала чиниться она.
— Могу предложить яичницу с гренками, — ответил я, обозрев содержимое древнего холодильника ЗИЛ.
— Годится, — улыбнулась она.
— Глазунью или нет? Жарить сильно или не очень? — задал я сразу два вопроса и получил ответы нет и да.
Пока ели яичницу, она спросила меня про методический день.
— День как день, — ответил я, — тоска смертная, никак не мог дождаться окончания. А в школе сегодня что нового произошло?
А ничего нового в нашей школе и не случилось. За исключением слуха о том, что скоро к нам приедут проверяющие, и даже не из роно, а сразу из гороно. Все боятся этих проверок, как огня.
— До них ещё сначала дожить надо, до проверок этих, — легкомысленно отмахнулся я, — а пока же всё чудесно и замечательно. Живи настоящим, как сказал кто-то из древних… убей не помню кто.
— Спасибо, вкусно — так что там насчёт ванны? — напомнила она мне.
— Вот тебе полотенце, мыло с шампунем на полочке стоят — вперёд и с песнями. А я отлучусь ненадолго, лады?