– А как же гигантский кабан? – напомнил Иона.
– Это было в Усопье.
– В Усопье – не на Луне.
– Я бы скорее поверил в лунных животяпов.
Грир наклонился и положил руку Валтору на плечо.
– Знаешь, в чем твоя проблема, парень? – спросил он. И, не дожидаясь, что скажет Прей, сам ответил: – У тебя нет воображения.
– А на фига оно мне? – недовольно буркнул Валтор.
Грир будто и не услышал его.
– А вот у него оно есть! – он пальцем ткнул в плечо Иону. – Он смог поверить в гигантских животяпов!
– И что с того?
– Что с того, – скривившись, передразнил Валтора Грир.
Прей ждал продолжения. Но Грир больше ничего не сказал.
Ну и ладно, подумал Прей.
Развернувшись плечом к спинке сиденья, Валтор поджал ноги, сунул руки под мышки, положил голову на другое плечо и закрыл глаза. Нужно было поспать, но из-за того, что все еще действовал остаточный эффект после приема стимулятора, заснуть было не просто. В голове будто густой туман стоял, и мыслям приходилось продираться сквозь него, чтобы обрести четкость и ясность. Так всегда бывает после приема стимулятора. В принципе, это неприятное ощущение легко можно было снять, приняв еще одну таблетку. Но Валтор не хотел основательно подсаживаться на стимулятор. Со стимулятором всегда так – сесть легко, а вот соскочить непросто. Впереди у них полтора дня пути – было время, чтобы прийти в себя.
Мысли становились все более неопределенными и путаными. Они толкались, цеплялись одна за другую, скручивались тугими жгутами, разлетались в разные стороны, точно бильярдные шары. Размытые, крайне неопределенные картины всплывали в подсознании, пытаясь обрести законченность и цвет. Но, не успев определиться, они сморщивались, съеживались, как будто невидимая рука сжимала их в комок, чтобы затем бросить в мусорную корзину. Звуки не были похожи на звуки. Они представляли собой изломанные линии, тянущиеся из бесконечности в никуда.
Валтору было хорошо знакомо такое состояние. Очень поверхностный, почти иллюзорный сон, когда ты вроде бы спишь, но при этом четко осознаешь, кто ты, где ты сейчас находишься, и даже понимаешь, что отчаянно пытаешься заснуть и у тебя это ну никак не получается. Состояние крайне неприятное. После него Валтор всегда просыпался с тяжелой, будто налитой свинцом головой. И ему требовалось, по крайней мере, полдня, чтобы прийти в себя.
Это был не сон, а лишь иллюзия сна. Мучительно растянутый во времени полубред.
Сквозь призрачную пелену до Валтора доносился рык мотора. Ровный, мерный, привычный звук. Успокаивающий и убаюкивающий. Звук мотора своего квада Валтор узнал бы из тысячи других. Прей сконцентрировал внимание на этом звуке, потому что только он казался надежным в хаотичном мерцании соскальзывающего куда-то вбок сознания. И только он мог обещать покой.
Валтор почти заснул. Не очень крепко, но по-настоящему.
Как вдруг мерный рокот мотора будто захлебнулся.
Раздался отрывистый, громкий вскрик.
Взвизгнули тормозные колодки.
Не успев толком проснуться, Валтор упал на приборную панель.
Глава 13
– Твердь твою!..
Сон слетел почти мгновенно. Но туман в голове рассеялся не сразу.
– Долбить-колотить!..
Все еще была ночь.
Горели фары, освещая не очень ровную грунтовую дорогу.
Квад стоял на месте.
– Куда он побежал?!..
– Кто-нибудь видел?..
– Направо! В пампу!
– Валтор! Проснись!
Мотор квада вновь заревел, и машина начала разворачиваться поперек дороги.
– Я не сплю…
Валтор сдвинул акубру на затылок и хлопнул себя ладонью по лбу.
Иона поднес руку к его лицу и щелкнул по кончику носа.
– Какого лешего!..
– Просыпайся!
Валтор потер нос. А затем сам еще раз щелкнул себя по кончику носа.
Как ни странно, это помогло – в голове прояснилось.
– Какого рожна мы стоим?
– Элиш Турсун убежал.
– Что?..
Ухватившись руками за раму ветрового стекла, Валтор рывком поднялся на ноги.
Из-за яркого света фар тьма казалась еще непрогляднее.
Валтор обернулся назад.
Грир сидел на заднем сиденье, виновато прикусив нижнюю губу.
– Прости, Валтор… Задремал…
Валтор махнул рукой – пустое.
На ручке дверцы висели наручники. Каким-то образом Турсуну удалось их открыть.
– Он в пампу рванул! – рукой указал направление Эль-Фуэго. Он тоже стоял в полный рост в своем кваде. – Перед самым бампером, гаденыш, проскочил! Я едва не зацепил его!
Валтор раздраженно цокнул языком.
Сколько раз твердил ему дед, что противника, каким бы рохлей и мямлей он ни казался, нельзя недооценивать. В минуты смертельной опасности даже самый последний слабак может выкинуть такой фортель, которого никто от него никогда не ожидал. Да и он сам в том числе. Человек – существо загадочное и непредсказуемое. Сколько ни изучай его – все равно всего не узнаешь. Так говорил дед. И, рухнувшие небеса, как же он был прав!