— А ложка зачем? — спросил Мишка.
— А чем есть-то? Думал?
— Нормально, — удивился Колька. — Ложкой — арбуз!
— Другого выхода нет, — заверила Клава. — Щас, на две половинки его разрежем, а больше не получится… Остальное я вычерпаю.
— Отлично! — обрадовался Мишка. — Вот тебе и два кораблика! Запустим плавать!
— Да вы чего! — возмутился, наконец, Колька. — Без меня решили!
— Куда мы без тебя! — воскликнула Клава. — Давай сюда!
Она забрала из рук Николая авоську, достала арбуз, затем присела на краешек скамеечки, водрузила арбуз себе на колени и надрезала лезвием твёрдую зелёную корку.
— Ровнее веди, — посоветовал Мишка. — Кораблики не попорть.
— Помог бы лучше, — с сопением возразила Клава. — Советчик тоже…
Мишка забрал у неё резак и дело пошло быстрее. Корка была надрезана, осталось разломить арбуз. Мишка подцепил место разреза пальцами, поднапрягся, лицо его покраснело, арбуз затрещал и — развалился на две половинки.
— Ба! — в восторге воскликнула Клава. — Красный какой!
— У меня все такие, — угрюмо констатировал Колька.
— Приступай, — сказал Мишка.
Клава вооружилась ложкой и принялась за дело. Она черпала сочную алую мякоть и отправляла в рот, не забывая выплёвывать семечки. На лице её сияла улыбка блаженства. Колька и Мишка молча наблюдали за процессом.
— Нет, — оценила Клава, выплёвывая очередную порцию семечек. — Что ни говори, Колька молодец. Такой арбуз выбрал!
— На здоровье, — откликнулся Николай.
— Не отвлекайся, — заметил Мишка. — Это только начало.
— Не завидуй, — сказала Клава.
— Дождёмся итога, тогда посмотрим, кто кому завидовать станет!
— Дождёмся!
С первой половинкой арбуза покончено было, впрочем, довольно скоро. Клава отложила сделавшуюся похожей на чашу корку в сторону, вытерла рукавом губы и объявила:
— Я сейчас.
И убежала.
Мишка повертел корку в руках и определил:
— Классный кораблик выйдет. Надо щепку найти для мачты.
Пока они вместе занимались поисками щепки, возвратилась Клава и сказала:
— Ну, продолжим!
Со второй половинкой дело пошло медленнее. Клава часто останавливалась, шумно выдыхала воздух и говорила:
— Никогда таких вкусных арбузов не пробовала! Молодец, Колька!
Или:
— Полезная вещь, ничего не скажешь!…
— Ты комментируй по делу, — высказал пожелание Мишка. — Как процесс вообще идёт… Утрамбовывается? Не то мы за тебя беспокоимся.
— Не беспокойтесь, — заверила Клава. — Процесс идёт как надо. Всё утрамбуется. Рекорд будет поставлен.
Лицо претендентки на рекорд округлилось и увлажнилось, однако улыбка сделалась менее лучезарной.
— Передохни, — пожалел её Мишка. — Некуда спешить…
Клава передохнула.
Николай молча наблюдал за происходящим, мысленно ища выход из создавшейся ситуации.
Мишка нашёл пару щепок и сбегал домой за газетами.
Клава передохнула ещё раз.
Наконец с арбузом было покончено.
Клава деревянно сидела на скамейке и беззвучно шевелила губами.
Мишка воткнул щепки с газетными парусами в арбузные чашки и, явно довольный своей работой, сказал:
— Ничего себе получились кораблики, правда?
— Нормально, — махнул рукой Колька.
— Ничего себе, — стараясь не расплёскивать слова, согласилась Клава.
— Айдате, запустим!
— Без меня, — прошептала Клава. — Я вас здесь подожду.
— Ну, как хочешь.
Мишка с Колей отправились на речку. Первый кораблик оказался неустойчивым и быстро перевернулся, зато второй вполне себе уверенно держался на воде. Ребята следовали за ним, сколько позволял берег, пока не упёрлись в прибрежные заросли. Арбузный кораблик, покачиваясь, уплыл в неизведанную даль…
— Представь, — сказал Мишка, — встретит его кто-то, вот удивится!
— Это что, — подхватил Коля. — Представь, сколько он сам, ну, в смысле, кораблик, увидит! Города, деревни, страны! Нам не увидать столько никогда!
— Чего это не увидать! — возразил Мишка. — Может, и увидать! Взрослыми станем, так и путешественниками заделаться можно.
Ребята приумолкли, мысленно представляя необъятные просторы Земли. Леса и поля, реки и горы, моря и океаны, города и страны — всё то, что можно будет увидеть собственными глазами, если только не сидеть дома…