к уж много, но она умела хотя бы различать высшие и низшие формы. У первых были перепончатые крылья, вот и вся разница. Лишь на одной иллюстрации Ангел почему-то заострила внимание, и долго не могла перелистнуть её. Увиденное несколько смутило девушку, она никогда раньше не видела подобного, даже не предполагала о возможности существования подобной формы. На вид - огромный мускулистый демон. Вроде бы, самый обычный. Кожа частично покрыта ужасающей мглой, изо лба торчат увесистые рога, в руке сжимает колоссально тяжёлый меч. Но было одно "но". У демона были не перепончатые крылья. Клеарн отчётливо разглядела чёрное оперение - такие крылья должны быть у Падших Ангелов, но не у Демонов. Тогда как подобное возможно?! Девушка открыла книгу, взятую в библиотеке Ладислава, спешно пролистала её и нашла изображение демона. Крылья перепончатые, всё верно. Демонов с оперенными крыльями попросту не должно существовать... Клеарн захотелось вырвать страницу с чернокрылым созданием, но в последний миг она воздержалась. Скорее всего, если эти тома прикованы цепями к полкам, в них так же предусмотрена система защиты от вырывания страниц. Сработает тревога, например, или попытавшемуся сожжёт пальцы дотла. - Весьма интересный факт, - внезапно раздался голос библиотекаря, заставивший девушку вздрогнуть. - Ты сказала, что не умеешь читать, но как только попала в библиотеку - устремилась к томам с тайными знаниями. Не хочешь объясниться? - Я не обязана вам ничего объяснять, - сдержанно ответила маг судьбы. - И, да, я не солгала. Я в действительности не умею читать. Но мне нужно узнать что-либо о демонах, если я хочу выжить в вашем странном городе. Буквально сегодня на меня напал один... - Казусы случаются, но кто ж от них застрахован? - развёл руками бородач. - В любом случае, я считаю, что тебе здесь не место. Не стоит прикасаться к тому, что потом не сможешь расхлебать... - Намёк поняла. Ухожу, - кивнула Клеарн, забирая книгу с расами и направляясь к выходу. Столкнувшись с библиотекарем в узком проходе, девушка ненароком зацепила его крылом - мужчина упал на пол и судорожно стал искать потерявшиеся очки. - Прошу прощения. Вот, - Ангел подняла очки и протянула бородачу. - Что за времена... Один посетитель чуднее другого... - пробормотал библиотекарь, поднимаясь на ноги. - А чего вы хотели? Это же магический мир! - развела руками Однокрылая, после чего уверенной походкой направилась к выходу. Итоги похода в библиотеку следовало рассказать Ладиславу. Упомянуть разговор с Еретиком, а так же странное демоническое создание с чёрными оперенными крыльями. Глава 7 Но был только вечер. Выйдя из библиотеки, Клеарн задрала голову и сощурилась. Не было ни малейшего намёка на присутствие Луны, оно и понятно - сейчас новолуние. Будучи укротительницей лунного света, Ангел всегда безошибочно могла определять фазы Луны. Толку от этого, правда, было немного... Решив, что Новак в данный момент может всё ещё общаться с супругой, или же отдыхать после утомительных приключений, Клеарн решила пока не возвращаться домой. Но как быть? Чтобы посидеть в таверне, нужны какие-либо средства. Но... Можно и просто забежать, задать пару вопросов. В любом случае - попытка не пытка. Клеарн вошла в таверну - этим вечером тут было достаточно людно. У стойки с едой толпились голодные горожане, к бару тоже было не пробиться. Ангел даже обрадовалась, что не придётся делать вид, будто она пришла сюда поесть или выпить. Однако задать вопросы тоже было некому - не посетителей же беспокоить! Приметив бедно одетую уборщицу, Ангел направилась к ней и, кашлянув, обратилась к ней. - Здравствуйте, я хотела бы кое-что спросить, - несколько замявшись, промолвила Однокрылая. - Уборная слева. До самого конца иди, увидишь, - сухо отозвалась женщина. - Ясно, спасибо. Но меня интересовало другое. В эту таверну последней ночью... Случайно не наведывался мужчина с чёрными крыльями? - сощурилась Клеарн. Уборщица оторвалась от мытья полов и посмотрела на собеседницу, как на умалишённую. - Слушай, дорогая, это - таверна! Тут каждый день и каждую ночь встречаются крылатые, рогатые, клыкастые, безмордые, шестирукие и ещё чёрт знает кто! Я, по-твоему, должна всех запоминать?! Моя задача - вытирать следы от их грязной обуви, будь трижды проклята слякотная осень! - Прошу прощения, я вас больше не потревожу... - улыбнулась Клеарн, делая шаг назад и слегка кланяясь. Чья-то увесистая рука опустилась на левое плечо, Ангел дёрнулась. Почти что задели отросток крыла, но благо - пронесло. - Снова ты, - послышался уже знакомый голос. Клеарн обернулась и увидела Еретика из библиотеки. - Преследуешь меня? - Тебя - ни в коем случае. Нужен больно! - возмутилась Ангел. - Идём! - парень схватил мага судьбы за изнывающее от боли запястье и поволок к своему столику. - Ты странная какая-то. Ходишь, задаёшь абстрактные вопросы... То Еретику, то уборщице. Как по мне - не самый эффективный способ сбора информации! Демонолог уселся за стол, Клеарн устроилась напротив него. - Кто ты такая? - вновь задал он вопрос, на который так и не получил развёрнутого ответа в библиотеке. - Меня зовут Клеарн. Я - иномирка, - отвела взгляд в сторону девушка. - Ордог Сэрэлем. Буквы "о" в имени произносить мягко. Как смесь "о" и "ё". Нечто среднее, - представился в ответ Еретик. - А теперь - по существу. Ты кого-то разыскиваешь, не так ли? Кого-то, тесно связанного с демоническими силами. Кого и зачем? - Если я отвечу, то где гарантии, что ты мне поможешь? - подпёрла рукой подбородок Клеарн. - А я и не собираюсь тебе помогать. Мне стало любопытно - что за особа ошивается вокруг меня и копает какие-то ямки? Личный интерес в чистом виде. Не более, - ехидно ответил Ордог. - Хорошо. Я ищу Падшего Ангела. Ведаешь хоть что-нибудь о них? - решила рискнуть маг судьбы. Сэрэлем откинулся на спинку стула, опустил воротник и засунул в рот трубку. Клеарн обратила внимание на губы парня - они были почти что чёрными, потрескавшимися и со странными коркообразными наростами по краям. - Ты болеешь? - сощурила один глаз Ангел. - Если ты об этом, - Ордог вынул трубку изо рта и кончиком её обвёл свой рот - Нет, не болею. Это - последствия моего прихода в Еретики. - Я, пожалуй, не стану представлять, что именно с тобой делали Демоны, что у тебя... такие последствия... - краем рта улыбнулась Клеарн. - Ну, так что насчёт Падших? - Давай начнём с того, что я разбираюсь в демонологии, а не в... ангелологии? Или как это там называется? Падшие - это низшее сословие расы Ангелов. Предатели расы. Какое мне до них дело? - хмыкнул Ордог, после чего затянулся табачным дымом. - Не разбираешься, но в то же время знаешь о сословиях. Лукавишь, не так ли? - склонила голову набок Однокрылая. - И ещё. Я полистала книгу, которую ты читал. Там было изображение... Демона с чёрными крыльями, как у Падших. Допустим, ты не знаешь об Ангелах. Но что-то ты знаешь о созданиях с чёрными крыльями, не правда ли? - Правда может быть дорогой. Есть ли хоть что-нибудь, что ты могла бы мне заплатить за неё? - ухмыльнулся Еретик. - Абсолютно ничего. Но, если ты ищешь ответы на свои вопросы, то придётся отвечать на мои, - развела руками Клеарн. - Обычная смертная не станет искать встречи с Падшим Ангелом. Пусть даже иномирка. Поэтому, я спрашиваю ещё раз - кто ты? - сверкнул бездонно-чёрными глазами Ордог. - Правда может быть дорогой, а ещё может вызывать бессонницу. Тебе оно нужно? - покачала головой Клеарн. - Ладно уж, я более не собираюсь тебя преследовать. Сложно общаться с Еретиками, но это уже мои личные проблемы... Всего доброго! Сказав это, маг судьбы встала и направилась к выходу. Встреча с Ордогом несколько сбила её с основных поисков, она так и не узнала - что за чёрная душа была в таверне этой ночью. Если Сэрэлем три дня безвылазно сидел в библиотеке, то это было не он. Оставалась крохотная надежда на то, что сюда наведывался возлюбленный Клеарн. Но стоило и понимать, что он мог низвергнуться в любое другое место Мира Магии... Как бы там ни было, в голове уже образовалась каша. Следовало пойти домой и хорошенько всё обдумать. Глава 8 - Ты снова не спишь, - подметила Клеарн, застав Ладислава на кухне. На этот раз мужчина готовил ужин - на плитке кипело какое-то варево. - Уже выспался. Как успехи с поисками Чёрной Души? - поинтересовался Новак. - Пришла в библиотеку и познакомилась там с Еретиком. Одна из Чёрных Душ точно принадлежит ему. Потом сходила в таверну - и там опять столкнулась с ним. К сожалению, о ночном посетителе ничего не узнала, - вздохнула Ангел. - Мне снился сон, в нём один из носителей Чёрной Души покидал Королевство Магов сегодня ночью. Он плыл по воде, но... Ни в Городе Магов, ни в другом крупном городе - Сезердене выхода к воде нет, - задумчиво произнёс Ладислав. - Где же возможен выход к воде в таком случае? - насторожилась Клеарн. - Только если плыть по реке "Артерия". На территории королевства она берёт свой исток, но вряд ли кто-то начал бы плыть по горному ручью. Ближе к территории Ассавийской Державы река расширяется, и там уже ходят небольшие суда... Но... это ведь просто сон... - хмыкнул спиритолог, выключая плитку. - Я доверяю твоему чутью даже больше, чем себе, - покачала головой Ангел. - Если Чёрная Душа действительно движется туда - имеет смысл идти и догонять её! Прямо сейчас! - Клеарн, остынь. Никто не гарантирует, что эта Чёрная Душа нам нужна. В первых двух случаях мы обознались, - попытался здраво оценить ситуацию Новак. - Ла