кожей, видимо, оставила на своём месте иллюзию, а сама переместилась за спину Клеарн. Либо переместила иллюзию к ней... В любом случае, предстояло с ней пообщаться. - Каких признаний ты ждёшь, если не секрет? - спокойно ответила Ангел, пытаясь понять - насколько остро лезвие, упершееся ей в горло. - Ты не местная. Выглядишь крайне чисто и ухоженно... Пришла сюда, явно не заблудившись. Попросила кофе, а получив дешёвое пойло - воротишь от него нос. Но не уходишь. Ты кого-то ищешь, уж не меня ли? - ехидно поинтересовалась незнакомка. - А ты всегда начинаешь диалог с угроз? - улыбнулась Клеарн, легонько поведя плечом - незримым крылом Ангел отшвырнула от себя агрессивную дамочку, заставив ту выронить нож от неожиданности. В тот же миг Однокрылая поднялась с места и запустила в девушку звёздный луч, который разветвился на две части и устремился ко второй копии противницы и к трактирщику, а от них - к одноглазому и парню в маске. Иллюзия развеялась сразу, трактирщик закричал, настоящая коричневокожая успела покрыться магической бронёй, здоровяк особо не отреагировал, а вот парень в маске выдал себя сразу. В его груди появилось жгучее священное сияние, которое противилось его природе. Парень в маске оказался носителем Чёрной Души. - Его! - Клеарн вытащила кинжал и указала острием на незнакомца. - Так, завязывайте! - хлопнул ладонью по стойке трактирщик. - Если вы ходите устроить заварушку с утра пораньше - выйдите хотя бы во двор! - Если дамочка ищет не меня, то вопросов к ней больше нет! - развела руками коричневокожая, на всякий случай, оставаясь под магической защитой. - Если дамочка больше не будет швыряться заклинаниями, то и я не стану швырять в неё свой кинжал! - усмехнулся одноглазый, тем не менее, достав увесистое оружие из ножен. Парень в маске стремительно направился к выходу, Клеарн уверенным шагом двинулась следом. Выйдя на улицу, он резко развернулся и запустил в девушку молнией. Ангел стремительно создала энергетическое крыло и закрылась им от губительного потока энергии. - Если тебя послали Громоскопы, но давай разберёмся без лишних слов! - прохрипел парень в маске, сжимая пальцы и усиливая поток. - Я ищу лишь носителя Чёрной Души. Понятия не имею, о каких Громоскопах идёт речь! - хмыкнула Ангел, в свою очередь подпитывая лунной энергией крыло. Судя по всему, заклинание противника было далеко не смертельно опасным, иначе бы примитивная защита рухнула тотчас же. - Подобным образом заказ тоже могли оформить. Не принципиально. Но я привык сражаться честно. Смертельная дуэль один на один, не иначе! Если у тебя есть компаньоны - пусть не приближаются! И, да, здесь всё же слишком людно. Предлагаю немного переместиться! - с этими словами парень разорвал молнию, после чего взлетел в воздух и с сильным порывом ветра улетел куда-то вглубь города. Клеарн не знала, как на это реагировать, однако, повиновалась импульсу, и отправилась следом... Глава 10 Клеарн прилетела в глухой район Ассавии - даже утром, в лучах сияющего солнца, он выглядел крайне унылым и безжизненным. Обладатель Чёрной Души сидел на крыше одного из многоэтажных домов, и поджидал Ангела. Только сейчас до Клеарн дошли его слова - он собирается биться с ней насмерть! Девушка приземлилась на крышу дома, находящегося напротив, и сложила крылья. Противник зло сощурился и вытащил из ножен изогнутый кинжал. Здесь, в хорошем освещении, Клеарн наконец-то смогла разглядеть парня - он явно был не человеком, а вот какую расу представлял, девушка толком сказать не могла. Возможно, будь с ней книга рас, она бы и нашла похожее изображение, но... Голова носителя чёрной души была покрыта чем-то вроде плотно прилегающего капюшона с металлической вставкой, напоминающей рога. Нижняя часть лица, как и было заметно ранее, скрывалась под тряпичной маской. Непокрытые участки лица выглядели жутко - морщинистая серая кожа и впалые красные глаза явно не придавали незнакомцу красоты. Обилие фиолетового в одеждах слегка резало глаза, однако, смотрелось весьма эффектно. - Покончим с этим. Кем бы ты там ни была! - прохрипел парень, готовясь применить какое-то заклинание. - Стой! - крикнула Клеарн, убирая кинжал в ножны и протягивая руку вперёд. - Я не собираюсь с тобой драться! Я не хочу причинять тебе вред! Я не имею и малейшего представления о каких-то Громоскопах, преследующих тебя! Я ищу Чёрную Душу, но... Её носителем должен быть Падший Ангел, не ты! - Уж если тебя так заботит цвет моей души, то я не могу просто верить тебе на слово. И ты напала в трактире первая, как теперь можно верить в то, что ты не желаешь боя? Защищайся, если собираешься выжить! - помотал головой противник, после чего запустил в Клеарн свой кинжал. По пути оружие зарядилось электричеством и превратилось в аналог шаровой молнии - девушка едва успела закрыться энергетическим крылом, но оно взорвалось тотчас же! Кинжал упал на крышу, а вот остатки электричества пробились сквозь защиту и оставили небольшой ожог на боку Однокрылой. - Ладно... - сощурилась маг судьбы, пытаясь поднять кинжал - не тут-то было! Обладатель чёрной души просто повёл пальцами - оружие полоснуло Клеарн по запястью, после чего отлетело в сторону и стало вращаться - всё быстрее и быстрее... - Вот же чёрт... - стиснула зубы Клеарн, понимая, что теперь у неё ещё долго будет изнывать от боли и вторая рука. Остановить кровь более или менее удалось - пришлось крепко прижать левую руку к груди. Вытащив правой свой кинжал, Ангел ловко отбилась от очередной атаки - крутящееся лезвие намеревалось снести ей голову! Кривое оружие со звоном улетело куда-то вниз, оставалось лишь надеяться, что не убьёт случайного прохожего. Парень попытался магнетической силой притянуть его обратно, в этот момент Клеарн прицелилась и запустила в него небесный кинжал - противник просто вытянул вторую руку и заставил его остановиться в воздухе. Как только он притянул обратно своё оружие с кривым лезвием, Ангел выпустила из пальцев звёздный луч - он отскочил от небесного кинжала, устремился к кривому, а от его лезвия направился прямо в лицо магу электричества! Парень заорал от нестерпимой боли - атака пришлась по глазам, а ангельский свет жёг их не хуже кислоты... Вновь отрастив лунное крыло, девушка перелетела на крышу напротив, подобрала свой кинжал и подошла к противнику. Копируя движения коричневокожей женщины из трактира, Клеарн зашла за спину электрического мага и приставила кинжал к его горлу. - Не дёргайся. Ответь на мои вопросы, и я сохраню твою жизнь, - почти что стальным голосом произнесла маг судьбы. - Откуда у тебя Чёрная Душа?! - Я... Чёрный Громоскоп... последователь Андрона, редкий представитель своей расы... - полустоном-полухрипом ответил парень, не в силах открыть поражённые очи. - Если ты серьёзно не знала этого... то... зачем... зачем тебе охотиться за мной?! Прикончи меня, только избавь от этого ужасного света в глазах! - Узреть свет бывает полезно! - сощурилась Клеарн. - У вас, похоже, как и у Ангелов, есть что-то вроде "падения"... меня это мало интересует. Важно другое - связан ли ты с Демонами? - Нет. Мы приходим к "черноте" иными путями... - Громоскоп стал опускаться на колени, Клеарн пришлось убрать кинжал, дабы не вскрыть ему горло. - Ты... Святая? - Что-то вроде того. Я ненавижу носителей Чёрных Душ, но в моём плане нет пункта вас убивать. Я лишь ищу ответы... Прости... Я, возможно, покалечила тебя ни за что, - сказав это, Ангел приобняла противника здоровой рукой, после чего оттолкнулась от крыши и стала плавно приземляться. Уже на земле Громоскоп слегка прозрел - он смог немного разомкнуть веки и сквозь тонкие щёлочки увидеть улыбку Клеарн. - Здесь есть обитель знахарей... неподалёку. Порезы и ожоги там лечат бесплатно, - тихо пробормотал парень, после чего поднял руку вверх - словно из ниоткуда кинжал с кривым лезвием прилетел к своему законному владельцу. - Иди вдоль вон той мелкой улицы... - Чёрный Громоскоп указал остриём куда-то вправо, после чего убрал оружие в ножны. - Благодарю за информацию, помощь мне не помешает, - кивнула маг звёзд. - Сам-то глаза подлечить не хочешь? - Нет... Там работает несколько Громоскопов, они меня прикончат, если увидят... Я... ещё чертовски слаб... - прокряхтел маг в фиолетовом. - Как и все, кто выбирает Путь Тьмы, - в голосе Клеарн вновь проскользнула стальная нотка. Она могла становиться суровой, и даже жестокой, когда речь шла о противостоянии светлых и тёмных сил. - Сила не определяется Путём, - помотал головой обладатель Чёрной Души. - Ты поймёшь это однажды... Когда свет не будет показывать дорогу, а лучи его не согреют в лютую стужу... Сказав это, Чёрный Громоскоп поковылял в противоположную сторону от той, что указал Клеарн. Ангел проводила его задумчивым взглядом, после чего лишь вздохнула и побрела к обители знахарей... Глава 11 Нельзя было сказать, что Клеарн шла в Обитель Знахарей на последнем издыхании - её раны вовсе не были смертельными. Быть может, она бы вообще и не пошла туда, если бы не совет Чёрного Громоскопа. Ангел всю дорогу размышляла о своём недавнем противнике и не совсем понимала его жизненную философию. Вроде как выбрал Тёмный Путь по аналогии с Падшим Ангелом. Является изгоем в своей расе - это тоже сильно перекликается с устоями Верхнего Мира. Прячется и скрывается - уже третье совпадение. Но почему он согласен вступать в смертельную схватку с малознакомым врагом? Неужели ему настолько н