а, направляясь к Источнику Вознесения. - Если быть откровенной, я... Строила этот Источник для своего возлюбленного... - Ты хотела вознести его на Небеса, чтобы не остаться совсем одной? - догадалась Однокрылая. - Почему же ты не сделала это за те месяцы, что провела здесь? - Он ничем бы не помог мне в борьбе. Скрасил бы одиночество - бесспорно, но... Какой смысл жить в собственной ловушке? Этот свет не продержится вечно... - шатенка повернула голову в сторону сферы. - С каждым днём он блекнет, это поначалу незаметно, но спустя продолжительное время понимаешь, что сияние уже не то... Если сфера погаснет окончательно - я потеряю последнюю надежду на спасение. - У меня есть свет - какой хочешь! - улыбнулась Ангел. - Ангельский, звёздный, лунный, и даже солнечный! Я лично заставлю Небеса сиять, если мы не вернём естественные светила! И, кстати говоря, Крайли может мне с этим помочь... - Когда вы пришли с Ладиславом - я обрадовалась, поняла, что не зря экономила воду в источнике. Но когда ты сказала про эту девушку... Что-то щёлкнуло в голове, и я сорвалась. Ещё раз прости за это, - закрыла глаза Джонна. - Всё в порядке. Мы вернём Крайли, а после... - начало было Клеарн, но тут в Пристанище появился Ладислав. Признак был несколько... потрёпанным. - Катастрофа! - выпалил Новак. - В Мире Духов появилась какая-то тварь, которая стала пожирать души! Мне пришлось изрядно вымотаться, чтобы её убить, но мало того - тварь покалечила моё духовное тело! - Тварь? Как она выглядела? Откуда она взялась? - нахмурилась Однокрылая. - Когда мы с Мастиллой уходили в Мир Духов в Царстве Гнева, избегая луча... Инэрцио предупредил, что мы можем повстречаться с некими Скользящими. Как только я увидел тёмный силуэт, приближавшийся к нам - вернулся с Бездушной в Нижний Мир. Тварь в Мире Духов чем-то напомнила его! - Кто такие Скользящие? - поинтересовалась Джонна. - Инэрцио знал ответ на этот вопрос. Надо выйти с ним на связь, и узнать подробнее... Боюсь, сейчас это будет непросто, - вздохнула Клеарн. - Мне нужна материальная форма, чтобы бороться с ними! - заявил Ладислав. - Моя душа рассыплется, если нечто подобное нападёт снова! А ведь в Мире Духов живёт Луция - нельзя подвергать её какой-либо опасности! - Но... Как быть с Крайли... - стиснула зубы маг звёзд. - Клеарн, давай сейчас воскресим Ладислава. Призрак может выжить в Среднем Мире, но в Нижнем и Верхнем, учитывая, чем последний стал... Уже вряд ли... - протянула Серафим. - Во Мгле остался оригинальный Источник Вознесения. Если вы доберётесь дотуда и зачерпнёте новой воды - воскресим твою Крайли! - Чего вы тут разорались? - зевнул Эклибрус, выглядывая из-за зеркальной двери. - Извини, что разбудили. Мы будем воскрешать Ладислава... - промолвила Клеарн. - У нас есть всё необходимое для этого? - Да, приступим немедленно! - кивнула шатенка. Блондин закатил глаза, а после - вышел из комнаты, чтобы поприсутствовать на церемонии... Глава 5 - Что от меня потребуется? - спросил Новак. - Ничего, просто быть с нами, - улыбнулась Джонна. - Ангелы способы вознести в Верхний Мир тех смертных, что пребывают в Среднем Мире... Ты находишься прямо здесь - это существенно упрощает задачу! Тем более что лично я никогда не проводила Церемонию Вознесения... - Надеюсь, ты нигде не ошибёшься! - усмехнулся Эклибрус. Однокрылая закрыла глаза, вспомнив, как тридцать с лишним лет назад... Вознеслась она. Как они с Дёртэсом защищали женщину от разбойников, как поплатились своими жизнями за это... Как в глазах засиял ослепительный свет, а после... - Клеарн, поможешь мне? - голос Серафима вырвал девушку из воспоминаний. - Да, конечно. Чем именно? - тряхнув головой, ответила маг луны. - У тебя в арсенале есть какое-то умение, делающее заклинания нерушимыми... - вспомнила Джонна. - Структурирование! - ответил за Клеарн Эклибрус. - Зачем оно вам? - На всякий случай структурируем энергией порядка душу Ладислава, чтобы она гарантированно не погибла во время церемонии. Справишься? - спросила шатенка. - Конечно! - кивнула Однокрылая. Ладислав завис над фонтаном, после чего Клеарн протянула руку и пропустила по духовному телу товарища "кирпичики" энергии порядка. После Джонна подняла обе руки и расправила три пары крыльев - вода из Источника направилась ввысь, наполняя собой душу Новака, будто какой-то кувшин... Заключительным действием церемонии стал вырвавшийся из хрустальной сферы священный луч, который окончательно материализовал Вознесённого... Стеклянный фонтан рассыпался в пыль от энергетического взрыва, после чего Ладислав плавно опустился на пол. Мужчина заметно помолодел - если в Среднем Мире на момент смерти он выглядел на свои тридцать лет, и даже больше, то сейчас ему можно было навскидку дать не более двадцати пяти. Одет Новак был в лёгкую кожаную броню, опоясанные брюки, тяжёлые сапоги... Поверх брони красовался синеватый плащ с капюшоном. Руки спиритолога неистово сияли, над головой сформировался нимб, за спиной выросли энергетические крылья... - Я же не стал Ангелом, но... Я и не человек сейчас... - озадаченно промолвил Ладислав. - Ты причислен к Лику Святых, - улыбнулась Джонна. - Воды в источнике было чуть больше, чем на банальное воскрешение. Для жителей Среднего Мира ты теперь Святой Ладислав, ну, или как-то так! - Интересно... Этот свет... Он тесно связан с моей энергией духа! - воскликнул Новак. - Крылья тоже из неё... Я могу спрятать их или вновь выпустить наружу... Сказав это, маг тут же продемонстрировал подобную возможность. - А ещё... - Ладислав в один миг стал полупрозрачным. - Я могу менять свою форму, становясь нематериальным! То есть... Я призрак и не призрак одновременно! - Я буду называть тебя Призрачным Ангелом! - заявила Клеарн. - Здорово, что ты можешь быть нематериальным - это позволит тебе проникать в Мир Духов, как и раньше. А здесь, будучи физически целостным, ты всегда сможешь восстанавливать своё покалеченное духовное тело. За Луцию можно не волноваться. - Теперь я чувствую себя несколько виноватым... Давайте отправимся во Мглу и добудем новой воды для Крайли! - сжал руки в кулаки Ладислав. - Заодно - разведаем обстановку, - кивнул Эклибрус. - Где там этот ваш Источник Вознесения? Джонна создала прозрачный столик, после чего стала медленно сжимать пальцы - от гладкой поверхности стали отделяться фрагменты из расплавленного стекла, которые тут же застывали в воздухе, превращаясь в миниатюрные здания Верхнего Мира. - Мы здесь, - указав пальцем на самый край столика, поведала шатенка. - Источник Вознесения находится ближе к центру Верхнего Мира. Предстоит пройти немалое расстояние, но всё же - не весь мир пересечь. - Источник Вознесения, Небесные Пруды, Центр Небесной Астрологии, Храм Семи Добродетелей, Обитель Заточения... - стала перечислять известные места Клеарн, глядя на стеклянную "карту", созданную Джонной. - Интересно, что стало со всеми этими местами... - Пока что мы в курсе, что они окутаны Мглой. Подробности узнаем только при детальном исследовании данных мест... - сощурилась Серафим. - Теплится надежда, что есть такие же выжившие, как и я. Как минимум - должны были спастись Аспекты! - Кто такие Аспекты? - поинтересовался Ладислав. - Хранители Семи Добродетелей, - ответила Клеарн. - Доблести, Мудрости, Любви, Справедливости, Умеренности, Искренности и Надежды. Мы, Ангелы, в отличие от тех же Демонов Греховных Царств, никогда не причисляли себя к той или иной Добродетели. Мы старались одновременно придерживаться сразу всех... Но Аспекты - это наша правящая верхушка. Они должны были отражать ту или иную Добродетель в себе, чтобы быть примером для каждого. Я тоже сохраняю надежду, что они могли уцелеть... - Каким составом мы отправимся к Источнику? Все вчетвером? - скрестил руки на груди Эклибрус. - Джонне туда идти нежелательно, - подметила Клеарн. - Во-первых, необходимо поддерживать защиту Последнего Пристанища Света. Во-вторых... Мы уже знаем, что Мгла способна сделать Ангелов Кровавыми. Не хотелось бы, чтобы нашу подругу постигла такая участь! - А что насчёт тебя? - спросила шатенка. - Ты же тоже Ангел... Но ты прошла сквозь Мглу, и ни одно перо твоего крыла не окрасилось в алый цвет. - Есть основания полагать, что в этом и суть - крыло-то одно! - усмехнулась Клеарн. - Я стала частично смертной... Я ощущаю боль, я могу легко погибнуть... Но, в то же время, у меня нет нимба, во мне нет прежней святости. Быть может, причина сопротивления Мгле именно в этом... - Быть может, в чём-то ещё. Береги себя, в любом случае! - сложила руки в молитвенной позе Джонна. - Значит, вы пойдёте втроём? - Да, мне не мешало бы опробовать на практике свою новую форму, - хрустнул пальцами Ладислав. - Мне бы просто кому-нибудь по голове настучать - сразу настроение появится! - рассмеялся Эклибрус. - Идёмте уже... - улыбнулась Клеарн. - Джонна, у нас есть кое-какие книги Ордога... Можешь почитать их на досуге, авось найдёшь там что-то интересное. Я буду на связи - по твоей нити всегда отыщу обратный путь к Пристанищу! - Хорошо, - ответила шатенка. - Удачи вам... Клеарн, Эклибрус и Ладислав дошли до края вневременного барьера и завязли в нём, после чего Джонна разблокировала проход - и вот, троица вновь оказалась во Мгле... Глава 6 - Кому какой способ освещения доступен? - поинтересовалась Клеарн, глаза которой вспыхнули желтоватым сиянием - солнечный свет слегка расчистил Мглу, пробивая дорогу магам. - В новой форме я умею источать какой-то свет... - задумчиво произнёс Ладислав,