рилась Клеарн. - Ты не дала мне получить Любовь... Но ты не убила меня. Сила Аспекта на тебя так повлияла? - Быть может, что да, - пожала плечами Альбина. - Но я изначально была против Дёртэса. Прости, если сильно покалечила твоего нового парня... - Ой, да ничего страшного! - махнула рукой маг судьбы. - Он всего лишь чуть не умер! Брюнетка захихикала и откинула со лба кудрявую прядь. - Я никогда не испытывала к тебе ненависти. Только зависть, - внезапно заявила Альбина, а потом - покосилась на Скользящего. - Символично, что Демон именного этого Смертного Греха слушает наш разговор. Ему тут самое место. - Зависть... По поводу? - поинтересовалась Клеарн. - По поводу твоего возлюбленного. Не того, который сейчас... - лукаво ответила брюнетка. - Дёртэс в Среднем Мире обмолвился парой словечек о том, что ты последовала за ним примерно по тем же соображениям, что и я. Но я не совсем поняла. Пояснишь? - изогнула бровь Клеарн. - Он изменял тебе ещё в Верхнем Мире. До побега в Средний. Со мной, - заявила Альбина, после чего поджала губы. - Серафим, которого убил Дёртэс... Застукал нас. Он собирался сообщить Аспектам. Нас бы наказали. - Предположим, что я не хочу тебе вырвать кишки прямо сейчас, - закрыла глаза Однокрылая. - Но... Неужели причина его побега лишь в этом? - Отнюдь. Я не знаю всех его планов до конца, но... Дёртэс всегда говорил, что не видит никакого развития, живя в Верхнем Мире. Стать Серафимом или даже Аспектом - значило для него лишь то, что на него повесят ещё больше рамок и законов... Которые он ненавидел. Он никогда не говорил об этом тебе, но... Всегда плакался у меня на груди. В этом находил утешение, - отвела взгляд в сторону собеседница. - Позже это переросло в нечто большее... - Насколько большее? Перед смертью в Среднем Мире ты призналась, что любила его... - вспомнила маг судьбы. - Я люблю его до сих пор, - спокойно ответила Альбина. - Каким бы мерзавцем он ни был, мои чувства никогда не колебались... Это - тот мужчина, на котором у меня свет клином сошёлся. - Если здраво рассудить, то ты действительно подходишь ему больше, чем я... - поднимаясь на ноги, ответила Клеарн. - Мило поболтали, что тут сказать. Но... Что дальше? Зачем ты здесь? - Веришь или нет - я пришла помочь. Я виновата перед тобой по многим статьям, и я желаю искупить свою вину посильным образом... Я вступлю в Вечный Бой и помогу тебе отправиться дальше, - заявила брюнетка, так же вставая с колен. - Слишком красивые слова. Где мне искать подвох? - скрестила руки под грудью Однокрылая. - Можешь его искать хоть в каждом слове... А можешь просто мне поверить, - улыбнулась Альбина. - Я заинтересована в том, чтобы остановить Дёртэса. Если он осуществит свои цели, какими бы они ни были, я уже никогда не смогу быть с ним. Если же его хотя бы спустить с небес на землю - я смогу выполнить основное предназначение своей новой сущности... - Ты так и не отрастила новую руку, - подметила Клеарн, потрепав обрывки рукава собеседницы. - Я всегда смогу вырастить новую с помощью магии жизни. Но это ни к чему. Слушай... Прежде, чем я швырну какой-нибудь ерундой в этого убогого... Позволь сделать подарок. Пусть он будет прощальным на случай, если я вдруг останусь тут навечно... - Альбина говорила, слегка запинаясь, словно волновалась. А быть может, в её словах действительно звучало искреннее волнение... - Не перестаю удивляться тому, как быстро те или иные маги склонны менять свою сторону... - вздохнула Однокрылая. - Я не доверяю тебе, поэтому откажусь. - Позволь хотя бы показать небольшое чудо, - ответила брюнетка, после чего протянула Клеарн единственную руку. В центре ладони зародился росток, который постепенно превратился в небольшое растение с глянцевыми листьями... На тоненьких веточках выросли десятки красноватых плодов, после чего растение развеялось, а плоды опали и стали скукоживаться, кожица их облезла и... В конце концов, в руке Альбины образовались кофейные зёрна. Девушка с силой сжала пальцы в кулак, а когда разжала их - все зёрна были превращены в благоухающий порошок. - Я многое знаю о тебе. И точно помню, что ты души не чаешь в этом аромате. Возьми пригоршню... Даже если в следующем зале тебя ждёт смерть, встреть её с улыбкой на устах. А если серьёзно - замочи там всех, и вытащи своих друзей из Вечных Поединков... Ну, и меня не забудь! - брюнетка игриво подмигнула и, высыпав кофейный порошок в ладони Клеарн, перевела взгляд на Скользяшего. Очи девушки засветились ало-малиновым сиянием, Аспект Зависти скукожился от боли, а Однокрылая стала медленно растворяться в воздухе... Помещение, в котором очутилась Клеарн, сразу её успокоило - тут не было циферблатов на стенах, а значит - она попала не в очередной Зал Вечного Боя. В конце мрачной комнаты она увидела деву, прикованную к стене цепями. - Так странно... - промолвила Однокрылая, осторожно приближаясь к ней. - Ты... Не похожа на другие Аспекты. Тебя не тронула кровь... Прикованная и правда отличалась от остальных. Она была одета в наполовину чёрное и наполовину белое платье, два крыла её были светлыми, два крыла - тёмными, а ещё два - смешанными, где чёрные краски шли узорами по белому оперению... Не особо длинные волосы Аспекта также сочетали в себе чёрный и белый цвета, а нимб над головой и вовсе был серым... - Да, её не тронула... Именно поэтому пришлось держать Аспект Надежды здесь... - послышался мужской голос, заставивший Клеарн вздрогнуть. Она обернулась и увидела мужчину, медленного спускающегося вниз головой с потолка на омерзительном кровавом тяже. - Хонэстос... Первый Кровавый Ангел, которого мне довелось повстречать в Верхнем Мире... - вспомнила маг звёзд. - Скажу больше - я правая рука Дёртэса, - мужчина оторвался от тяжа и ловко спрыгнул на пол, застывая в эффектной позе. - И всё это время именно я отвечал за то, какой Аспект где посадить... Чтобы он встретился вам на пути, чтобы вы его как бы невзначай уничтожили... Клеарн не была очень уж хорошо знакома с данным типом при жизни в Верхнем Мире, но могла точно сказать - он почти не изменился. Всё те же правильные черты лица, всё те же каштановые волосы... Обнажённый торс и скромные коричневые брюки. Всё, что поменялось - так это цвет крыльев да глаз... - Залы Вечных Боёв тоже ты организовал? - поинтересовалась Клеарн, медленно вынимая Кинжал Небес из ножен. - Только проконтролировал, чтобы всё прошло, как положено. А всё шло, как положено... До того, как ты оказалась тут, - развёл руками Хонэстос. - В плане не была предусмотрена Альбина. Что ж, признаюсь, в моём плане её также не было. Но ты здесь, а значит - перестраховался на тот случай, если я всё-таки доберусь до Аспекта... - хитро сощурилась Однокрылая. - Так и есть. И теперь я вынужден от тебя избавиться... К сожалению, Вечного Боя я тебе обещать не могу - он доступен лишь для Скользящих, природа которых позволяет им быть абсолютно неутомимыми. - Кровавый Ангел вытянул руки перед собой и хрустнул запястьями. - Но я просто тебя убью. Не возражаешь? Глава 51 Хонэстос стал водить пальцами по воздуху, словно мысленно рисуя на теле Клеарн какие-то узоры - а тем временем на коже девушки стали проявляться открытые раны... - Довольно предсказуемо... - краем рта улыбнулась Ангел. - В отличие от того, что я сделаю сейчас... Маг судьбы подбросила вверх кофейную пыль и задрала голову, в наслаждении закрывая глаза... Мана девушки непроизвольно стала превращаться в звёздную энергию, которая растекалась по всему телу и моментально заживляла раны. Но нельзя был сказать, что Клеарн ощутила сильную потерю магической энергии - напротив, её становилось всё больше и больше... В Верхнем Мире не было возможности отведать любимого аромата очень долгое время, и Альбина со своим "небольшим чудом" всё же появилась очень вовремя... Избыток магических сил стал изливаться наружу и формировать вокруг Ангела что-то вроде небольших звёздочек - три своеобразных "заряда", которые можно было задействовать на своё усмотрение. - Похоже, придётся просто отсечь тебе голову... - констатировал Хонэстос, подрываясь с места. Клеарн даже не открыла глаза. Она словно видела сквозь них, знала заранее каждое движение противника... Враг создавал из энергии крови прочные кинжалы, тонкие клинки и изощрённые лезвия - пытался вонзить их в тело Однокрылой, но, ни одно такое оружие даже не поцарапало Клеарн! Ангел искусно отбивала удары Кинжалом Небес и ловко наносила ответные, попадая в уязвимые места и заставляя Хонэстоса медленно отступать назад. Кровавый стремительно регенерировал - обычным оружием его было явно не убить, но маг звёзд словно и не пыталась. - Как долго действует это наркотическое вещество? - скривился Хонэстос, после чего громко чихнул. - Лучше задайся вопросом - как долго ты способен прожить? - лукаво ответила Клеарн. - Предположим, кровотечения бесполезны, и оружием тебя не достать... А понравится ли тебе контроль? - фыркнул Кровавый, после чего протянул руку и стал захватывать власть над всей кровеносной системой в теле девушки. Похоже, ему это удалось - мужчина медленно поднял руку вверх, и тело Ангела стало приподниматься в воздухе вслед за этим движением... - Нравится быть куклой? - поинтересовался Хонэстос, медленно обходя вокруг Клеарн. - Я могу сделать с тобой всё, что пожелаю... Захочу - и у тебя оторвутся руки, а буду чуть более зол - и вовсе остановлю твоё сердце! - Но почему ты этого не делаешь? - поинтересовалась Ангел. - Видимо, не умеешь, раз сыплешь пафосными у