розами... - Хотел бы я знать, что за порошок даёт тебе полную безмятежность... - сверкнул глазами Кровавый Ангел. - Вообще хорошо, что ты им надышалась... Смерть будет не мучительной, и даже приятной... - А кто сказал, что безмятежность мне даёт именно порошок? - удивилась Клеарн, затем слегка запрокинула голову назад и распахнула глаза. Взор её упёрся в Аспект Надежды - дева медленно подняла голову и встретилась взглядом с Однокрылой. Маг судьбы будто смотрела в своё перевёрнутое отражение... То же самое выражение лица, тот же взгляд, те же светлые волосы, потемневшие на концах... Очень странное чувство не покидало Клеарн - будто она встретилась с сестрой-близнецом, с которой её разлучили когда-то давным-давно... И, что самое удивительное - это было не просто пересечение взглядами. Аспект словно говорил с Однокрылой - на каком-то неизвестном, быть может - придуманном только что языке... Ангел не понимала его сознательно, но подсознание впитывало информацию, словно губка... - Пожалуй, начнём... - Хонэстос стал разводить руками, вызывая дьявольскую боль в плечах девушки... Похоже, правда собирался оторвать ей верхние конечности, как и грозился... Один из звёздных зарядов, летающих вокруг Клеарн, застыл на месте и стремительно закрутился, после чего из него вырвался сиреневый кристаллический шип, который вонзился в грудь Кровавого Ангела и заставил того вскрикнуть. Концентрацию маг слегка потерял - но лишь перестал отрывать руки, а контроль продолжал удерживать... Далее закрутился второй заряд - к этому мужчина уже бы готов, он выдул изо рта спёкшуюся кровь, которая растянулась перед ним, будто резиновый шар... Шип увяз в нём, а Хонэстос стал обильно кровоточить глазами, концентрируясь максимально... Завертелся третий заряд, вновь появилась чудовищная боль в плечах... Третья "звёздочка" превратилась в ослепительный фейерверк, который стал бомбардировать щит Хонэстоса... Но основная задача стояла не в том, чтобы сломать защиту, а в том, чтобы отвлечь внимание... Глаза Клеарн засияли синевой, девушка расплылась в довольной улыбке. Кровавый Ангел издал истошный рёв, после чего максимально развёл руки в стороны, свершив тем самым задуманное... Вот только конечности отвалились у него, а не у Клеарн! - Власть над кровью так ничтожна перед властью над судьбой, - пропела Однокрылая, плавно опускаясь наземь. Из её глаз вытекали две нити, которые удерживали оторванные руки Кровавого Ангела. Спустя мгновение нити рассеялись - девушка стала уверенно двигаться вперёд, а её противник - пятиться назад... - Мне не составит труда прикрепить их снова, но сначала... - злобно прошипел Хонэстос. - Сначала я вспомню, что Лунное Затмение происходит в Полнолуние, - сверкнула глазами Клеарн. - Затмение прошло, а Луна всё ещё полная. Круто, правда? Однокрылая вытянула руку вперёд и выпустила из неё дивной красоты луч кремового цвета, который впечатал Кровавого Ангела в стену и стал насыщать всё его тело лунной энергией... - Ты расскажешь мне всё... - несколько приказным тоном промолвила девушка, выпуская из глаз синеватые нити и подключая их к глазницам противника. - Начиная с того, как отсюда выбраться, и заканчивая тем, что задумал Дёртэс... Лунная энергия сфокусировалась сначала в голове мага, а после - стала вытекать их глазниц по нитям судьбы, передавая нужную информацию в сознание Клеарн. Поняв, что большего ей знать не нужно, девушка закрыла глаза и разорвала нити. А после - со всей силы заехала ударом колена в лицо Кровавого Ангела, вырубая его и заставляя медленно сползать по стене... Убедившись, что Хонэстос нынче не представляет угрозы, Однокрылая развернулась и спешно направилась к Аспекту. Подошла вплотную и вновь встретилась взглядами с девой, которая была для неё необъяснимо родной... - Избранное Дитя... - с трудом вымолвила Надежда. - Наконец-то я дождалась тебя... - Расскажи... - попросила Клеарн, обнимая Аспект. - Расскажи мне всё, что я должна знать... Я так устала... - Ты находишься в конце своего пути, - поведала Надежда. - Терпеть осталось не так уж много... Что именно ты хочешь знать, Дитя? - Почему ты называешь меня Избранной? Как так вышло, что из всех Аспектов лишь бы не запачкалась кровью? - спросила Однокрылая. - Это случилось по той же причине, по которой ею не запачкалась ты, - загадочно ответила дева. - Надежда - это особенный Аспект. Ангелы давным-давно предусмотрели возможность погибели Верхнего Мира... Они знали, что однажды Вера пошатнётся, Мудрость заткнётся, Доблесть содрогнётся, Умеренность сорвётся, Справедливость зарвётся, Любовь отвернётся... От меня никогда не было особого толку в мирные времена, я всегда существовала "на чёрный день"... И лишь когда шестеро Аспектов отреклись от Небес, моя мощь пробудилась в полную силу... То, как вы отчаянно и преданно шли к своей цели всё это время... Не моя заслуга, но моя задумка. И самое главное, что лидером сопротивления стала именно ты... - Ты не ответила, почему именно я - так называемая "Избранная", - напомнила Клеарн. - Я выбрала тебя ещё в момент твоего рождения. На собрании Аспектов в очередной раз подняли вопрос гипотетической Гибели Небес... Мудрость предсказала, что Силы Зла захватят Надежду первым делом и свяжут по рукам и ногам. Именно поэтому нужна была "Дополнительная Надежда", "Надежда Извне", "Надежда Номер Два"... Называй это как хочешь - суть одна. Дабы ты выполнила своё предназначение, мне пришлось свести тебя с будущим Злом... Прости меня за это... - закрыла глаза Аспект. - Свести? С Дёртэсом? Хочешь сказать, что он... Вообще не моя судьба? - вскинула брови Однокрылая. - Чувства к нему были вызваны искусственно - я попросила Аспект Любви подсобить с этим. Ты должна была находиться рядом с ним, чтобы в критический момент начать действовать... - дева вновь открыла глаза. - Если вы знали, что Дёртэс принесёт погибель Небесам, то почему не убили его ещё в смертном его состоянии? - удивилась маг судьбы. - Это - пусть Низших. Высшие Силы наказывают за содеянное, а не за задуманное. Ангелы бы перестали существовать, если бы просто начали убивать всё то, что им неугодно... - вздохнула Надежда. - Я надеюсь, ты с пониманием отнесёшься ко всему... - Я зашла слишком далеко, чтобы сейчас всё бросить, - ответила Клеарн. - А теперь вопрос... Я должна стать новым Аспектом Надежды, ведь так? - Да, - ответила дева. - Но... Каким образом я должна тебя убить? - чуть склонила голову набок Однокрылая. - Кинжал в твоей руке... Это - изначально моё оружие... Ты называешь его Кинжалом Небес, но, в общем-то, это Кинжал Надежды. Убей меня им, и в нём проснётся вся его возможная сила... Как и в тебе... - голос Аспекта становился всё тише, последние слова Клеарн разобрала уже с огромным трудом... Однокрылая отстранилась от Аспекта и ещё раз взглянула в очи девы. Понимание того, что должно произойти далее, было у них обеих. Клеарн не чувствовала себя виноватой в том, что она должна... сделать то, что должна. В какой-то степени именно таким образом она была готова простить Аспект Надежды за свою изломанную в нескольких местах судьбу... Однокрылая стиснула зубы и со всей силы загнала кинжал под рёбра Аспекта, упершись кончиком оружия в самое сердце... Оттуда стала сочиться поистине светлая энергия, которая насыщала лезвие Кинжала Небес, возвращая ему былую мощь Кинжала Надежды... Издав истошный крик, Клеарн резко выдрала оружие из тела девы, затем - рубанула им по шее Аспекта, а после - зашлась в истерическом плаче и упала на колени... Голова Аспекта Надежды медленно обрушилась на пол, произошёл взрыв света, который вмиг уничтожил изувеченного Хонэстоса... Некоторое время Клеарн просто сидела на полу и пыталась остановить накатывающие потоки слёз, и лишь когда немного успокоилась - поняла, что... что-то не так. Девушка посмотрела на свою левую руку. Отцепила браслет и сощурилась, пытаясь вглядеться внимательнее... - Что за чёрт... Где... Где руна?! - прокричала девушка, подскакивая на ноги и оглядываясь по сторонам. Что она сделала не так?! В каком месте она ошиблась, где оступилась, на какой секунде разговора упустила суть происходящего?! Только что Аспект уверяла её в том, что Клеарн - это "Вторая Надежда", а теперь... Она просто не получает никакой силы?! Маг луны закрыла глаза, пытаясь найти в себе хоть какие-то остатки самообладания. Её друзья застряли в Вечных Битвах, её главный враг сейчас готовится к завершению своего грандиозного плана... А она стоит тут, как дура, находясь на грани сумасшествия от тонны самой разной информации, свалившейся на голову за столь непродолжительное время! Слегка успокоившись, Клеарн подошла к месту, где валялись кое-какие остатки Хонэстоса. В кармане его брюк был найден кулон в виде песочных часов - девушка сломала его, открылся портал. Именно так Кровавый должен был выйти из ловушки Дёртэса после того, как их каверзный план осуществится... Портал перенёс Клеарн всего-навсего на крышу твердыни. Здесь до сих пор шли ожесточённые бои Кровавых Ангелов и Скользящих против кибер-Андэмонов, и сейчас уже преимущество было не на стороне последних. - Клеарн! - голосом Нэоферно воскликнул один из Андэмонов, повернувшись к девушке. - Поговорим в храме... - сухо промолвила Ангел, выпуская луч и исчезая во вспышке... Глава 52 Девушка переместилась в храм и первым делом подошла к статуе Надежды. - Как и ожидалось, - зло промолвила она, ударяя кулаком по изваянию, глаза которого не светились. - Обман