Заходит врач с медсестрой-роботом. Вид у него очень уставший и измождённый, и на фоне красавицы-робота выглядит он нелепо. Он подходит к каждой кровати с пациенткой, говорит минуту и переходит к следующей. Медсестра-робот стоит чуть позади, готовая в любую минуту отреагировать на запрос врача.
– Добрый день! – произносит доктор, подойдя к кровати Софии, и чуть шевелит губами в попытке улыбнуться.
– Здравствуйте, – так же слегка растягивает губы Соня, глядя ему в глаза.
– Как самочувствие? – машинально спрашивает врач.
– Хорошо.
– Вот назначения, рекомендуемые после разъединения, – он прикладывает аппарат к Сониной руке, в которую вшит её личный чип с информацией: паспортом, социальными данными, больничными выписками, информацией о работе и о состоянии счетов. – Кем Вам приходился Карлос Смит?
– Просто друг, случайный знакомый. Пьяными в баре познакомились год назад и приклеились.
– У него из родственников осталась только сестра, Ангелина Смит, она живёт на Микзе. Возможно, она с Вами свяжется узнать о брате. Мы ей отправили сообщение о смерти.
– Ясно. Он говорил о своей сестре, я не поверила тогда.
– Можете потихоньку собираться. И впредь будьте осторожны, берегите себя и соблюдайте назначения, – и врач на прощание улыбнулся очень доброй и тёплой улыбкой.
– Хорошо, – улыбнулась в ответ Соня. – Постараюсь быть осторожной.
Глава 5
Когда Ангелина приходит в институт на работу, её вызывает директриса и сообщает не очень приятную новость.
– Ангелина, с Земли по телетайпу пришло сообщение для Вас, – директриса серьёзно смотрит на неё.
Этот взгляд не предвещает ничего радостного, несмотря на то, что она обычно невозмутима, и на её лице сложно прочитать эмоции. У Ангелины кольнуло в животе.
– Что-то случилось?
– Да, умер Ваш двоюродный брат Карлос Смит.
Ангелина молчит. Она не знает, где и с кем Карлос живёт, чем занимается, и не интересуется этим, и это у них взаимно. Они никогда не искали встречи друг с другом. Поначалу Ангелине было очень обидно, видя, насколько у других дружны семьи и родственники, а потом она привыкла, смирилась и даже нашла огромные плюсы в своей отстранённости.
– Я услышала Вас.
– Очень жаль, что это стало известно только сейчас, ведь Вы вчера вернулись с Земли. Знали бы раньше…
– Ничего страшного, – перебивает её Ангелина. – Значит, так надо.
Ей меньше всего хочется заниматься похоронами и прощанием. Все эти ритуалы до того бесполезны и ненужны. А самое главное, противны. Ну что люди находят в том, чтобы прощаться с умершим, целовать его в лоб, плакать над его трупом, холодным и твёрдым?
– Известно ли, с кем он жил перед смертью?
– Да. Я перешлю Вам информацию.
– Спасибо, – Ангелина выжидающе смотрит на директрису, также не выражая эмоций. Она хочет поскорее вернуться к делам и осмыслить произошедшее. Хотя она думает, что это событие вряд ли повлияет на её жизнь.
Директриса тоже молчит и смотрит на неё. Эта минута молчания кажется вечностью.
– Вы сейчас приступайте к своим делам. Позже сообщите о результатах. Мне очень интересно, – улыбаясь одним уголком рта, говорит директриса.