Дети пораскрывали рты, даже с Учихи слетела маска невозмутимости.
- Откуда у тебя эти сведения? - наконец произнес он.
- Ну, я уже говорил, что не раз бывал в Архиве. Туда оказалось до смешного легко проникнуть, но только своему, естественно. Но мы отвлеклись. Я рассказал вам о сен-чакре, но не об ее источнике. Источник природной чакры - это та территория, в пределах которой происходит смешивание мировых Инь и Ян. И ценность таких мест нельзя преуменьшить. Первое: по исследованиям, проведенным нашим Исследовательским Отрядом, вблизи источника природной чакры чаще рождаются сильные шиноби. Второе: вблизи такого источника реже проявляются генетические отклонения у кланов с кеккей-генкай. Третье: именно благодаря воздействию источников появляются разумные животные для Призыва. И четвертое, самое главное: чисто теоретически находясь в пределах источника можно научиться пользоваться сен-чакрой...
***
Еще не знающая о своей фамилии Узумаки Карин
- А ты, - показавшийся огромным палец наставника чуть не ткнулся вздрогнувшей девочке в нос, - постарайся не запороть, как всегда, все дело. Твои напарники каким-то чудом протащили тебя на Второй Этап - так ответь им благодарностью!
- Да, сенсей, - почти всхлипнула она.
Девочку трясло. И трясло вовсе не от привычного отношения к ней старого чуунина-наставника. Просто... с самого утра она чувствовала, что вокруг все не так. Совсем не так. Буквально в мгновение ока изменились ее товарищи, и больше всех - Шиоре-семпай... Прикрепивший к своей соломенной шляпе тройной иероглиф "зло" ради шутки, теперь он как нельзя точно соответствовал этому определению - в нем действительно поселилось зло. Он взирал на всех не с привычной усмешкой самого сильного генина в группе, но с холодным интересом человека, желающего разрезать тебя и тщательно изучить. Ишимару, вечно глупо шутящий из-под своей маски затих, а простой и открытый парень Кусаёки стал вдруг вальяжным и вкрадчивым, как паук в своей паутине, и оба они тенью следовали за своим лидером, хоть раньше и не очень-то уважали его. Карин старалась держаться от них подальше, но и в собственной тройке ей не было покоя - и Хибари, и Тогама тоже внезапно изменили поведение: Хибари стал каким-то дерганным, и будто не всегда мог выбрать следующее действие, а Тогама так и вообще превратился в раздражительную истеричку. Тем не менее, наставник почему-то не замечал этого и не хотел слушать опасений маленькой куноичи, приказав заткнуться и не возникать. А опасаться было чего - все изменившиеся утром сошлись вместе и о чем-то непонятном шушукались, после чего просто пыхали мрачным предвкушением.
Вдобавок окружающие ее иностранцы тоже не добавляли уверенности. Все они обладали теми или иными странностями, некоторые из которых ужасали слишком чувствительную Карин. Вот, например... на поляну перед павильоном в котором сейчас о чем-то совещались экзаменаторы, вышла, что-то бурно обсуждая, единственная на экзамене четверка-Хоши. С виду обычные дети, но стоило лишь приглядеться, вчувствоваться, как хотелось бежать от них без оглядки.
Мрачный и бесстрастный брюнет, из которого будто глядела сама Бездна своими глазами с красной радужкой. Импульсивный блондин с огромными запасами бурлящей огнистой чакры. И нечто, совершенно недоступное пониманию девочки, на месте третьего - улыбчивого парня в белых одеждах - представлявшееся в виде облака серо-стальной пыли, скрывающей сияющую радугой сферу. Что удивительно, четвертая представительница команды ничего особенного собой не представляла.
Тут будто ледяная ладонь легла на загривок Карин... Тот, третий, тоже оказался сенсором, и как-то смог заметить ее...
***
Вспомнивший нечто очень важное я
Когда мы выбрались на поляну перед главными воротами на 44 полигон, я привычно уже скользнул по всем присутствующим своими чувствами. Вот тройка шпионов Орочимару, вот наши однокашники - что-то опять бурно обсуждают... Вот будущий Казекаге и его свита... Кстати, Орочимару я не чувствую совершенно - либо его здесь еще нет, либо он владеет неизвестными мне принципами маскировки. Я даже специально сосредоточился на тех шиноби Травы, что были показаны в сериале - нет, простые бойцы, может быть немного чересчур предвкушающие предстоящее состязание. Так, а это кто тут нас так нагло сканирует?
Простой шиноби может почувствовать внимание к своей персоне другого шиноби. Те самые многоопытные джонины способны ощутить даже давление обычного внимания на постоянно окружающую их тело пленку энергии - ведь это самое внимание создает нить того, что можно определить как Инь-связь между субъектом и объектом. У сенсоров в этом плане еще больше возможностей, как с одной, так и с другой стороны. Вообще сенсор - это тот, кто может неосознанно превращать нить внимания в сферу, то есть захватывать вниманием некое пространство, таким образом можно почувствовать это пространство в объеме, и чем выше уровень сенсора, тем меньше чакры должно быть у объектов чтобы быть зафиксированными. В идеале сенсор может ощущать и неодушевленные предметы типа обстановки и планировки зданий. Но почувствовать - не значит познать, и для познания, то есть сенсорного сканирования, шиноби по-прежнему вынужден создавать нить внимания. Которую - сюрприз-сюрприз! - теоретически способен ощутить и отследить другой сенсор.
Вот такая нить внимания и тянулась ко мне от маленькой красноволосой девочки из Кусагакуре. Ну конечно же, Карин Вроде-бы-Узумаки! А я о ней чуть не забыл...
Надо будет сообщить Наруто - говорим Наруто, подразумеваем его родителей - об... "их сенсорной схожести, которая может служить признаком родства".
- Эй, Кай! Ты где витаешь?
- А? - я сделал растерянное лицо.
- Лучше туда смотри - экзаменаторы пришли!
И действительно, у той части светящегося барьерами сетчатого забора, отделяющего Лес Смерти от прилегающей территории, которую мы могли видеть, уже выстроились шеренгой около сорока чуунинов во главе с Митараши Анко.
Девушка коротко и экспрессивно объяснила всем суть задания. Каждая команда получала свиток, один из двух - или свиток "Небо", или свиток "Земля". Цели команды: выжить, добыть другой свиток, и принести оба в здание, расположенное в центре полигона. На полигон каждая команда попадала отдельно, через свои ворота. На все отводилось пять дней, не уложившиеся в срок - выбывали. Кстати, все команды обязаны были подписать бланки отказа от претензий за смерть в ходе испытания. Естественно, что команды понесшие потери выбывали тоже.
Представители каждой команды потянулись сдавать подписки и тайно получать свитки в специально собранную для этой цели деревянную будку. Мы отправили туда Саске, как самого ответственного, а сами как-то неожиданно рассосались по поляне - Сакура убежала болтать с другой командой из Конохи, состоящей из трех девочек, Наруто утащила куда-то за угол Хината, а я пошел к сетчатому забору, отделяющему полигон N44 "Лес Смерти" от остального мира.
Не нравится мне этот лес...
***
- Вперед! - скомандовал приведший нас к нашим воротам чуунин, сверившись с часами. И мы рванули вперед, стараясь как можно скорее затеряться среди деревьев.
Не знаю, как у других, но у меня проблемы начались сразу же: с каждым шагом вглубь Леса все слабее и слабее становилось объемное восприятие пространства, будто деревья блокировали мою сенсорику. Впрочем - почему "будто"? Насыщенные чакрой стволы действительно препятствовали моим ощущениям. На некоторое время я как бы ослеп и оглох, о чем не замедлил сообщить друзьям.
- Надолго? - отрывисто бросил Саске.
- Не знаю, но я работаю над этим. Пока что удалось восстановить ощущение видимого пространства, перейдя на лучевой тип сканирования. - Увидев непонимающий взгляд Наруто, я пояснил: - Если представить на моем месте мощную лампу, то все, что она осветит я смогу почувствовать.