Когда дверь открывается, Габриэлла смотрит прямо на меня, будто ждала моего появления. Это глупо, но моих губ касается улыбка. Она однозначно видит сквозь стекло. Осталось найти способ не сойти от этого факта с ума.
— Привет, — тихо говорю я.
Девушка молчит, но не отводит взгляд, не двигается с места, её плечи заметно расслабляются, как будто она чувствует себя в безопасности.
Землянка, поднимаясь с кровати, внимательно смотрит на свёрток в моих руках.
— Это одежда. Тебе давно пора переодеться.
Очень медленно я приближаюсь, а потом кладу свёрток на край кровати, оставив в руках лишь футболку. Разворачиваю ткань, выставив вперёд, чтобы Габриэлла могла рассмотреть одежду.
В зелёных глазах проскальзывает любопытство, и это вызывает у меня улыбку.
— Здесь ещё брюки и тёплая кофта, — объясняю я, указывая на свёрток.
— Привет, — вдруг раздаётся в левом ухе, и я вздрагиваю.
Взгляд Габриэллы тут же становится настороженным, а тело напрягается.
Моя рука тянется к левому уху, в котором я, как многие, по привычке оставляю наушник, но вдруг всё тот же мужской голос произносит:
— Если хочешь жить, не вынимай, — тон кажется серьёзным, но слышатся и насмешливые нотки. — Сделай вид, что ничего не произошло. Майор смотрит.
Я подавляю желание обернуться и убедиться…
Сквозь одностороннее стекло. Идиот.
— Пока ты находишься в Сфере, эта линия не прослушивается, и я могу сообщить тебе нечто… любопытное, — продолжает голос, пока я чешу за ухом, делая вид, что именно для этого поднял руку, а затем как можно беззаботнее улыбаюсь Габриэлле и наклоняюсь за свёртком. — У меня есть для тебя важное предложение, — отчеканивает голос. — Из Эпицентра.
Я невольно сжимаю ткань, когда поднимаю брюки и показываю их землянке. Но она не смотрит на них. Её взгляд направлен в мои глаза, и в нём отражается смятение, любопытство и страх. Всё то, что испытываю я сам.
— Они сделают так, что ты переедешь в Эпицентр, но… — и голос делает паузу, — ты должен доставить им светлячка.
«Кто ты такой?» — рвётся из меня вопрос, но я молчу.
Это какая-то проверка?
Я едва не физически чувствую на себе взгляд Сьерры по ту сторону стекла.
— Долго они ждать не будут, — предупреждает голос. — Дашь ответ вечером. А теперь удачи со светлячком.
И в ухе звенит тишина.
В этот самый момент Габриэлла словно пробуждается ото сна. Её взгляд следует за каким-то движением, недоступным для моего зрения. Хочется кричать, чтобы она не выдавала себя, но вдруг землянка выпрямляется и произносит:
— Девушка. Она ушла, — а потом переводит взгляд на меня и добавляет неуверенно, как будто ей трудно выговорить имя: — Сьерра…
— Ты видишь всё, что происходит за стеклом? — шёпотом спрашиваю я, невольно приближаясь к Габриэлле.
Меня словно ударяет под дых, когда я вдруг понимаю, что она не двигается с места, не убегает от меня, как прежде.
— За преградой? — растерянно переспрашивает землянка, и я пытаюсь подобрать подходящее слово:
— Да, за… стеной.
— Я вижу… — отвечает она всё так же несмело.
— Не смотри, — шепчу я. — Никто не должен догадаться. Притворись, что не видишь.
— Притворись? — вновь повторяет Габриэлла, а я подхожу к ней и вдруг понимаю, что мы едва ли не на расстоянии вытянутой руки, смотрим друг на друга несколько долгих мгновений, а потом происходит невозможное.
— Помоги мне, — шепчет Габриэлла и делает шаг, сокращая последнее расстояние между нами.
В её глазах столько страха и одновременно доверия, что я поневоле чувствую себя спасителем.
«Ты совсем с ума сошёл?! Возомнил себя героем — снова?!»
— Пожалуйста, помоги, — повторяет она, как молитву.
«Даже не лги мне, что это не так, что ты не задумывался о том, чтобы ей помочь»…
Я не могу произнести ни слова. Просто смотрю в эти необычайно зелёные глаза. В детстве сестра так смотрела на меня, когда Рэй отнимал у неё любимую игрушку, а я должен был восстановить справедливость.
— Сделаю, что ты попросишь, — с чувством шепчет землянка. — Я могу попытаться исцелить твоё тело. Я чувствую клетки. Они не могут восстановиться. Я сделаю всё, что смогу. Сколько бы энергии не потребовалось.
Не верю самому себе, когда чувствую, как её пальцы касаются моих. Бестолково перевожу взгляд. Она берёт меня за руку без страха и сомнений. Просто прячет мои ладони в своих. Непривычно тёплых.
И в этот момент мне кажется, что в комнате распылили какое-то вещество, потому что я точно сошёл с ума.
Она не могла сделать шаг навстречу врагу.
Она не могла попросить о помощи.
Она не могла коснуться меня.
Я поднимаю голову. Глаза девушки сияют ещё ярче от выступивших слез.
Если я не ошибся в исследованиях, то не должен допустить, чтобы она испытывала сильные эмоции, особенно если они не совсем светлые…
— Так ты поможешь? — спрашивает она со слабой надеждой, а я совершенно не вовремя замечаю, что в зелени её глаз проступают оранжевые крапинки.
Не знаю, какая эмоция прослеживается в моём взгляде, но внезапно выражение её лица меняется. Габриэлла отталкивает мои руки, будто что-то почувствовала. Такое ощущение, будто она читает меня, как книгу. А вот я вообще не понимаю, что происходит.
— Ты можешь мне доверять, — с трудом произношу я и вдруг понимаю, что ещё никогда не был так уверен в своих словах. — Я не брошу тебя на произвол судьбы. Но ты будешь слушаться меня во всём. Иначе нам обоим не спастись. Ты понимаешь? — я легонько встряхиваю девушку за плечи, но она даже не сопротивляется.
— Хорошо, — соглашается девушка, повергая меня в настоящий шок. — Я буду…
Внезапно её лицо искажается от ужаса. Едва слышно она шепчет:
— Он идёт сюда. Мучитель.
И Габриэлла забивается в угол.
Недолго думая, я выбегаю из комнаты.
Коди замер возле пульта управления и заметно дрожит, словно на него вылили ведро ледяной воды.
— Ей пришло какое-то сообщение, и она просто убежала! — восклицает Коди, и в его голосе звенит напряжение.
Я нахожу на пульте нужную кнопку. Засовываю первый попавшийся чип, и кнопка залипает.
— Что ты делаешь? — в ужасе шепчет Коди, но мы одновременно переводим взгляд на комнату землянки.
Свет в камере гаснет.
— Не ошибся, — облегчённо выдыхаю я.
— Что за чёрт… — но Коди недоговаривает.
В лабораторию забегает Бронсон, а за ним, подобно телохранителям, врываются Алан и Сьерра. Волосы генерала взъерошены, огромные руки, обычно сложенные за спиной, сейчас беспорядочно болтаются. Глубокий шрам на щеке и мочка левого уха, оторванная много лет назад, производят впечатление, что генерал только что вырвался с поля боя.
Останавливая на мне обезумевший взгляд, он произносит:
— В Третье крыло едут динаты.
ГЛАВА 21 (ГАБРИЭЛЛА). ШИРОКАЯ УЛЫБКА
Он смотрит на меня, но находится как будто где-то очень далеко. Его взгляд напряжён, в нём отражается решимость вперемешку со скрытым страхом. Из-за преграды на нас таким же взглядом смотрит Сьерра. Она склоняет голову, присматриваясь к тому, как Дэннис разворачивает в руках тальповскую одежду, а я исследую её отсутствующим взглядом. Вдруг Сьерра произносит несколько слов, которые я не успеваю разобрать, резко разворачивается и исчезает вдалеке…
Я выпрямляюсь и тихо произношу:
— Девушка. Она ушла… Сьерра.
— Ты видишь всё, что происходит за стеклом? — шёпотом спрашивает Дэннис, приближаясь ко мне.
Я не двигаюсь с места, и замечаю, как взгляд парня меняется, но не представляю, почему, и не могу разобрать, что он выражает.
— За преградой? — растерянно переспрашиваю я, а Дэннис явно пытается подобрать подходящее слово:
— Да, за… стеной.
— Я вижу…
— Не смотри, — вдруг шепчет он. — Никто не должен догадаться. Притворись, что не видишь.
Я удивлённо распахиваю глаза.
— Притворись? — повторяю растерянно.
Дэннис подходит ещё ближе, и мы оказываемся едва ли не на расстоянии вытянутой руки, смотрим друг на друга несколько долгих мгновений, а в моём сознании мелькают обрывки фраз, которые Дэннис произнёс раньше: «Ты в порядке?» «Выпей, станет легче, а потом продолжим». «Если у тебя какие-то проблемы с законом, меня это не касается. Я не обижу». «Кто ты такая?» А затем в голове вновь возникает мысль, которая уже приходила ко мне прежде. И не один раз. «Даже Фортунат, даже моя бабушка не смогут меня спасти. Никто не придёт и не заберёт меня домой. Я здесь одна».