— Ну, привет что ли! — на фоне окружающего пространства его голос звучал чересчур живо.
— Привет… — это все, что я из себя смог выдавить. Мои чувства медленно возвращались ко мне и меня стал обуревать страх перед неизвестностью.
Я скорее почувствовал, чем увидел, что это существо начало улыбаться. Было очень непривычно, неудобно и до одури страшно разговаривать с тем, кого не то что классифицировать не можешь, а даже толком разглядеть.
— Не бойся. Здесь тебе никто не причинит вреда, по крайней мере, пока.
Ступор от всего этого так и не прошел, поэтому я задал самый интересующий меня на тот момент вопрос.
— Кто ты? И что это за место? Как я сюда попал и что я тут до сих пор делаю?
— Ну, смотри, — его голос принял нравоучительные нотки, что на фоне детского голоска смотрелся немного смешно.
— Отвечаю по порядку. Первое, я твоя тень. Второе, это мир, где живут, — тут его голос немного дрогнул, — ну, точнее, жили такие, как я. Третье, я тебя сюда сам вытащил, хоть это и стоило мне немалых трудов. И четвертое, ты разговариваешь со мной.
Последний его комментарий звучал довольно ехидно.
— Дай угадаю, от моих ответов у тебя возникло еще больше вопросов? К сожалению, в этот раз я не смогу тебе ответить на все, поэтому ты сейчас чуть-чуть помолчишь и послушаешь меня, ладушки?
Пока ничего не поняв, что тут со мной может произойти, я не то что помолчать и послушать могу, я и статуей прикинуться согласен. Что-то удовлетворенно проворочав, моя тень устроилась на дымную скамейку и сделала приглашающий жест мне. Ничего не оставалось кроме как сесть напротив и слушать.
— Времени осталось не так уж и много, я объясню только самое важное. Ну и еще то, что в будущем придется сделать, если хочешь выжить, конечно.
От последних слов у меня бы пробежали мурашки, если бы им было, где бежать. Серый дым, который составлял все окружающее пространство, для этих целей не очень подходил.
— Я часть тебя. Я твой от самого рождения. И для того чтобы прикоснуться той силе, которой я владею, тебе придется узнать мое имя. Предупреждая все твои дальнейшие вопросы, скажу, что ты должен все сделать сам. И это не из-за банальной вредности, а потому что я и сам этого имени не знаю.
Вышесказанное совершенно не уладывалось в голову, но я решил пока не задавать никаких вопросов, чтоб не запутаться еще сильнее.
— Из-за того, что я хотел тебя спасти, у тебя будут огромные неприятности, ну это ты и так скоро узнаешь, так что помни, перове, что ты должен сделать, это узнать мое имя. И часть моих сил, точнее уже наших, перейдет в твое распоряжение.
Все это было произнесено настолько серьезным тоном, что я действительно проникся важностью момента.
— Ну а теперь, — его голос снова стал похож на голос озорного десятилетнего мальчугана, — с добрым утром, солнце.
После этих слов, его, глаза, налились серебристым свечением, и я почувствовал, как куда-то проваливаюсь.
— С добрым утром, солнце! — эти слова заставили меня резко открыть глаза и узреть следующее. Грязный пол, не менее грязный низкий потолок, маленький зал, в котором хаотично наставлены столы и маленькие ссохшиеся стулья без спинок.
— Слава богу, в себя пришел! Ты что же так честной народ пугаешь? — Слово «честной» человек, который являлся никем иным, как моим другом, слегка, незаметно для окружающих, выделил.
— Кир! Слава всем богам! Что только что произошло?
— Это ты мне расскажи. Я тут сижу, значит, не менее честным трудом, чем собравшийся здесь народ, зарабатываю суммы кому-то на двадцать второй день рождения, и тут этот самый кто-то вваливается на место моего заработка. Причем вваливается мешком с мукой, а не гордой походкой победителя, как привык.
При произнесении этой фразы на наших с ним лицах тут же заиграла улыбка.
— Ну хотя ты все равно вовремя. Все свои дела я тут закончил, так что пойдем в кабак! Тебе надо восстанавливать пошатнувшееся здоровье. А какой самый лучший способ для этого? Правильно! Хороший эль и миловидные девушки, которые его подают.
Сказал и заговорщицки мне подмигнул.
— А ты думаешь, зачем я сюда пришел? Или считаешь здоровье в одиночку лучше восстанавливать?