Мама отстраняется от меня и снова бросает взгляд на машину Рэйриана.
- Это тот парень, что забрал тебя? – спрашивает мама.
Понимаю, что через тонировку разглядеть лицо наставника она не может на таком расстоянии, да и солнечные блики режут по глазам.
- Нет, мамуль. Там наставник Байрона.
- Рэйриан. – Мама поджимает губы. – Что же он не вышел познакомиться?
- Он решил, что нам потребуется время, чтобы поговорить наедине. К тому же он устал, так как добрую часть ночи вёл байк. Я совсем забыла об этом. Мне теперь так неловко, что он привёз меня сюда.
- Уверена, сил у него более чем достаточно, - хмыкает мама.
Она выглядит такой недовольной, словно считает, как и остальные, что Рэйриан запал на меня, и теперь мама хочет отчитать дочь, которая отважилась пойти на первое свидание. Бред какой-то! Моя жизнь перевернулась с ног на голову, потому что за последние сутки я получила клеймо ведьмы и косые взгляды в свою сторону.
- Мам, как я уже сказала – Рэйриан всего лишь наставник Байрона. Ну и не только Байрона. Ректор велел ему познакомить меня с новым миром. Парень всего лишь любезно позволил мне увидеться с тобой и забрать вещи. Ты же привезла мои вещи?
- Да, конечно. Я собрала всё необходимое. Ади, я до сих пор не могу поверить, что клеймо выбрало именно тебя.
Мы входим в бабушкин домик, пропахший сыростью и какими-то странными травами. Я не могу разобрать, что именно это – похоже на розмарин с ромашкой, но я могу ошибаться.
- Ты точно хочешь остаться здесь, а не в гостинице? – спрашиваю я.
- Не бойся, тут мне никто не навредит. Мало кто из созданий, связанных с магическим миром, отважится посетить дом сильной ведьмы.
- Ты знаешь, какой дар был у бабушки?
Мама поджимает губы. Она будто сомневается – смеет ли рассказать мне правду.
- Мам, я ведь всё равно узнаю. Меня хотят протестировать.
- Милая, я знаю только то, что дар слишком древний и опасный. С чем именно он связан, я понятия не имею. Твоя бабушка была не особо разговорчивой, ты знаешь это. Что-то я узнавала, когда воровала её дневники с записями, но она ничего не писала там о своём даре, только делала заметки о других существах, упоминала академию, в которую тебя приняли. Мне всегда казалось, что однажды окажусь там, но бабушка говорила, чтобы я не раскатывала губу, что я недостойна стать носительницей дара, да и вообще она не позволит ему перейти к кому-то… Твоя бабушка не сильно-то нас жаловала, и ты отлично знаешь это.
Я немногое помню о ней, поэтому не могу утверждать со стопроцентной вероятностью, что она ненавидела нас. Вроде бы наступали времена просветления, когда бабушка относилась ко мне с теплотой?.. Мне почему-то так кажется, но вспомнить такие моменты я не могу, как бы ни напрягала память.
Зеваю и присаживаюсь в старое потрёпанное временем кресло. Мама садится на диван напротив меня. Она успела немного убраться здесь и смахнуть пыль. В целом тут уютно, если привыкнуть к атмосфере.
- Мам, мне кажется, в стенах академии я слышала голос, просящий помочь его обладателю, но он говорил на незнакомом мне наречии. Тебе известно об этом хоть что-то?
Мама думает. Она обхватывает подбородок пальцами и хмурится, глядя в одну точку перед собой - вроде бы смотрела на меня, но теперь взгляд становится стеклянным, и я не понимаю, куда он направлен.
- Мамуль, всё в порядке?
- Да, Ади, погоди! Я думаю… Кажется, есть кое-что… Я читала в дневнике твоей бабушке что-то о языке демонов. Их наречие странное, но она делала записи и переводила даже.
- Я теперь могу общаться с демонами?
- Погоди, милая, сейчас я поищу её дневники, если только бабушка не сожгла их перед… - мама всхлипывает и встаёт с дивана. - Перед своей смертью. В них говорилось что-то о пророчестве, что зовущий получит освобождение и выберется из оков огненной бездны, но тот, кто освободит его, попадёт под проклятие… Что-то такое. Сейчас. Я поищу.
Я приоткрываю рот и боюсь даже просто пошевелиться. В академии тоже что-то говорили о пророчестве, если мне не изменяет память. Неужели я та самая ведьма? И что за проклятие обрушится на мою голову, если действительно каким-то образом освобожу демона? Хотелось бы мне верить, что это не обо мне, но я слышала странный голос…
Наверное, мне следует рассказать всё Рэйриану? Или Байрону? Кому из них я могу доверять?.. И смею ли это делать, если внутри появляется сильнейшая тревога, словно тот, кто попросил о помощи, теперь молит не выдавать его?.. Нет. Он не молит, а запрещает мне говорить о столь странной просьбе. Но смею ли я идти у него на поводу?