— То есть? — я слушала и слушала загадочное послание отца и недоумевала. Какая очередная блажь ему взбрела в голову? — То есть мне надо привести Артема в здание Карателей, чтобы спасти?
Очень смешно, а тетя с чувством юмора!
— Именно! — ничуть не дрогнула Катя. Взяла драгоценные листы с эскизами и пошла на выход к двери. Каблуки стучали по полу и отдаляли ее от меня. И все? Никаких объяснений?
— А почему я должна исполнять указания отца? Мы разошлись в людском мире, он мне больше никто?
Катя остановилась возле двери, переступила с ноги на ногу. Поправила синюю, длинную юбку, с разрезом на бедрах, развернулась и лишь тихо осведомилась на мой выпад:
— А почему я должна спать с Наместником? С шестидесятипятилетним дряхлым, лысым стариком, которой собственный член не может рассмотреть за брюхом? Думаешь я больная? Люблю напиваться до потери сознания перед каждым походом в его постель? А? — прикрикнула она во второй раз за все время. Первый раз, когда Алина пыталась задушить. — Думаешь, я люблю изображать оргазм? Моя еда — похоть! — пальцем она жестко ткнула в грудь. — Учитывая, что питаюсь похотью, блевать тянет от его похоти, как будто помоев нажралась!!!
Тетя напряженно выдыхала воздух. Руками беспорядочно вертела перед собой, потом прикрыла глаза, временно отстраняясь от событий и реальности происходящего. В том числе и от раздражающей особи. Потом тетя обреченно открыла глаза и спокойно закончила мысль:
— Потому что твой отец дал указ — спать с Наместником. В послании было главное: «если хочешь жить». А Захарий не швыряется словами. Если предпочитаешь играть в обижалки, милости прошу! — тетя издевательски низко поклонилась почти в пол.
А затем оставила меня одну в пустом кабинете среди вороха тканей, наброшенных на столы. В углах комнаты швейные машинки. В помещение было светло, благодаря широким окнам, в которые я долго смотрела, не решаясь сдвинуться с места. Не желая верить в сказанное. Отец ловко ударил: «Если хочешь жить». Какой идиот ослушается подобного приказа? Значит, прибудут на празднество.
Осталось загадкой — это фальшь? Попытка привлечь, сплотить как можно большее количество Клейменных для его личных целей или же действительно стремился нас спасти и отчего в первую очередь?
Отец все делал для собственной выгоды и какова его цель сейчас? Но, в любом случае, выхода не было, необходимо найти Артема. Для него это точно последний шанс, последняя возможность на спасение. По-другому ему не протянуть в человеческом мире. Поэтому немедля отправилась в общежитие к Эле. Одинокие три кирпично-красные пятиэтажки в форме буквы П были повернуты друг к другу. Вход в здания охраняли коменданты, находившиеся за стеклянной будкой, требовали назвать фамилию и расписаться о входе и выходе. Общежития открывались и закрывались в девять часов утра и соответственно вечера.
Эля и Алина проживали в разных комнатах.
Я передвигалась очень быстро, едва не бегом вдоль серого коридора, сквозь редко встречавшихся студентов.
Надеюсь, Илья не знает, где я. И надеюсь за то время, что отсутствовала он не возвращался, иначе вряд ли объясню, почему после странного звонка убежала, едва он покинул пределы квартиры.
Эля делила место жительства с третьекурсницей, которая тихонько посапывала отвернутая к стене, накрывшись покрывалом по самую макушку. Вероятно, тяжелый день. Маленькая комната вмещала две кровати, компьютерный стол, и деревянный шкаф возле входа. За компьютером я обнаружила Элю. Без лишних звуков и приветствий пальцем поманила подругу, чтобы не привлечь внимание соседки. Эля недоуменно оглядела меня, но послушно направилась на выход из комнаты. Неожиданно. Я давно не навещала ее, давно не звонила. В университете не была. Ощущение, что черты лица Эли размылись в памяти. Это новый человек, совершенно незнакомый вышел в коридор и встал со мной возле серой, ледяной стены.
— Позвони Роме и узнай, пожалуйста, где Артем или его номер телефона.
— Попробую.
В рекреации возле подоконника, где пока что отсутствовали студенты, мы обосновались. Я наблюдала за пустым коридором, а Эля повернулась к горшкам с длинными зелеными растениями. Общалась с ними, или со стеклом окон.
Мне повезло, Артем прятался у Ромы в подсобке кафе.
План созрел, пока еще бежала в направлении общежития. На поводу у отца идти не собиралась, но явиться туда хотела. Осталось как-то провернуть операцию по спасению Артема не заметно от Ильи. Послание отца в абсолютном молчании напечатала в сообщении у Эли на телефоне и велела передать Роме и Алине.