– Кто это? – спросила девушка осторожно.
– Я Мирослава Волгина, частный детектив, – честно призналась Мирослава.
– Частный? – недоверчиво переспросила Анна. – Я думала, что этим делом занимается полиция.
– Каким делом? – на этот раз с осторожностью спросила Мирослава.
– Ириным, – шмыгнула носом Анна.
– Значит, вы в курсе того, что Ирину убили?
– Конечно, в курсе!
– Откуда вы узнали? Вам позвонил Владимир?
– Если вы имеете в виду Ириного жениха Владимира Сенчукова, то нет. Мы с ним давно не общались. А сообщила мне Анжелика Сорокина, скинула известие на имейл. Я не поверила ей и перезвонила Ирине. Отозвался незнакомый мужской голос, представившийся следователем. Так что я влипла, – призналась Анна. – И мне пришлось общаться со следователем. Поэтому я не понимаю, при чём тут вы.
– В наше агентство обратились за помощью братья Сенчуковы.
– Ах вот оно что, – проговорила Анна и спросила: – А от меня-то вы чего хотите?
– Поговорить.
– Всё, что я знала, я уже рассказала полиции.
– Я понимаю, – вежливо проговорила Мирослава, – но очень прошу вас согласиться на нашу встречу.
– Ну, я не знаю, – засомневалась девушка.
– Анна, вы ведь хотите, чтобы убийца Ирины не ушёл от заслуженного наказания?
– Конечно, хочу! – в голосе девушки появился энтузиазм.
– Тогда давайте встретимся там, где вам удобно.
– Мне сейчас удобно, – ответила девушка.
– Где? – быстро спросила Мирослава.
– В «Белоснежке». Вам удобно туда добираться?
– Вполне, – ответила Мирослава.
– Тогда через один час, – сказала Елычёва.
– Хорошо, через час, – отозвалась Мирослава и тотчас отключила сотовую связь.
До «Белоснежки» детектив добралась за сорок минут. Выходя из машины, она буквально на лету поймала ярко-жёлтый, с едва заметным налётом оранжевого оттенка кленовый лист и подумала о том, что этот лист, как перо жар-птицы, осень послала ей на удачу.
Так и вышло. Мирослава, едва увидев стоящую возле дверей кафе девичью фигурку в белой с синей полосой куртке, догадалась, что это и есть Анна Елычёва, и помахала ей рукой. Та улыбнулась и сделала пару шагов навстречу, прежде чем детектив приблизилась к ней.
Девушка понравилась ей с первого взгляда. Мирослава представилась.
– Я уже поняла, что вы – это вы, – улыбнулась Анна и спросила: – Войдём вовнутрь?
– Конечно, – отозвалась детектив.
«Белоснежка» представляла собой недорогое, но очень милое кафе. С некоторых пор популярность его стала расти, и не только среди молодёжи.
Главной фишкой кафе было то, что весь обслуживающий персонал был в одежде гномов и гномих. Заглянувшие впервые в кафе посетители не могли оторвать взгляда от молодого человека в одежде гнома, с самым серьёзным видом записывающего заказ серебряным карандашом в зелёном блокноте. Что уж говорить о юных длинноногих гномихах в коротеньких юбочках.
Имелась в кафе и Белоснежка. В её костюме время от времени проплывала перед глазами гостей сама хозяйка кафе.
В длинном серебристо-белом одеянии с зеркалом за поясом она выглядела так элегантно! Если бы она спросила у своего зеркала, кто на свете всех белее, всех прекрасней, всех милее, мужчины, находящиеся в зале, не дали бы зеркалу и рта раскрыть, перекрикивая друг друга, они единогласно присудили бы пальму первенства хозяйке кафе «Белоснежка».
Интересно то, что и у особ женского пола она вызывала симпатию. Мирослава в этом случае не была исключением. Ей тоже нравилась эта полузагадочная дама.
Но в этот день хозяйка не появилась перед гостями. Мирослава заметила, что Анна Елычёва тоже поискала её глазами, когда они оказались в зале.
– Не всякий день коту Масленица, – тихо шепнула она девушке.
– Что? – вздрогнула та от неожиданности.
– Говорю, что сегодня обойдёмся без присутствия главной достопримечательности этого кафе.
– Ах да, конечно, – спохватилась Анна.
– Где вы предпочитаете сесть? – спросила её детектив.
– Если не возражаете, то за третьим столиком у окна.
– С чего бы мне возражать? – ответила Мирослава.
Не успели девушки разместиться за столиком, как к ним подлетел весёлый рыжий гном. Нет, он старался выглядеть серьёзным. Но у него ничего не получалось, его рот сам собой расплывался в улыбке.
– Чего желают милые сударыни? – спросил официант.
Анна заказала тёплый салат, ореховое пирожное и чашку кофе.
– Покрепче, – как она выразилась сама.
Мирослава выбрала салат с раковыми шейками, кусочек вишнёвого пирога и чёрный индийский чай.
– Если можно, то тоже покрепче, – сказала она и подмигнула рыжему гному.