- А-а, приятель! Опять посуду будете сдавать в Португалии? - услышал позади себя и резко обернулся.
Ничего не изменилось. Все как было раньше. Мужчина на той же деревяшке подошел и искренне поздоровался, забирая гостя с середины двора куда-то в тень.
- Ну, как ваши дела? Нашли ребенка?
Приятно обогрел душу этот благожелательный интерес к судьбе ребенка. Вспомнились еще те искренние заботы о его счастливом путешествии в Португалию. Должником себя почувствовал перед этими людьми.
Лужинский коротко рассказал обо всем. Войне не видно конца.
- Ничего! Советские генералы он Крым отобрали, на Балканы уже вышли! Такое творится, брат … А гитлеровцы бесятся. Наши воины домой бегут.
И нетрудно было понять Лужинскому радость в этих словах инвалида. Такой же уверенный, жизнерадостный, глазами улыбается, а уста - как глыбы камней ворочают.
- Как же с протезом, так и не сделали вам еще? - поинтересовался гость.
Хозяин махнул рукой и приглушенно сообщил:
- Разве им теперь до них. Помните капитана пароходной компании, Карла Даниэля Пока? Расстреляли эсэсовцы…
Это действительно удивило и напугало Лужинского. Капитан Пока, исправный информатор полиции, злейший враг коммунистов, которым столько добра желала его сестра-врач.
- Какое-то недоразумение?
- Отказался вывезти на пароходе осужденных за дезертирство итальянских солдат. Их должны были по одному топить в океане. Офицеры и эсэсовцы пьяные, все как с ума посходили возле этих осужденных. А капитан сказал: не повезу людей на такое наказание ни за что! Повернулся и ушел с корабельного причала. Его настигла пуля. Сестру его, врача, знаете? Не смогла спасти, хотя и застала еще живого.
- Несчастная сестра! Как она?
- Сидит до сих пор. Будто ждет суда. Здесь такого произошло за это время. Так, говорите, девочка еще на острове?
- Да. И забрать ее оттуда в войну очень трудно. Дети сидят на острове, сами без всякой надежды.
Разговор завязался серьезный, внимание хозяина поощряло. Рассказывать о летчике Лужинский сначала не хотел - ведь он гитлеровский ас, каких здесь не столько боятся, сколько ненавидят. Но потом все же сказал, что Горн прибыл с острова в поисках средств для спасения детей.
Наступала тревожная ночь. В доме инвалида собралось более десятка французских патриотов, участников Сопротивления. Хозяин предупредил, что на собрании будут присутствовать гости - поляк и немец - друзья борцов «Свободная Франция».
- За этих людей ручаюсь совестью и жизнью, - заявил напоследок.
Гостей усадили за столом, чтобы всем было их видно. Некоторые улыбались к Лужинскому, узнав его еще с той первой встречи. Горн себе оглядывался, склонившись к поляку.
- Вы коммунисты? - спросил кто-то из группы.
- Да… Собственно, я коммунист, участник испанских событий, друг Каспара Луджино из Ниццы. А это мой друг, сын рурского шахтера, бывший летчик. Потерпел поражение и теперь… надежный боевой товарищ. На острове его те советские дети спасли и вылечили.
Все это своей простотой и таким неоспоримо истинным звучанием вызвало дружные аплодисменты. Люди почувствовали полное доверие коммуниста Лужинского к этому летчику немецкой армии, что волей правды человеческой стал их сообщником. Язык понимали не все. Приходилось переводить. Но все чувствовали, что этот поляк не первый раз говорит перед аудиторией, а это еще больше убеждало. Да и Лужинский почувствовал, что его слова не идут на ветер, они трогают слушателей за растревоженную мировыми событиями душу.
- Если говорить и о ваших неотложных делах, то… врача надо немедленно освободить из лап полицейских! Но у нас есть еще одно, может и значительно мельче, но неотложное дело. Нам очень нужно передать одну радиограмму в Советский Союз. Сложность этой задачи состоит в том, что все радиограммы перехватываются врагами. А сообщить мы должны о детях, о советских детях, которым угрожает опасность. Поэтому и просим помочь в этом сложном деле.
После минутной тишины сначала зашептал сосед соседу на ухо, второй, третий. И снова заговорили так, что разобрать уже что-то в этом мог только сосед. К Лужинскому пробился человек. Знакомое лицо, плотная фигура, летная форма.
- Лаверни? - обрадовался Лужинский. Двумя руками здоровался с летчиком. - Очень рад, что вы с нами, друг!
- Спасибо… А какое у вас сообщение? Нельзя передать его каким-то человеком?
- Нет, передавать человеком - это слишком долго и ненадежно. Надо по радио. Детям ежеминутно грозит опасность.