– А какой Шахтин был в жизни?
– Во-первых, настоящий хозяин. Держал всё под контролем. Во-вторых, хоть у него уже и плешь проклёвывалась на темечке, но мужик был видный. Дивчины на него заглядывались. Подтянутый, костюмы с оторочкой по лацкану, по фигуре.
– Бабник?
– Вроде того. Ещё что памятоваю. Писал кое-как, не всегда разберёшь, что накалякал, а говорил складно, заслушаешься. Как вы сейчас говорите, харизматичный. Во какое слово знает Зинаида!
Война войной, а кушать тоже надо. В обеденный перерыв Регина пошла к невестке с племянниками. По дороге вспоминала старое, связанное с этим домом, с этой квартирой, аж вздрогнула. Прогоняя мрачные воспоминания, позвонила в квартиру родни. Дверь ей открыла Аня. Девочка обрадовалась гостье, кинулась на шею. Регина в ответ обняла, чмокнула в щёчку и выгнула дугой левую бровь.
– Привет! Ты видела, какую причёску мне мама сделала? – с места в карьер обрушивала важные новости племянница, поворачиваясь и демонстрируя сложную композицию на голове.
– Ну-ка, посмотрим. Какая красота! – искренне восхитилась тётка. И там было чем восхищаться. На голове у девочки так было закручено, что причёски с кораблями времён короля Людовика показались бы скромными хвостиками. – Это что, косы в виде сердечка сплетены?
– Да! Мама уже в Инстаграм выложила фотографии и лайки собирает.
– Вижу, – сказала Регина, входя в комнату. – Добрый день.
Лариса в экстравагантном сарафане лежала на потрёпанном диване с планшетом в руках, приподнялась, меланхолично помахала в ответ.
– Привет!
Комната давила на Регину, отталкивала так, что захотелось сразу выйти. Повсюду валялись вещи: учебники, тетради, журналы, надкусанное яблоко, старые пакеты, грязные стаканы, тряпки, сломанные машинки и куклы. В углу стоял мольберт с заброшенным натюрмортом. Кисти, шпатели, мастихины, полупустые тюбики из-под масляной краски лежали рядом. Ростоцкая провела пальцем по шкафу. Мебель покрылась слоем пыли, и только там, где прикасались, были места, свободные от пыльного одеяла.
– Я тебе денег принесла на кроссовки. А что у вас с окном?
– Мирослав играл дома с мячом. Треснуло.
Регина поднесла ладонь к давно немытому стеклу. Из трещины сильно дуло.
– А где Мирослав?
– В школе. Ещё не вернулся.
– Ты уверена, что он в школе?
– Ну, а где? – спросила мать, привставая.
– Лариса, я тебя умоляю! А то ты не знаешь, где он. Мяч гоняет, как обычно.
– Ну и пусть поиграет маленько. Что такого?
– Маленько? Он целыми днями носится по улице. И учится плохо, – сказала Регина, покраснев от возмущения.
– И что ты предлагаешь? – спросила Лариса.
– Заняться воспитанием сына и посадить его за уроки.
– Ладно, Регина, займусь, – нехотя согласилась мать. – А на куртку деньги?
– Потом принесу. Что у тебя с работой?
– Ничего у меня с работой, – беспечно ответила Лариса, поправляя растрёпанные волосы цвета спелой пшеницы.
– Ты искала? – спросила Регина с подозрением.
– Конечно, я искала. Туристический сезон закончился. Картины теперь никто не покупает. Ты будешь обедать? – сделала невестка ловкий переход с неприятной темы.
– Нет. Чай выпью. Я там принесла пирожное и кое-что из продуктов.
– Ты – наша спасительница! – Лариса оживилась, соскочила с дивана, побежала на кухню.
– Только чашки для чая я сама помою, – сказала Регина, отправляясь следом.
– Ого! Ты даже сыр и орехи купила. Спасибо, дорогая, – сказала невестка, разбирая пакеты с продуктами.
Пока Лариса набивала холодильник, Регина перемыла чашки, протёрла стол, нарезала пирожное на маленькие кусочки. Откусывать от большого – моветон. Ей нравилось брать маленькую порцию и отправлять в рот целиком.
– Послушай, а ты случайно мэра Шахтина не знала? – после второй порции сладкого спросила Регина.
– Хорошо знала. Больше, чем хотелось бы. Он мне в прошлом году портрет жены заказывал. А тебе зачем? – спросила Лариса, уплетая пирожное.
– Его убили. Знаешь?
– Слышала.
– Нужно подборку документов сделать. Интересуюсь, что за личность.
– Личность омерзительная. Двадцать лет с женой прожил, сына народил, а потом бросил ради молодой официантки. Вот эту дрянь я и писала маслом. Подарок к её двадцатипятилетию. Представляешь, заявила мне, что в ней течёт испанская кровь. А люди говорят, она из Сосновки.
– Из грязи в князи, – добавила Регина.
– Ага. А Шахтин в обществе приличный человек, а дома снимает маску: говорит как быдло, и ведёт себя так же. Люди для него – разменная монета. И девка эта ему под стать.