Но уже вскоре был первый день, кардинально отличавшийся от обычных. Это была суббота, 17 мая, когда Мартин как всегда ничего не делал, а его коллеги потели на стадионе. Он сидел среди деревьев, где в их кронах скрывался его укромный гамак (таких он навешал штук 5 и постоянно менял их местоположение, чтобы отдыхать в жару незамеченным), но он сидел под ним на лавочке. Вид у него был задумчивый- сгорбившись, опустив брови и прикрыв глаза, он размышлял над чем- то.
–Доброе утро!– раздался звонкий голос кандидата в офицеры медкорпуса.
–Привет, Рун.
–Могу я подсесть к тебе?
–Да, только разве ты не должна быть там?– он пальцем указал в сторону стадиона.
–Ох, нет. Я сегодня могу отдыхать, так как давно сдала все нормативы на май.
–Вот как… У меня есть к тебе вопрос…
–Давай- помогу чем смогу!
Её лучезарная улыбка говорила, что она может всё.
–У тебя две серьги, и мне интересно, откуда та, что у тебя состоит из частей, на левом ухе?
Его взор приковала красивая серьга из золотистого металла. Кольцо, от которого свисала тонкая пластинка, висело на мочке уха, и от неё шли две тонкие цепочки к частям, которые были на завитке- те напоминали небольшие ромбики и казались просто милейшими. На ней не было никаких камней- только узоры, нанесённые руками искусного мастера.
–Ах эта… Это наша семейная традиция- каждая дочь получает свою такую же, отличаются они лишь узорами… А что тебя так это волнует?
–Просто… Сегодня у Клэр день рождения…
Большие глаза стали ещё больше.
–Как? А почему мы ничего ей ещё не сделали… Надо…
–Нет! Погоди- у меня есть план. Я хочу подарить ей такую же, как у тебя- помню как она завороженно смотрела на неё в первый день, а также я думал, что вы с Францем можете организовать праздник…
–В городе есть кафе с небольшими залами на четверых. Может там, так как многие офицеры туда ходят?
–Да. Можете вдвоём на вечер? Думаю, часов в 7.
–Конечно. А насчёт серьги… Есть в городе мастерская, они там быстро делают такие и очень качественно.
Тут она достала из кожаной сумки для документов лист и карандаш. Её красивые руки аккуратно водили по бумаге, пока на ней не остался набросок такой же серьги, но кое- что отличалось.
–Чтобы не было одинаково. А что ты ей дарил раньше?
–Ну..
–Вы же друзья детства?
–Да, но мы впервые встретились в 7 лет и вместе жили до 14, когда её забрал старший брат и отправил учиться в столицу. Я же остался, и встретились мы лишь через 3 года…
Вокруг были невысокие, но красивые дома. Почти все в готическом стиле, но романский ещё не вышел из моды- все они были из светлого камня с разноцветными черепицами и орнаментами на фасадах. На первых этажах многих располагались магазины, на чьих огромных витринах красовались товары. Около них иногда стояли мальчики и продавали газеты, громко анонсируя написанное, чтобы подогреть интерес. На крышах многих зданий были деревянные рекламные щиты, с которых красивые девушки блистательно улыбались. Мартин шёл среди таких зданий по брусчатке тротуара, из которого около поребрика росли прямо из камней деревья- кипарисы или туи, чьи зелёные кроны тянулись вверх метров на 15. По каменной дороге рядом мчались лошади, редкие кареты и повозки, а также омнибусы, заполненные людьми.
Они были нескольких видов, ходили по нескольким маршрутам и являлись самым важным транспортным средством в городе. Самые простые были похожи на дилижансы, разве что чуть короче и выше, чтобы внутри можно было стоять, а в окнах были форточки побольше. Тянула такой экипаж пара коней, с которыми умело управлялись возницы. На крыше был щит с номером маршрута на белом фоне, а также там иногда натягивалось полотно с рекламой. Такие красились в синий цвет, задние колёса висели у них на торсионной балке, а передние- на многорычажке.
Были ещё двухэтажные омнибусы красного цвета- этих гигантов уже тянули шайры, а передние и задние колёса были подвешены на мощных рессорах. Внутри помещалось много людей, но большая часть стояла, а со второго "этажа" открывался великолепный вид на столицу империи Эсперанс. В основном таким пользовались туристы, так как цены за проезд на нём были выше.
Мартину надоело смотреть на наскучивший пейзаж, и он свернул в переулок. Между стенами зданий шла узкая дорожка, заставленная коробками и бочками, а впереди была лестница. За ней виднелась аллея с деревьями и травой, а позади падали лучи солнца, которое только вставало. Мартин опустил голову и шёл наверх, а навстречу ему вышла она…